Shei Afilua y su esposo tienen una granja rural a unas dos horas en carro de Tamale, Ghana, en África Occidental.
Al principio, tenían un acuerdo con un contratista para los suministros. Por cada hectárea de soja producida, el contratista recibía una bolsa.
“Si no tengo suerte y produzco sólo dos bolsas de soja, se llevarán una y me quedaré con una sola bolsa, que no me alcanzará”, dijo Shei.
Pero todo cambió cuando empezó a asistir a la capacitación con iDE — una organización sin ánimo de lucro que ayuda a los empresarios a acabar con la pobreza.
Shei participó en el proyecto agrícola Korsung, que se traduce como “buenas prácticas agrícolas” en su lengua local, el dagbani.
Financiado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el proyecto tenía como objetivo ayudar a 1000 agricultores de Ghana a aumentar su autosuficiencia, en parte, brindándoles capacitación agrícola, semillas y otro tipo de apoyo.
A través de este programa, Shei pudo aumentar su producción agrícola lo suficiente como para poder vender su excedente para mantener a su familia.
Después de su primera gran cosecha, en la que obtuvo tres bolsas de soja para vender, se sintió abrumada por el resultado.
“No dormí ese día. Puse el dinero cerca de mí. Lo toqué. Lo puse en mi pecho. Lo puse en mi cabeza. Estaba tan emocionada que comencé a llorar”, dijo.
Señaló que esas lágrimas eran “lágrimas de gozo”.
Shei también trabaja duro de otras maneras para ganar dinero, como vendiendo comestibles, jabón y productos de belleza. Por eso se sorprendió de lo exitosa que podía ser en la agricultura con el apoyo y la capacitación.
“Me pregunté, ¿soy yo la que realmente se ganó esto? ... Nunca antes había recibido esta cantidad de dinero”, dijo.
Gracias al dinero que obtuvo por la venta de su cosecha, Shei pudo pagar para que sus hijos regresaran a la escuela. También pudo pagar la matrícula escolar de otro niño de su comunidad.
También pudo comprar su propia parcela de tierra para su cultivo y está trabajando para comprar los materiales para un edificio que construirá para almacenar. También compró un congelador para guardar comida y bebidas que ella y su esposo pueden vender.
Desde entonces, ha estado contándoles a otras mujeres de su pueblo — y del pueblo vecino — los beneficios de la capacitación.
Razones para centrarse en las mujeres
iDE, antes conocida como International Development Enterprises, compartió un informe en su sitio web sobre algunas de las razones por las que las mujeres empresarias merecen más atención y financiación.
Por ejemplo, las mujeres empresarias ofrecen mayores resultados comerciales y rendimientos de crecimiento integrado, dice el informe. Las empresas dirigidas por mujeres también tienden a emplear a más mujeres, lo que ayuda a crear más empleo para un grupo más amplio de mujeres.
Las mujeres invierten más que los hombres en resultados a largo plazo en materia de salud, educación y bienestar para los niños, otras mujeres y las comunidades en su conjunto.
Además, es más probable que las mujeres inviertan sus ingresos en la salud y la educación de sus hijos, lo que mejora las perspectivas de sus propios hijos y cambia el futuro de una comunidad.
Recientemente, iDE fue una de las ocho organizaciones que recibieron parte de una donación combinada de USD$55.8 millones de la Iglesia para ayudar a las mujeres y los niños de Ghana y otros países con grandes necesidades.
La Iglesia ha centrado la ayuda humanitaria en las mujeres, mediante su iniciativa mundial para las mujeres y los niños dirigida por la Sociedad de Socorro.
Esta iniciativa busca el mayor impacto posible al destinar dinero a esfuerzos para bendecir especialmente las vidas de las mujeres y los niños menores de cinco años — mediante las áreas de atención materna y neonatal, esfuerzos de nutrición infantil, inmunizaciones y educación en todo el mundo.
Acerca de estos esfuerzos, la presidenta general de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson, ha dicho: “El progreso global comienza con la nutrición de los niños y el fortalecimiento de las mujeres. Cuando bendices a una mujer, bendices a una familia, a una comunidad, a una nación. Cuando bendices a un niño, inviertes en el futuro”.
