El presidente Russell M. Nelson recibió su llamamiento para servir en el Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuando yo tenía apenas 3 años. A lo largo de casi toda mi vida, he podido observar el desarrollo de su ministerio. Durante la última década, tuve el privilegio de ser testigo directo de su paso de Apóstol a Presidente del Cuórum de los Doce y finalmente a Profeta y Presidente de la Iglesia.
Nos vimos por primera vez cuando yo servía como consejero del obispo de nuestra congregación local. Cada pocas semanas, el entonces élder Nelson asistía a nuestra reunión sacramental. En ocasiones, al finalizar la reunión, se levantaba para compartir su testimonio de Jesucristo. Sus palabras siempre tenían gran poder.
Poco tiempo después, “élder” Nelson se convirtió en “presidente” Nelson cuando fue sostenido como presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles. Con esta nueva responsabilidad, él asistía a nuestras reuniones con más frecuencia, y yo me asombraba al ver que su amor, servicio y devoción al Señor se volvían cada vez más profundos.
Aquí estaba un Apóstol de 92 años, aún se esforzándose por convertirse en el siervo que el Señor sabía que podía llegar a ser. Una tarde de julio de 2016, nuestro obispado lo visitó en su casa. Después de unos minutos, la hermana Wendy Nelson mencionó que su esposo había estado bastante ocupado. Con cierta vacilación, el presidente Nelson compartió que acababa de finalizar la lectura de cada palabra del Antiguo Testamento, Nuevo Testamento, Libro de Mormón, la Perla de Gran Precio y Doctrina y Convenios — en solamente dos semanas. Después, de manera admirable, los volvió a leer por completo, pero esta vez, en español.
El presidente Nelson habló en sus mensajes sobre ejercicios espirituales similares. En una invitación mundial a los jóvenes adultos, los exhortó a estudiar con urgencia todo lo que Jesús dijo e hizo en las escrituras. Más tarde, recordando la invitación dijo: “Extendí ese desafío porque yo mismo ya lo había aceptado. Leí y subrayé cada versículo acerca de Jesucristo … Cuando terminé ese emocionante ejercicio, mi esposa me preguntó qué efecto tuvo en mí. Le respondí: ‘¡Soy un hombre diferente!’”.
Al mismo tiempo, su servicio caritativo simplemente parecía intensificarse. Un frío día de invierno, al pasar frente a la casa de un vecino, me quedé atónito al ver al presidente Nelson, solo, con una pala en la mano, picando el hielo de la entrada. Horas más tarde, cuando volví a pasar, él todavía estaba allí —trabajando y sirviendo silenciosamente.
Poco tiempo después, el presidente Nelson se convirtió en el Presidente de la Iglesia y, mi labor cada domingo, era esperar en el estacionamiento su llegada y acompañarlo junto con la hermana Nelson hasta la capilla. Este pequeño acto de servicio me traía gran regocijo y nuevamente me asombraba la creciente luz en sus ojos y el gozo que irradiaba su alma. A medida que pasaban las semanas parecía, de alguna manera, más fuerte y aún más joven.
En esa época, comencé a recopilar cada invitación y promesa que el presidente Nelson hacía públicamente. Hoy, tengo documentadas más de 300 de estas inspiradas invitaciones y promesas proféticas. Sin embargo, lo que hacía tan poderosos los mensajes del presidente Nelson no eran solo las palabras, sino la autenticidad que las respaldaba. Nunca fueron meras palabras vacías. Eran impresiones de un profeta, compartidas únicamente después de que él mismo hubiera puesto en práctica esa invitación o comprendido plenamente el principio.
Entre las invitaciones y promesas que recopilé se encuentran las siguientes:
“¿Estás dispuesto a dejar que Dios prevalezca en tu vida?… ¿Permitirás que Su voz tenga prioridad sobre cualquier otra? … Si tu deseo más grande es dejar que Dios prevalezca … tantas otras decisiones se vuelven más fáciles.”
“Sumergirnos diariamente en la palabra de Dios es crucial para la supervivencia espiritual, especialmente en estos días de agitación mundial. Al deleitarnos diariamente en las palabras de Cristo, las palabras de Cristo nos dirán cómo responder a dificultades que jamás pensamos que íbamos a enfrentar”.
“El mensaje del Salvador es claro: Sus verdaderos discípulos edifican, elevan, alientan, persuaden e inspiran, por muy difícil que sea la situación. Los verdaderos discípulos de Jesucristo son pacificadores”.
A principios de 2024, mi esposa y yo fuimos invitados a la oficina del presidente Nelson, donde me extendió el llamamiento para ser parte de la transmisión mundial de “Música y Palabras de Inspiración”. Ya nos habíamos reunido antes, pero esta vez era diferente.
Mas tarde ese día, me dediqué a poner por escrito lo que habíamos visto y sentido. Escribí mis pensamientos, señalando que el presidente Nelson estaba “extremadamente feliz, casi desbordante. Se podía palpar su energía, incluso a sus 99 años y medio. Su testimonio era valiente; y sus ojos, puros”.
Entonces, me di cuenta: era un hombre diferente; se había vuelto “celestial”.
Todo lo que nos había pedido: ser felices “en cualquier circunstancia”; ministrar de manera más “santa”; “dejar que Dios prevalezca”; e incluso a “pensar de manera celestial” —era algo que él mismo había procurado vivir primero. Entonces comprendí que esta transformación no fue repentina, ni se debió únicamente a su llamamiento como Profeta. Fue el fruto de toda una vida dedicada a escuchar y a poner en práctica la palabra del Señor.
Me regocijo por mi relación con el presidente Russell M. Nelson. Sé que él fue un Profeta de Dios. Sé que hablaba la verdad y procuraba ayudarnos a aumentar nuestra confianza ante el Señor. Fue el hombre más bueno que haya conocido, un testigo especial de Jesucristo. Su obra continúa hoy —solo que ahora con una nueva asignación, en un nuevo lugar, al otro lado del velo.
