Tras décadas de colaboración con la Cruz Roja Americana en materia de ayuda en caso de catástrofes, preparación y donación de sangre, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días donó US$7.35 millones de dólares a la organización el jueves, 21 de marzo.
Durante la reunión en el Edificio Administrativo de la Iglesia en Salt Lake City, los líderes de ambas organizaciones también firmaron un nuevo Acuerdo de Colaboración — solidificando aún más su colaboración de larga data.
“Este es una donación muy, muy generosa. Estoy increíblemente contento y conmovido”, dijo Cliff Holtz, quien asumirá el cargo de director ejecutivo de la Cruz Roja Estadounidense el 1 de julio, en un comunicado de prensa publicado en ChurchofJesusChrist.org (en inglés). “La razón por la que nuestra [colaboración] tiene poder de permanencia es porque compartimos muchos valores comunes: espíritu humanitario, un llamado a servir, relación de confianza. Esto es especial en muchos sentidos y no se debe sólo a un cheque. Es por el trabajo voluntario que hacen”.
La donación ayudará a comprar equipos de sangre y vehículos de emergencia biomédica, y ayudará con iniciativas de participación de donantes de sangre y apoyo a pacientes con anemia falciforme, según el comunicado de prensa. El acuerdo — el quinto desde un acuerdo inicial en 2005 — agiliza los esfuerzos de respuesta a desastres al reducir las redundancias de servicios, designa edificios de la Iglesia como posibles refugios y mejora la planificación coordinada de desastres a través de capacitación y simulacros conjuntos.
“Es un día especial para que reconozcamos la relación que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene con la Cruz Roja Estadounidense”, dijo el obispo W. Christopher Waddell, del Obispado Presidente. “Sabemos que gracias a esa colaboración y ese trabajo en equipo, millones de vidas han sido bendecidas de una forma u otra. Estoy seguro de que en el futuro habrá otras oportunidades de colaborar para servir juntos y bendecir millones de vidas”.
Al obispo Waddell se unió en el evento del jueves la presidencia general de la Sociedad de Socorro: la presidenta general de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson, y sus consejeras, la hermana J. Anette Dennis y la hermana Kristin M. Yee.
La colaboración continua entre la Iglesia y la Cruz Roja se alinea con la dedicación mutua de ambas organizaciones al servicio y la ayuda a los necesitados, dijo Heidi Ruster, directora ejecutiva de la Cruz Roja Estadounidense de la Región de Utah/Nevada, en un comunicado publicado por la Cruz Roja Estadounidense (en inglés). “Juntos podemos ampliar nuestro impacto y hacer una diferencia significativa en las vidas de las personas afectadas por emergencias”.
Ruster destacó el papel vital de los voluntarios y socios y afirmó: “La misión de la Cruz Roja Estadounidense se realiza diariamente a través de la generosidad de voluntarios y socios como la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”.
Dijo que muchos miembros de la Iglesia se ofrecen como voluntarios de la Cruz Roja, ofreciendo apoyo a los afectados por desastres naturales.
Colaboración continua
La Iglesia de Jesucristo y la Cruz Roja Estadounidense han compartido una conexión desde finales del siglo XIX. En aquel entonces, la fundadora de la Cruz Roja Estadounidense, Clara Barton (en inglés), y Emmeline B. Wells, de la Sociedad de Socorro, comenzaron a mantener correspondencia sobre la ayuda humanitaria durante la Guerra Hispanoamericana.
Además de los voluntarios, la Iglesia ha aportado contribuciones financieras anuales a la Cruz Roja. “Esta financiación permite la prestación de servicios esenciales como refugio, alimentación y apoyo emocional”, según la Cruz Roja (en inglés). “Además, la Iglesia dona suministros de socorro en especie, incluyendo kits con artículos de primera necesidad, como artículos de higiene, que se entregan a los afectados por los desastres”.
Además, la Iglesia de Jesucristo — que organizó su primera campaña de donación de sangre hace casi 30 años — es el mayor contribuyente a las campañas de donación de sangre de la Cruz Roja, según la Cruz Roja. Anualmente, los miembros de la Iglesia donan aproximadamente 97 000 unidades de sangre a través de miles de campañas. En las últimas tres décadas, la Cruz Roja Estadounidense ha recolectado más de 1 millón de unidades a través de unas 37 000 campañas organizadas por la Iglesia.
En 2023, la Iglesia hizo una donación sustancial de US$8.7 millones, que contribuyó a la adquisición de equipos biomédicos y al apoyo de programas para personas que luchan contra el cáncer o la anemia falciforme.
Cuidando de los necesitados
Horas antes de reunirse con la Cruz Roja, la Iglesia publicó su “Cuidar de los necesitados: Resumen de 2023″, en el que detalla que el año pasado los Santos de los Últimos Días participaron en 4119 proyectos humanitarios en 191 países y territorios, con 6.2 millones de horas de trabajo voluntario y US$1360 millones en donaciones.
Una introducción de la Primera Presidencia dijo que los líderes de la Iglesia se sienten honrados de compartir el resumen de los esfuerzos de la Iglesia para continuar la obra sagrada de cuidar a los necesitados.
“A medida que buscamos mostrar nuestro amor por Dios, nuestro corazón se vuelve naturalmente hacia el bienestar de los demás”, escribieron el presidente Russell M. Nelson y sus consejeros, el presidente Dallin H. Oaks y el presidente Henry B. Eyring. “Cristo mismo dio el ejemplo de amar al prójimo cuando sanó al enfermo, alimentó al hambriento, vistió al desnudo y cuidó de las personas vulnerables”.
