Los estudiantes de la Universidad Southern Virginia que buscan oportunidades de servicio ahora tienen un “rincón de servicio”: un lugar donde pueden encontrar oportunidades de servicio futuras, conectarse con otros e incluso participar en un proyecto de servicio rápido.
El comité de servicio de la Estaca JAS Buena Vista, Virginia instaló la sala en el centro de estaca, que sirve como instituto de religión para el campus universitario. La sala está diseñada para ser un eje central para todos los diferentes grupos en el campus que promueven el servicio y cuentan con el apoyo del relativamente nuevo Club SirveAhora SVU (ambos en inglés).
SirveAhora es un sitio web y una aplicación donde las organizaciones comunitarias y sin fines de lucro pueden enlistar sus necesidades de voluntariado y donde los voluntarios pueden encontrar oportunidades para servir en su área.
Nick Daynes, estudiante de último año de la universidad, forma parte del comité de servicio de la estaca JAS y es el presidente del Club SirveAhora SVU.
“Una de las motivaciones para poner en marcha este rincón de servicio es la frase ‘Vengan y sirvan’ del élder Dieter F. Uchtdorf”, dijo Daynes. “Vengan y sirvan con nosotros, vengan y sientan el Espíritu con nosotros” (Véase “Vengan y pertenezcan”, conferencia general de abril de 2020).
La juventud “puede ser una época egoísta”, dijo Daynes, especialmente para aquellos que aún no están casados o no tienen hijos o son misioneros retornados que se sienten un poco perdidos después de sus misiones. El servicio ayuda a los jóvenes adultos a mirar hacia afuera en lugar de hacia adentro mientras ayudan a los demás y mejoran sus comunidades: “Un servicio organizado como este es una oportunidad para que nos mantengamos consagrados y miremos fuera de nosotros mismos”, dijo.
El servicio es una parte integral del sur de Virginia: cuando la gente se acerca al salón principal, las palabras “Aprendan que la vida es servicio” están inscritas en los carteles. Para el vigésimo aniversario de la universidad, los estudiantes registraron 20 000 horas de servicio (en inglés).
La institución privada está alineada con el evangelio restaurado de Jesucristo tal como lo enseña La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, explica su sitio web, y Bonnie H. Cordon, ex presidenta general de las Mujeres Jóvenes de la Iglesia, actualmente sirve como presidenta de la universidad.
Daynes dijo que una de las motivaciones para iniciar el club SirveAhora en el campus fue ayudar a construir una presencia de SirveAhora en Buena Vista, Virginia. Muchas religiones y organizaciones comunitarias diferentes dan prioridad al servicio y tienen oportunidades de voluntariado; SirveAhora les ayuda a tener una plataforma para enlistar esos proyectos y hacer crecer sus esfuerzos.
En el “rincón de servicio” del edificio del instituto, las personas pueden publicar los próximos proyectos de servicio en la pizarra de la sala, como un proyecto de indexación que se encuentra en SirveAhora. En una esquina hay un proyecto de crochet para hacer gorros para bebés en hospitales. En otra área, los estudiantes pueden armar kits de manualidades para una organización que ayuda a los niños. También hay una colecta de ropa que recibe contribuciones.
Los grupos de jóvenes de la comunidad también pueden utilizar la sala, dijo Daynes. “La esperanza es que esta sala siga ahí con proyectos en curso y sea una forma de unir todos los diferentes esfuerzos. Esto apenas está comenzando, así que esperamos que con el paso de los años podamos seguir agregando cosas”.
Mientras tanto, el Club SirveAhora SVU continúa creciendo a medida que los estudiantes se unen a proyectos a largo plazo u oportunidades espontáneas que surgen. Los miembros del club pintaron cercas, limpiaron cementerios, prepararon caballos, cortaron madera, entregaron golosinas y más. Uno de los proyectos favoritos de Daynes fue instalar un puesto en el patio de comidas del campus donde los estudiantes podían pasar un par de minutos entre clases lijando y engrasando autos de madera para niños.
Como señaló una publicación en la cuenta de Instagram del club, cuando las personas sirven juntas:
- Pasan tiempo con viejos y nuevos amigos.
- Aprenden nuevas experiencias.
- Hacen nuevos amigos juntos.
- Crean vínculos ante una nueva experiencia.
