Nota del editor: Este es el tercero de una serie de perfiles de personas que aumentan su autosuficiencia a través de clases de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La primera parte sobre “Cómo iniciar y hacer crecer mi negocio” léalo aquí y la segunda parte sobre “Resiliencia emocional” léalo aquí.
Elkin Jiménez (en inglés), de la Estaca Westchester de Nueva York, dice que todos los que conocía en el Bronx hablan español, por lo que no fue fácil para él mejorar sus habilidades en inglés cuando se mudó por primera vez al distrito de la ciudad de Nueva York hace siete años desde el país sudamericano de Colombia.
Pero las cosas comenzaron a cambiar cuando se inscribió en EnglishConnect, un programa proporcionado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para ayudar a las personas de todo el mundo a aumentar la autosuficiencia y ampliar las oportunidades de educación y empleo mediante el aprendizaje del inglés. El programa es una de varias clases de autosuficiencia de la Iglesia.
El objetivo de EnglishConnect es ayudar a las personas a aumentar su dominio del inglés en un entorno centrado en el evangelio. Las clases gratuitas se centran en el vocabulario y la conversación. Los estudiantes mejoran mediante el estudio personal y la práctica en grupo a lo largo de 25 lecciones.
“Tengo más confianza para hablar con la gente”, dijo Jiménez.
Como parte de su clase, Jiménez trabajó en una meta de practicar inglés 10 horas por semana. Asistía a reuniones de habla inglesa los domingos y practicaba en el trabajo.
Su jefe notó una diferencia, dijo Jiménez. “Le pedí a alguien que me tradujera, pero mi jefe dijo: ‘No necesitas a nadie porque tu inglés es el mejor’”.
Con sus habilidades y talentos en inglés, Jiménez ha recibido más responsabilidades en el trabajo. “Vi los frutos de mi trabajo”, dijo, y agregó que los cambios en su vida son un milagro.
La clase también lo inspiró a seguir aprendiendo. Ahora ofrece su tiempo como profesor voluntario para las clases de EnglishConnect.
Encontrar fortaleza en el Espíritu
Cuando Sheyla Amador de Rivera llegó a los Estados Unidos desde la República Dominicana a la edad de 17 años, nadie en su familia podía hablar inglés.
Hoy, ella y su esposo, Juan Rivera, ofrecen su tiempo como voluntarios para enseñar clases de EnglishConnect. Viven en el Bronx y son parte de la estaca de Westchester.
Ahora los Rivera han enseñado a cientos de personas. “Sabemos que esto es lo que el Señor quiere que hagamos”, dijo Juan Rivera.
Sheyla Rivera dijo que el poder de Dios juega un papel importante a medida que las personas encuentran fortaleza en el Espíritu mientras aprenden.
“Si tuviera un megáfono, le contaría a todo el mundo sobre EnglishConnect”, dijo.
Afirmó que saber inglés hace una gran diferencia en la calidad de vida de los inmigrantes. “No saber inglés hace que las personas sean vulnerables. Las aísla”.
Su esposo estuvo de acuerdo. Tenía que traducir todos los días para su madre cuando era niño. Ahora espera que todas las familias puedan mejorar sus habilidades en inglés a través de EnglishConnect.
También dijo que ha visto a profesionales mudarse a Estados Unidos y luchar con su confianza: “Se sienten menos porque no pueden expresar sus conocimientos”.
Sheyla Rivera dijo: “Cuando hablas el idioma, te sientes un poco más alto”.
Las clases también pueden ayudar a los estudiantes con el objetivo de obtener la ciudadanía y un mejor trabajo.
Para ser un buen profesor de EnglishConnect, Juan Rivera dijo que se necesitan dos cosas: “Paciencia y amor, amor, amor”.
Alcanzar el máximo potencial
Cuando los compañeros de clase de Angélica Almonte, en la estaca de Westchester, se graduaron de su clase EnglishConnect, recibieron un certificado y pudieron decir algunas palabras a los asistentes a la ceremonia. La mayoría habló en español, pero Almonte se puso de pie y habló en inglés.
“Fue un desafío personal”, dijo. Esta fue su primera vez que asistía a una clase de inglés: creció en Puebla, México, pero nunca pensó que viviría en otro país.
Su hijo Ryan, de 14 años, ha sido su inspiración. La familia se mudó al barrio de Yonkers en la ciudad de Nueva York cuando Ryan tenía 9 años. El padre de Ryan lo ayudó a aprender inglés al principio, luego aprendió inglés en la escuela y ahora es un estudiante con honores, y está orgulloso de su madre por aprender un nuevo idioma.
“Mamá ha avanzado mucho”, dijo.
Almonte practica inglés a través de una aplicación de teléfono inteligente y escuchando música. Quiere llegar al punto en que pueda hablar inglés con las personas en la escuela de sus hijos y en la iglesia. Ella planea tomar más clases de EnglishConnect y algún día tomar cursos universitarios.
Sabe que nuestro Padre Celestial la está ayudando con sus desafíos.
“Ahora es el momento de aprender”, dijo, “para alcanzar su máximo potencial como hijos de Dios”.
— El élder Bob Hansen y la hermana Lorraine Hansen, misioneros de autosuficiencia en la Misión Nueva York Ciudad de Nueva York, contribuyeron a este artículo.
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Como padre de dos hijos, Elkin dice que EnglishConnect lo ha inspirado a seguir aprendiendo. ¿Qué hay que hacer para progresar en las clases? “Hay que tener un deseo”.
Él compartió que los cambios en su vida desde que tomó la clase de EnglishConnect son un milagro.
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