Blake Erickson afirma que cantar en el Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo “siempre ha sido algo que he querido hacer”.
Y esta primavera, se hizo realidad para Erickson, quien canta como primer tenor. Presentó su solicitud el verano pasado y desde entonces ha estado progresando en el proceso de audición de cuatro fases, incluyendo su participación en el Coro de la Manzana del Templo y en la escuela de coro de enero a mayo.
Es uno de los aproximadamente 40 cantantes que ahora se unen al Coro del Tabernáculo y suman sus voces a los ensayos semanales y a las transmisiones de “Música y Palabras de Inspiración”.
Erickson comentó que la experiencia ha sido una “mezcla de nervios y emoción”.
“Apenas estoy empezando a comprender la magnitud de cantar con el Coro del Tabernáculo, y estoy deseando ver qué nuevas experiencias tendré”, dijo. “El primer ‘Música y Palabras de Inspiración’ fue muy emotivo”.
Además de la incorporación de nuevos miembros al coro, mayo también es el mes en que quienes han llegado al final de sus años de servicio en el coro, la Orquesta de la Manzana del Templo o las Campanas de la Manzana del Templo, o como personal de apoyo, celebran sus últimas presentaciones y reciben un reconocimiento por su servicio.
El 1 de junio, el coro comienza a aceptar solicitudes para audicionar. El último día para presentar la solicitud es el 15 de agosto. El proceso de solicitud y audición consta de cuatro fases: la solicitud inicial, que incluye la recomendación del obispo y la presentación de una audición grabada. La segunda fase consiste en una prueba auditiva y escrita presencial, y la tercera, una audición de canto presencial. El cuarto paso es la Escuela de Coro y la participación en el Coro de la Manzana del Templo, lo que también incluye a los miembros del coro que terminan su primer año completo en el coro y cantar en el concierto de primavera del coro.
Visite thetabernaclechoir.org/2025-auditions-for-the-tabernacle-choir para obtener una guía de solicitud,videos sobre el proceso de solicitud y el enlace para comenzar una solicitud.
Laura Webster, de 41 años, quien canta como segunda contralto, formó parte de la generación 2024 de la Escuela de Coro y está terminando su primer año completo en el coro.
Ha tenido “momentos de desconcierto, como: ‘¿De verdad estoy haciendo esto? ¿De verdad estoy aquí? ¿De verdad puedo hacer esto?’”
Webster había escuchado al Coro del Tabernáculo y a la Orquesta de la Manzana del Templo tocar en vivo varias veces. Al unirse al coro, dijo: “Solo quiero estar en el coro para que la gente sienta lo que yo siento cuando escucho al coro”.
Durante los últimos cinco ciclos de audiciones — de 2019 a 2024, ya que el ciclo de audiciones de 2020 se canceló debido a las restricciones por la pandemia de COVID-19 — entre un cuarto y un tercio de quienes solicitaron unirse al coro se convirtieron en miembros, según información del coro.
Los 360 miembros del Coro del Tabernáculo son voluntarios y se les considera “misioneros musicales”. Los orígenes del coro se remontan a 1847, cuando miembros pioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días formaron un coro para cantar en una conferencia de la Iglesia semanas después de llegar al Valle del Lago Salado de Utah.
Decidiendo y preparándose para la audición
Tanto Webster como Erickson crecieron en familias con un fuerte componente musical.
Los padres de Webster se conocieron en un coro de Instituto de religión. Su madre era organista de barrio y llevaba a sus hijos a los ensayos del coro del barrio.
“Me gusta pensar que llevo el coro en la sangre”, dijo. Webster tocaba la flauta y cantaba en el coro durante la secundaria. De recién casada, cantó en varios coros comunitarios.
“Nunca me he considerado solista. Siempre me ha gustado la música coral, los conjuntos pequeños y cosas así”.
Luego, su familia empezó a crecer — tienen cinco hijos de entre 7 y 16 años — y su esposo era obispo de barrio.
“Cuando lo relevaron, supo que esto era algo que llevaba mucho tiempo queriendo hacer”, dijo.
Erickson de 49 años, creció en una familia de seis hijos en el área de Dallas, Texas, y todos participaron en musicales. Formó parte del Coro de Niños de Texas y cantaron con diferentes grupos de ópera.
“A nuestra familia le encanta cantar”, dijo. Erickson cantó en la secundaria y un poco en la universidad, y se especializó en economía internacional. Trabaja para la Iglesia en el Departamento de Sistemas de Información y Comunicaciones. Había estado en su lista de deseos audicionar para el Coro del Tabernáculo cuando le resultara cómodo para su trabajo y su vida familiar.
El año pasado, aceptó una invitación para asistir a un ensayo del Coro del Tabernáculo. “He cantado en lugares increíbles. Este es el mejor”.
Los miembros del coro junto a él le dieron la bienvenida y le dijeron: “Tienes que venir a hacer esto”, dijo Erickson. Después de esa actuación, decidió audicionar y comenzó a tomar clases de canto. Él y su esposa tienen una hija de 23 años.
La primera vez que Webster se inscribió en 2021, no pasó de la primera fase. Decidió tomar clases de canto antes de audicionar de nuevo. “Mi profesor y yo dijimos: ‘Ahora, más o menos, sabes lo que no sabes’”.
Si bien tomar clases de canto no es un requisito para la audición, tanto Erickson como Webster conocen a muchos miembros del coro que sí lo han hecho.
Webster dijo: “Diría que el proceso de audición es intencionalmente desafiante porque tienen que saber que puedes soportar el rigor del coro”.
Fase 1: La solicitud
La primera fase incluye una audición vocal grabada. Erickson comentó que comenzó las grabaciones en junio, pero las rehízo una y otra vez y no las entregó hasta justo antes de la fecha límite en agosto. “Soy mi peor crítico”, dijo.
Cuando Webster volvió a solicitar el ingreso en el verano de 2023, le ayudó grabar los distintos ejercicios varias veces y luego elegir el que más le gustó. Además, hubo un ejercicio con el que tuvo dificultades, y cuando lo hizo bien, esa fue la versión que presentó.
Fase 2: La evaluación musical y el examen teórico
“El examen teórico es muy intimidante”, dijo Erickson. No había estudiado teoría musical específicamente antes. El coro tiene un libro con materiales de estudio que se puede consultar si es necesario.
Tanto Webster como Erickson usaron los materiales de estudio proporcionados e intentaron estudiar a fondo. Algunas partes del examen consistían en reconocer diferentes intervalos, ya sea en papel o escuchándolos, y otra parte incluía escuchar dos líneas musicales y notar las diferencias.
Webster también se reunió con un miembro del coro que conocía por su esposo, quien también la ayudó a estudiar y a comprender la importancia de tener la base de conocimientos y las habilidades necesarias. Webster comentó que durante el examen le proporcionaron papel borrador con un teclado de piano, lo cual la ayudó.
Cuando realizó el examen, los miembros actuales del coro acudieron para ayudar con tareas como repartir lápices y los formularios. Durante los descansos, los miembros del coro compartían algunas de sus experiencias con el coro, comentó Webster.
“Creo que eso nos ayudó a sentirnos tranquilos y a decir: ‘Por eso queremos hacer lo que ellos hacen’”, dijo Webster.
Los aspirantes deben obtener al menos un 80% en el examen para pasar a la siguiente ronda.
“Creo que cuando supe que había aprobado el examen escrito, lloré más de alivio que cuando lo logré”, dijo Webster.
Erickson dijo que recibió el correo electrónico con los resultados del examen mientras estaba en una reunión. Era su reunión, así que la acortó y luego lo leyó.
“Honestamente, pensé que lo había echado a perder”, dijo sobre el examen. Había partes que sabía, pero otras de las que no estaba tan seguro.
Era una emoción “de niño en Navidad”, dijo Erickson, sobre la noticia de que pasaría al siguiente paso.
Fase 3: Audición vocal presencial
La audición incluye cantar un himno para el director Mack Wilberg, el director asociado Ryan Murphy y otros miembros del equipo.
“Estoy frente a mis héroes”, dijo Erickson. Cantó el himno que preparó — “Brightly Beams Our Father’s Mercy” y los directores le pidieron que lo cantara con diferentes variaciones, incluyendo tono y volumen, y luego le dieron una pieza para que leyera a primera vista.
Erickson dijo: “Sabía que hice algunas cosas muy bien, y también sabía que hice otras horribles. Me sentí muy realizado, lo hubiera logrado o no”.
Después de la prueba, Webster enfermó y perdió la voz. Su voz había recuperado casi el 90% cuando acudió a la audición vocal unas semanas después. “Fue realmente estresante”.
Había planeado cantar el himno de memoria, pero olvidó la letra cuando empezó a ponerse nerviosa. Durante el himno y la audición, Webster comentó que los directores fueron amables y la ayudaron a superarlo.
“Salí de esa parte de la audición pensando: ‘¿Quién sabe? ¿Quién sabe si lo logré? No tengo ni idea’. No me sentía muy segura de ninguno de los pasos”, dijo Webster.
En las entrevistas con un miembro de la presidencia del coro, tanto Webster como Erickson dijeron que era una revisión del compromiso de tiempo para servir en el coro y una oportunidad para plantear cualquier inquietud.
Cuando Erickson recibió la notificación por correo electrónico de que había sido admitido en el coro, dijo que lloró. Su esposa, Mindy, lo encontró en la cocina y supuso que había entrado en el coro.
“Simplemente me senté un rato en la mesa de la cocina y dejé que todo se asimilara”, dijo.
Durante los pasos de la audición, su trabajo había cambiado para incluir el apoyo a la organización del Coro del Tabernáculo, lo cual se aseguró de que no interfiriera con su audición.
“En algunos casos, había decidido que si no me admitían, seguiría apoyando al coro y no tendría problema con eso”.
Webster comentó: “Es un gran alivio descubrir que lo lograste. Ahora empieza el verdadero trabajo”.
Fase 4: El Coro de la Manzana del Templo y la Escuela de Coro
Webster comentó que la Escuela Coral se sentía como un curso de nivel universitario, y que estaba estudiando para una especialización en música con la variedad y profundidad de los temas que ellos estaban estudiando. Había conferencias, debates, materiales y un examen al final.
Erickson dijo que la Escuela Coral se sintió “intimidante al principio, porque realmente sentía que estaba rodeada de personas superiores a mí. Y luego descubrí que todos pensaban lo mismo”.
En la Escuela Coral, aprendió más sobre teoría musical, canto coral y también sobre su voz como instrumento, incluyendo cómo funciona, qué la afecta y cómo cuidarla.
Si bien los instructores de la Escuela Coral lo educaron y cuidaron, fue un estudio intenso, ya que eran realistas sobre lo que se requiere para cantar en el coro y el nivel de desempeño del coro, comentó Erickson.
En el coro, trabajan en una pieza más larga con varios movimientos y otras piezas más cortas. Una de las piezas interpretadas en el concierto de primavera de este año fue el oratorio “El Redentor — Un Servicio de Música Sacra”, del fallecido Robert Cundick.
“Realmente puedes profundizar en ello, diseccionarlo, perfeccionarlo y pulirlo”, dijo Webster, quien terminó su segundo año en el coro. Tenía ensayos de coro los martes, ensayos de coro los jueves y luego las presentaciones dominicales de “Música y Palabra de Inspiración”, con algún ensayo ocasional después.
Webster dijo que estar en el coro es una experiencia continua, ya que los miembros siempre se están preparando para las transmisiones de los domingos y luego para otra presentación más grande, ya sean los conciertos de Navidad, las paradas de la gira “Canciones de Esperanza” la conferencia general y el concierto coral.
“Me siento bendecida. Cuando oro pidiendo ayuda, la recibo”, dijo. “Le he pedido al Señor que guíe mi voz y me ayude a recordar la letra”.
La primera presentación de “Música y Palabra de Inspiración” en la que Webster actuó fue “estresante”. Se sentó junto a un miembro veterano del coro, quien la ayudó a tranquilizarse.
“Mi familia vino y me apoyó, así que me encantó saber que estaban allí”, dijo, y agregó que las canciones de la primera presentación le resultaron al menos familiares.
Tanto Erickson como Webster practican en su tiempo libre la música de esa semana, ya sea escuchando o cantando junto a una grabación o sentados al piano.
Durante los primeros meses, comentó Webster, una amiga del coro grababa su parte y ella la escuchaba para aprender la segunda contralto de la música.
Erickson, entusiasmado por cantar con el coro, dijo: “Me siento intimidado, pero me siento animado”. Espera no dar por sentada esta oportunidad.
¿Su consejo para quienes estén considerando audicionar para el coro? “Oren al respecto. Sigan la inspiración. Y háganlo”.
Añadió: “Si no por otra razón, en esa primera prueba aprenderán lo que hay que hacer”.
Webster, dijo señalando que las personas tienen tres oportunidades para audicionar, dijo: “Si no lo logran, no se rindan”.
Proceso de audición de 4 fases para el Coro del Tabernáculo
El proceso de audición de cuatro fases comienza con una solicitud en línea, que puede enviarse entre el 1 de junio y el 15 de agosto.
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Requisitos para ser miembro del coro
- Ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en regla y tener una recomendación para el templo.
- Tener entre 25 y 55 años al 30 de abril del año siguiente a la solicitud, fecha en que comenzaría el servicio en el coro. (La permanencia en el coro es hasta los 60 años o después de 20 años de servicio, lo que ocurra primero).
- Residir actualmente a menos de 160 km del Tabernáculo de Salt Lake.
- Estar dispuesto a mantener la asistencia requerida. La membresía del coro implica de 10 a 20 horas semanales, según los proyectos y los horarios.
- Gozar de buena salud para participar regularmente en ensayos, viajes y cumplir con los requisitos de la presentación.
- Haber participado en audiciones no más de dos veces en el pasado. Los solicitantes están limitados a un total de tres solicitudes a lo largo de sus años de elegibilidad.
Fase 1: Solicitud
- La primera fase incluye la solicitud en línea, una recomendación del obispo y una audición grabada. Se aceptan solicitudes del 1 de junio al 15 de agosto de 2025.
Fase 2: Evaluación de habilidades musicales
- La segunda fase consiste en una evaluación oral y escrita presencial, programada para septiembre. Los aspirantes deben obtener una puntuación mínima del 80% en el examen para pasar a la siguiente fase.
- Consulte la guía de solicitud para obtener más información sobre los materiales de estudio y las áreas específicas del examen.
Fase 3: Audición vocal presencial
- Para la audición presencial, se les pide a los cantantes que se preparen para cantar la melodía de un himno de su elección, en el registro vocal de la parte para la que están audicionando y en la tonalidad que elijan. Se les asignará un acompañante. Se prevé que estas audiciones se realicen en octubre, según la guía de solicitud.
- Los directores también realizarán una evaluación general de sus habilidades vocales y musicales, incluyendo memoria musical, dominio del ritmo, canto a primera vista y determinación de la parte vocal.
- Además, los participantes se reunirán con un miembro de la presidencia del coro para una breve entrevista.
Fase 4: El Coro de la Manzana del Templo y la Escuela de Coro
- El Coro de la Manzana del Templo y la Escuela Coral funcionan simultáneamente como conjunto de formación coral y escuela de formación musical coral. Los ensayos del coro son los martes por la noche y la escuela de coro los jueves por la noche, de enero a finales de mayo. Las fechas adicionales se indican en la guía de solicitud.
- Se solicita a los cantantes un compromiso de asistencia del 100%.
- El Coro de la Manzana del Templo suele ofrecer un concierto en primavera.
- Quienes sean aceptados en el coro también deberán participar en el coro el año siguiente. Por lo tanto, quienes sean aceptados en el coro en la primavera de 2026 participarán en el coro de enero a mayo de 2027.
