Cuando era pequeño, mi mamá servía con las Mujeres Jóvenes de nuestro barrio. ¿A qué edad? A todas. Parecía que mi mamá siempre servía con las Mujeres Jóvenes. Aunque no fuera un llamamiento para todo el año, inevitablemente servía en alguna función en el campamento anual de las Mujeres Jóvenes al que asistían cada verano.
Mi hermana menor y yo ayudábamos a hacer manualidades y a organizar recursos para las tareas de “hermana secreta”. A veces íbamos al campamento con antelación para ayudar a cronometrar una caminata o calcular el espacio necesario para las tiendas de campaña, los sacos de dormir o las reuniones de testimonios. Y probábamos muchas comidas y postres preparados en horno holandés.
También recuerdo las marcapáginas con pasajes de las Escrituras que mi madre hacía meticulosamente a mano con sus plumas caligráficas. Hacía que pareciera fácil, pero yo nunca pude escribir tan bonito como ella. Recuerdo verla escribir su testimonio en cartas o dentro de ejemplares del Libro de Mormón para sus mujeres jóvenes. Se preocupaba — y todavía se preocupa — por aquellos a quienes servía.
Este año tuve la oportunidad de asistir al campamento de las Mujeres Jóvenes de mi estaca. El lugar era diferente, y habían pasado décadas desde la primera vez que asistí con mi madre. Pero esta vez observé a mi esposa y a otros líderes de estaca y barrio mostrar el mismo amor que vi de niño. Y vi a mis tres hijas participar en las actividades, los devocionales y las reuniones de testimonios.
Entre las actividades en las que participaron se encontraba una caminata de fe de la que había oído hablar y leído a principios de este año. No sabía que tendría la oportunidad de hacerla, y ciertamente no sabía que fortalecería tanto mi testimonio del Salvador.
La música sacra creó el ambiente para que las personas se encontraran en un lugar tranquilo donde pudieran sentir el Espíritu Santo. Las imágenes del Salvador ayudaron a reiterar las enseñanzas de Su ministerio terrenal. Las palabras proféticas enseñaron la doctrina del Evangelio. Y los espacios reservados para la contemplación, la reflexión y el registro de sentimientos permitieron que cada persona se tomara el tiempo necesario para orar y sentir las impresiones en su corazón y mente.
Los detalles exactos de la experiencia son menos importantes que las enseñanzas.
Pensé en observar cómo reaccionaban las jóvenes a lo largo del camino para evaluar su nivel de compromiso y entusiasmo por la actividad. Pero rápidamente me vi inmerso en la caminata como una experiencia personal, a pesar de los cientos de jóvenes y líderes que me rodeaban. Más tarde descubrí que muchos otros habían tenido una experiencia similar. Sin importar cuántas personas hubiera allí, la experiencia fue individual y sagrada.
Las jóvenes y las líderes con las que hablé coincidieron en que la caminata fue la parte más poderosa de la semana. Eso no quita mérito al arduo trabajo que se dedicó a las demás partes del campamento. Creo que todo lo demás fue un crescendo hacia ese momento que permitió que todas sintieran el Espíritu.
A lo largo de las décadas, no sé cuántos testimonios he escuchado de jóvenes que regresaron de sus experiencias en el campamento y dijeron que los días anteriores habían sido de los más significativos de su vida. Las he escuchado hablar de unidad, estudio de las Escrituras, oración, canto, caminatas y servicio mutuo.
Pero no fue hasta este año que tuve mi propia experiencia especial y gozosa, comparable a lo que había escuchado tantas veces antes.
Cuando servía como presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, el presidente Russell M. Nelson habló en la conferencia general de octubre de 2016 sobre encontrar gozo y sobrevivir espiritualmente al afrontar los desafíos de la vida terrenal.
“La vida está llena de desvíos y callejones sin salida, pruebas y desafíos de todo tipo. Es probable que cada uno de nosotros haya pasado por momentos en que la angustia, la aflicción y la desesperación casi nos consumieron. Sin embargo, ¿estamos aquí para tener gozo? ¡Sí! ¡La respuesta es un sí rotundo!”, dijo.
Y como pueden atestiguar quienes reflexionaron sobre sus propios desafíos durante la caminata de fe de nuestro campamento de las Mujeres Jóvenes, cada uno enfrenta pruebas únicas. Pero todos encontramos gozo y esperanza en el mismo Salvador — Jesucristo.
El presidente Nelson continuó en el mismo mensaje de la conferencia: “El gozo es un don para los fieles. Es el don que proviene de esforzarse intencionalmente por vivir una vida recta, como enseñó Jesucristo”.
