Meses después de la organización formal de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1830, Frederick G. Williams decidió bautizarse como miembro de la Iglesia. Para entonces, su esposa, Rebecca Swain, ya se había unido a la Iglesia, y ambos vivían en Kirtland, Ohio. Williams sirvió casi de inmediato en una misión con Oliver Cowdery en Misuri. Y menos de dos años después de su bautismo, Williams fue llamado a servir como consejero del profeta José Smith. Este llamamiento se encuentra registrado en Doctrina y Convenios 81.
El consejo del Señor a Williams, en el quinto versículo de esa sección, lo llamó a ser fiel y a mantenerse firme en este nuevo llamamiento. Cuatro meses antes, el predecesor de Williams en el mismo llamamiento había sido relevado “cuando dejó de actuar de conformidad con ese nombramiento” (Doctrina y Convenios 81, encabezamiento). El Señor continuó en la segunda parte del versículo 5 diciendo: “Socorre a los débiles, levanta las manos caídas y fortalece las rodillas debilitadas”.
El jueves, 24 de abril, el Museo de Historia de la Iglesia presentó 150 obras de arte seleccionadas por su representación de Doctrina y Convenios 81:5 como parte del 13.º Concurso Internacional de Arte de la Iglesia. Laura Paulsen Howe, curadora del Museo de Historia de la Iglesia, habló en la inauguración de la nueva exhibición e invitó a los visitantes a ver las diferentes maneras en que las personas han visualizado cómo es seguir el consejo del Señor en este versículo.
“El Museo de Historia de la Iglesia invitó a los artistas a reflexionar sobre ese mandamiento, a visualizar su significado y a expresarlo, desde su perspectiva y con su propio lenguaje visual”, dijo Paulsen Howe.
Ella indicó que 584 artistas diferentes presentaron obras de 26 países para ser consideradas en el concurso.
Al hablar sobre las diferentes maneras en que los artistas retrataron sus sentimientos, Paulsen Howe señaló que algunos vieron “la devastación embellecida con la ayuda de otros” y “ejemplos de las Escrituras y la historia personal”.
James Swensen es profesor de historia del arte en la Universidad Brigham Young y uno de los cinco jurados que evaluaron las casi 600 obras de arte presentadas. Si bien ha participado en otros concursos, comentó que este era diferente debido al tema y a las obras presentadas.
Una obra que le llamó la atención fue “Deposition” [Declaración] de Sarah Hawkes, en la que una mujer que lucha contra el cáncer, vestida con un vestido blanco, es levantada y sostenida por una docena de otras mujeres.
“Esto es un ejemplo de cómo los Santos de los Últimos Días de todo el mundo comparten sus testimonios”, dijo, y agregó: “Como observador, como jurado, poder observar esto y sentirme fortalecido por lo que otras personas están haciendo — sus testimonios — ”.
Hizo una pausa y volvió a mirar la pintura de Hawkes, reprimiendo sus emociones.
“Miren esto”.
Sembrando virtud, erradicando el mal
La artista chilena Pamela Salinas Bernal creó una obra vibrante con papel libre de ácido, cuidadosamente cortado y colocado meticulosamente en capas para dar vida a un jardín de miles de pequeñas flores en medio de un paisaje desolador. Los pétalos, las formas y la altura de las flores varían. Pero Bernal dijo que todas crecen en la misma tierra y que sus raíces buscan arraigarse de la misma manera. Su obra se titula “The Parable of the Gardner: The Garden of the Lord” [La parábola del jardinero: El jardín del Señor].
“La vida a veces puede ser muy pesada”, dijo Salinas Bernal. “También siento que al transitar por eso, aprendemos que el Señor nos acompaña y que Él resuelve esos asuntos por nosotros”.
Esta fue la segunda vez que Salinas Bernal tuvo una obra seleccionada en un concurso de la Iglesia. Se unió a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hace 18 años. Dijo que crear arte como este representa su testimonio cada vez mayor del Salvador.
“Crear una obra de arte como esta es un proceso largo de completar… y creo que encontrar la senda hacia el Señor es lo mismo. Requiere un trabajo de introspección, requiere el esfuerzo de mirar dentro de uno mismo para encontrarlo y someterse a Él”, dijo.
Al describir su arte y su idea de la conexión del convenio, Salinas Bernal describió el servicio prestado entre los hijos del Padre Celestial y las bendiciones que Él extiende a cada uno de ellos como un “círculo virtuoso”.
“Es un ciclo del que todos formamos parte, y cada uno tiene un papel fundamental en el plan de Dios”, dijo.
Señaló su obra en la pared y observó a las personas que trabajan en el jardín lleno de flores. Dijo que su trabajo consiste en arrancar mucha maleza para que las flores crezcan y se conviertan en lo que deben ser.
“A veces, esas malezas crecen cerca de nosotros y nos impiden crecer si no las arrancamos”, dijo. “Lo mismo ocurre con nuestra mente. Nuestra mente es un jardín. Si dejamos que las malezas entren en nuestra mente, pueden dominarnos… Por eso es importante que cuidemos nuestro propio jardín y lo mantengamos libre de ellas”.
Emocionada por que otros vean su obra, Salinas Bernal dijo que espera que las personas encuentren esperanza en el Señor a nivel personal.
“Espero que se sientan inspirados y empoderados para reconocer que Dios está ahí para ellos, para mí, para todos, sin discriminación y sin importar nuestras diferencias”.
Expresiones de amor
Ryan Moffett, escultor de Utah, describió por qué creó su pieza de cerámica “C’mon, Mom…” [Vamos, mamá...].
“Si pudiera decirlo o escribirlo, no estaría creando esta obra. Simplemente lo hace de una manera que ningún otro medio lo hace”, dijo. “Siento que me acerco a Dios con ella”.
Aunque no hay detalles precisos de la madre y el niño, la emoción de un niño pequeño tirando de la mano de su madre es evidente. El niño anhela la atención y la presencia de su madre. La madre se lleva una mano a la frente, agotada.
“A veces, cuando piensas en las manos que necesitan ser levantadas, a veces lo necesitan, lo desean, lo anhelan. Y a veces, al final del día, una madre no lo desea. Pero hay algo en el amor perfecto de un hijo que fortalece a cualquiera que entra en contacto con él”, dijo.
Paige Anderson tuvo su tercera obra aceptada en el concurso de la Iglesia este año. Anderson dijo que encontró inspiración para el tema de este año en los patrones de acolchado que usaba su abuela. Y similar a mirar la parte inferior de una colcha mientras se está armando, Anderson dijo que puede sorprenderse con las capas que se revelan en sus propias pinturas.
“Pinto varias capas gruesas antes de lijar”, dijo, describiendo su proceso de devolver los colores a la superficie después de haber sido cubiertos por otra. En ese revelador proceso de lijado, Anderson dijo que siente que hay una similitud con la vida cotidiana, donde las personas toman decisiones y luego tienen que evaluar si lo que han hecho es correcto o no.
“Creo que el discipulado es cotidiano. Creo que se forja paso a paso con pequeñas acciones”, dijo Anderson. Comentó que ve el mismo patrón cuando lee sobre los discípulos del Salvador en el Nuevo Testamento, quienes lo siguen paso a paso, a veces pareciendo querer ver qué sucedería después y de qué formarían parte o presenciarían.
“Hacer cosas que a veces pueden parecer aburridas, a veces ineficaces o a veces por costumbre, en realidad dan sus frutos. Producen dividendos espirituales”, dijo.
Cuando Claire Forste escuchó el tema de este concurso, inmediatamente pensó en las etapas de la vida que cambian y aparentemente invierten los roles: apoyar a los demás y luego necesitar su ayuda.
“Hay momentos en los que puedes dar más y momentos en los que puedes recibir más”, dijo. “Creo que esa es nuestra relación de convenio. Lo que hemos prometido como seguidores de Jesucristo es cuidarnos unos a otros”.
Forste ilustra este punto en “I Lift You; You Lift Me” [Yo te levanto; tú me levantas] con imágenes especulares de una mujer cargando a otra en la parte superior de su cuadro y, posteriormente, las dos mujeres intercambiando posiciones en la mitad inferior. Alrededor del borde, Forste pintó plantas que crecen en diferentes estaciones del año.
Detalles adicionales de la exhibición
Las obras fueron evaluadas por los artistas Christian Bolt, Kazuko Covington e Ima Naranjo Hale; y los académicos Amy Maxwell Howard y James Swensen.
Los artistas con obras incluidas en la exhibición provienen de Angola, Argentina, Australia, Bahamas, Bolivia, Bulgaria, Canadá, Chile, Alemania, Ghana, Guatemala, Hong Kong, República de Corea, México, Nueva Zelanda, Nigeria, Noruega, Filipinas, Portugal, Suiza, Taiwán, Tonga, Ucrania, Reino Unido, Estados Unidos y Vietnam.
El Museo de Historia de la Iglesia ofreció una recepción pública el jueves, 24 de abril, de 19:00 h a 21:00 h. La exhibición estará abierta al público hasta el 3 de enero de 2026. La entrada es gratuita. El museo abre los lunes, viernes y sábados, de 10:00 a 18:00 h; y los martes, miércoles y jueves, de 10:00 h a 20:00 h.
