En los meses transcurridos desde que se celebró una feria de voluntariado comunitario de SirveAhora en Regina, Saskatchewan, las organizaciones y líderes de la ciudad canadiense han notado su impacto.
Diez organizaciones caritativas llegaron a la feria de voluntarios con la esperanza de encontrar la ayuda que tanto necesitaban, y todas se fueron con una lista de voluntarios potenciales deseosos de ayudar, explicó un comunicado de la Sala de Prensa de la Iglesia en Canadá (en inglés) de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
La comunidad ha visto más unidad y los jóvenes en particular han estado más interesados en el voluntariado.
La Iglesia de Jesucristo patrocina SirveAhora.org, pero la plataforma es gratuita y está disponible para el uso de cualquier miembro de la comunidad, independientemente de su religión. Las organizaciones publican sus necesidades de voluntariado y las personas pueden utilizar el sitio web o la aplicación para encontrar oportunidades de servicio según su ubicación, intereses, edad y capacidad.
La idea de la feria de SirveAhora en Regina en octubre de 2023 era brindar a personas de todas las religiones, culturas, etnias y orígenes económicos la oportunidad de reunirse para apoyar a las organizaciones benéficas de Regina.
Los organizadores — Liu LaFontaine, directora local de comunicación de la Iglesia, y Susan Burgess, especialista de SirveAhora en Regina — querían crear un espacio donde las organizaciones locales sin fines de lucro, comunitarias y gubernamentales pudieran reunirse con voluntarios y conectarse a través de SirveAhora.
LaFontaine trató de asegurarse de que todos en la comunidad supieran sobre la próxima feria con los días y semanas de anticipación.
“Anunciamos nuestra feria de voluntariado comunitario con carteles colocados estratégicamente, letreros en el jardín, publicaciones en Facebook e Instagram, foros comunitarios en línea y estaciones de cable comunitarias, asegurándonos de que todas las organizaciones caritativas fueran invitadas a instalar mesas sin costo para ellas”, dijo.
Esa preparación dio sus frutos cuando más de 250 personas de todas las edades asistieron a la feria, y los jóvenes constituyeron un gran porcentaje. También acudieron políticos, dignatarios y medios de comunicación para apoyar el evento.
La alcaldesa de Regina, Sandra Masters, dijo: “Ver reunidas así a personas de distintas religiones, nacidas en lugares diferentes, de distintas edades y con distintos niveles de capacidad es inspirador. SirveAhora es un unificador comunitario en formas que otras cosas simplemente no pueden serlo”.
Los voluntarios potenciales aprendieron sobre las oportunidades de servicio mientras hablaban con representantes de organizaciones benéficas locales y participaban en proyectos de servicio prácticos. Los proyectos incluyeron el montaje de kits de higiene, acolchados, redacción de tarjetas de felicitación y donación de abrigos, guantes y gorros de invierno.
“Se genera un gran espíritu y sentimiento de unidad cuando la gente trabaja codo a codo para servir a su comunidad. El entusiasmo [en la feria de voluntarios] fue palpable”, dijo LaFontaine.
M.J. Deans-Beynham, directora de desarrollo del North Central Family Center, agradeció el impacto del evento para su organización.
“A nuestra llegada, los organizadores de la Iglesia nos dieron la bienvenida y la feria resultó ser una gran oportunidad para conectarnos con los miembros de la comunidad. Nuestra mesa NCFC vio un flujo constante de personas interesadas, deseosas por aprender más sobre nuestra organización”, dijo.
Deans-Beynham dijo que ese día se unieron nuevos voluntarios al centro y, en los meses posteriores al evento, los voluntarios contribuyeron a actividades como jugar con niños después de la escuela, hornear galletas y hacer manualidades.
Ella agregó: “Una vez que las personas vienen a NCFC, se ofrecen como voluntarias, conocen al increíble personal y a los maravillosos niños y la comunidad a la que servimos, quedan enganchados y se convierten en amigos de NCFC para toda la vida. Estamos entusiasmados por las futuras ferias de voluntariado y nuestro objetivo es mantenernos conectados y participar activamente en la labor positiva que promueven estos eventos”.
