La guía de estudio “Ven, sígueme” de esta semana abarca Hechos 16-21, que incluye el sermón de Pablo sobre el “Dios no conocido” en la colina de Marte en Atenas, menciones de los estoicos y epicúreos, y la fe de misioneros como Aquila, Priscila y Apolos.
Church News recientemente revisó sus archivos para saber lo que los líderes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y los eruditos han dicho sobre estos capítulos.
Pablo y los atenienses
“La mayor subyugación universal en nuestros días, como lo ha sido a través de la historia, son la ideología o las creencias políticas que son incompatibles con el evangelio de Jesucristo. Sustituir la verdad del Evangelio por las filosofías de los hombres puede alejarnos de la sencillez del mensaje del Salvador. Cuando el apóstol Pablo visitó Atenas, trató de enseñar sobre la resurrección de Jesucristo. En Hechos, leemos sobre este esfuerzo: ‘Porque todos los atenienses y los extranjeros residentes allí, de ninguna otra cosa se ocupaban, sino en decir o en oír algo nuevo’ (Hechos 17:21). Cuando la multitud se dio cuenta de la naturaleza religiosa y sencilla del mensaje de Pablo, que no era algo nuevo, lo rechazaron.
“Esto es representativo de nuestros días, donde las verdades del Evangelio son a menudo rechazadas o distorsionadas para hacerlas intelectualmente más atractivas o compatibles con las tendencias culturales y las filosofías intelectuales del momento. Si no tenemos cuidado, estas tendencias pueden atraparnos y colocarnos en el cautiverio intelectual”.
—Élder Quentin L. Cook, conferencia general de octubre de 2013, “Lamentaciones de Jeremías: Cuidaos del cautiverio”
“¿Por qué algunos miembros, que se parecen en cierto modo a los antiguos atenienses, están tan ansiosos por escuchar alguna nueva duda o crítica? (Véase Hechos 17:21.) Así como algunos miembros débiles cruzan la frontera de un estado para apostar, algunos se desviven para que sus dudas sean estimuladas. En lugar de nutrir su fe, están apostando “en el extranjero” con su frágil fe. A la pregunta: “¿También vosotros queréis iros?” (Juan 6:67), estos pocos responderían: “Oh, no, simplemente queremos un pase de fin de semana para ir a un casino para los críticos o a una casa club para los que se divierten”. Esos miembros que se desvían fácilmente no son discípulos, sino seguidores del buen tiempo”.
— Élder Neal A. Maxwell, conferencia general de octubre de 1988, “Respóndeme” (ambos en inglés)
“Incluso hoy en día es difícil entrar en Atenas sin reverencia por la habilidad y el gusto insuperables de sus antiguos constructores. Sin embargo, esta no fue la reacción de Pablo, ya que no solo vio edificios admirables, sino santuarios paganos en funcionamiento llenos de imágenes de dioses y diosas. No fue un juicio precipitado, porque Pablo dijo: “Pasando y mirando vuestros santuarios” (Hechos 17:23). La frase podría traducirse más literalmente: ‘He recorrido toda la ciudad y he mirado sus santuarios’… Ninguna ciudad superaba a Atenas en pura concentración de objetos divinos, y Pablo se deprimió por la vista. ...
“Aquí, Pablo no juzgó a Atenas sin recibir de vuelta sus burlas. La insolencia de la multitud viene en el lenguaje ateniense cuando lo llamaron ‘este palabrero’, pero la versión King James no es muy precisa. La etiqueta spermologos es literalmente ‘recolector de semillas’, aplicada a varias aves carroñeras y pasando al significado griego moderno de ‘chismoso’. Pablo entonces predicaba claramente de ‘Jesús y la resurrección’ (Hechos 17:18). Sin embargo, con el descuido de aquellos que sabían demasiado, algunos simplemente se burlaron de Pablo como un vendedor ambulante de ideas dispersas”.
— Richard Lloyd Anderson, ex profesor de Escrituras antiguas de la Universidad Brigham Young, en el artículo de Ensign de 1976, “Pablo y los intelectuales atenienses” (en inglés)
Los estoicos y los epicúreos
“Había hombres importantes en la audiencia de Pablo [en la colina de Marte], filósofos de las escuelas estoica y epicúrea... un hecho que Pablo tomó en consideración cuando más tarde se dirigió allí a su culta audiencia.
“Los epicúreos tomaron su nombre de su fundador Epicuro, un ateniense de amplia experiencia que fundó una escuela y dejó sus escritos para dominarla. No negó la existencia de los dioses tradicionales, pero los hizo irrelevantes para la vida al describirlos como distantes y despreocupados del mundo. Para los epicúreos... el hombre era tan temporal como los objetos materiales. La muerte traería la disolución y la terminación de la conciencia. Para el epicúreo, este era un concepto de esperanza, porque los problemas y el dolor se disolverían cuando la muerte borrara al individuo. ... El deber del hombre en la vida era buscar el máximo placer — definido no como placer sensual, sino en términos de los gozos superiores de la vida. ...
“Los estoicos en la audiencia de Pablo tenían una historia paralela a los epicúreos. Su fundador fue Zenón, y debido a que dio una conferencia en Atenas en la Stoa pintada, su movimiento recibió el apodo de “estoicos”. Atrajo a pensadores creativos que ampliaron los conceptos del sistema. En la época de Pablo, era el movimiento filosófico más popular, con estadistas romanos como Cicerón y Séneca adherentes a sus conceptos básicos. El estoicismo había rechazado a los dioses paganos en favor de la veneración de la razón suprema, no personificada, pero vista como impregnando el universo — una forma de panteísmo. El deber del hombre era ponerse en armonía con la razón y la naturaleza, renunciando a los deseos egoístas de una vida virtuosa. Sin embargo, la visión estoica común era que las almas eran menos que eternas, pereciendo en destrucciones periódicas y ardientes que comenzarían nuevos ciclos de creación. … Mientras Pablo proclamaba un Salvador personal y la resurrección física, los estoicos sentían marcadas diferencias en sus puntos de vista sobre Dios y el hombre”.
— Richard Lloyd Anderson, ex profesor de Escrituras antiguas de la Universidad Brigham Young, en el artículo de Ensign de 1976, “Pablo y los intelectuales atenienses” (en inglés)
La colina de Marte
“Estos filósofos escépticos llevaron a Pablo a otra reunión: “Y tomándole, le trajeron al Areópago” (Hechos 17:19). La versión King James agrega una definición falsa al narrar la apertura del discurso de Pablo allí: “Pablo se puso en medio del Areópago” (Hechos 17:22). Pero los términos anteriores de la versión King James... traducen la misma palabra griega, Areios Pagos, que significa la colina de Ares (o Marte romanizado) — el antiguo lugar de juicio por encima del ágora y debajo de la Acrópolis, o significa el consejo que originalmente se reunía en esa colina. Si el consejo hubiera continuado reuniéndose en su sitio tradicional en la época de Pablo, no importaría tanto traducir Areios Pagos como la colina o el consejo, pero la evidencia sugiere que los jueces del Areópago a veces cambiaban su ubicación. ...
“En los días de Pablo, el Areópago era el consejo municipal con amplios poderes reguladores, integrado por clases altas. Inevitablemente estaban preocupados por el mensaje que había causado disturbios en otras ciudades griegas. Este cuerpo, y los filósofos que dieron lugar a la audiencia, se fusionaron como una audiencia acostumbrada a la lógica y consciente de los sistemas de pensamiento. La oportunidad de Pablo fue excelente, y habló como alguien que conoce tanto sus convicciones generales como la forma en que el mensaje del evangelio podría afectarlos”.
— Richard Lloyd Anderson, ex profesor de Escrituras antiguas de la Universidad Brigham Young, en el artículo de Ensign de 1976, “Pablo y los intelectuales atenienses” (en inglés)
Al ‘Dios no conocido’
“El apóstol [Pablo] se trasladó para simbolizar su mensaje por el altar que había visto con la inscripción (literalmente) “al Dios no conocido” (véase Hechos 17:23). ... El punto no es el dios sino lo no conocido. Cuando se terminó todo el ingenio de la mitología antigua, los griegos todavía no estaban seguros de haber incluido a todos los seres divinos posibles. ...
“Atenas fue una paradoja: una obra maestra del paganismo tradicional dirigida por hombres cuya educación fomentó la incredulidad en los mitos humanos sobre sus dioses. Por lo tanto, el discurso de Pablo le recordó a esta audiencia lo que generalmente sabían: que los santuarios y las estatuas humanas no podrían capturar la majestuosidad del verdadero creador; que todos se mueven y piensan a través de Su poder — de hecho, los hombres son Su ‘linaje’ (genos), literalmente de la ‘raza’ o ‘clase’ divina (véase Hechos 17:28). ...
“Es demasiado simplista buscar altares modernos a dioses desconocidos, pero no es difícil encontrar sorprendentes admisiones de que Dios no es conocido. … ‘Agnosticismo’ es la adaptación al inglés de las tres palabras de Pablo... Al igual que Pablo, los que tienen un conocimiento válido de Dios y Su plan generalmente pueden decirle al intelectual moderno, ‘Te declaro al Creador a quien admites que no conoces’”.
— Richard Lloyd Anderson, ex profesor de Escrituras antiguas de la Universidad Brigham Young, en el artículo de Ensign de 1976, “Pablo y los intelectuales atenienses” (en inglés)
Aquila, Priscila y Apolos
“Al mismo tiempo que Pablo comenzó su labor misional, Claudio, emperador de Roma, emitió un edicto expulsando a todos los judíos y sus conversos de esa ciudad. Entre los refugiados estaban Aquila y su esposa Priscila, quienes huyeron a Corinto donde Aquila se ganaba la vida como fabricante de tiendas. Aquila vino del Ponto en el Mar Negro. Priscila, cuyo nombre es en latín y significa “la viejecita”, pudo haber sido nativa de Roma.
“Debido a que Pablo también era fabricante de tiendas de campaña, fue a vivir y trabajar con Aquila y Priscila cuando llegó por primera vez a Corinto. Mientras Pablo ejercía su oficio durante la semana, las Escrituras nos dicen que “discutía en la sinagoga todos los días de reposo, y persuadía a judíos y griegos” (Hechos 18:4). No es difícil imaginar que ese razonamiento se extienda a sus actividades diarias con Priscila y Aquila. ...
“Aunque Pablo menciona a Priscila y Aquila en algunas de sus últimas epístolas, poco se sabe de su historia posterior. Encontramos en Priscila una estudiosa completa del evangelio de Jesucristo. Era una maestra intrépida y estaba dispuesta a enfrentarse incluso al elocuente Apolos para compartir con él las verdades que había aprendido. Sin duda, ella hizo sacrificios para difundir el evangelio. Ella fortaleció la rama en Corinto. Ella fortaleció la rama en Éfeso. Quienes han vivido en pequeñas ramas que luchan al margen de la Iglesia conocen los costos y el valor de tal fidelidad. La fama de Priscila se extiende incluso más allá del registro bíblico, ya que una de las catacumbas más antiguas de Roma recibió su nombre en su honor. Su nombre aparece en muchos monumentos de Roma y leemos en Tertuliano, ‘por la santa Prisca se predica el evangelio’. Examinando cuidadosamente este cameo de Priscila, descubrimos a una de las primeras misioneras”.
— Ann N. Madsen, ex profesora de Escrituras antiguas de la Universidad Brigham Young, en el artículo de Ensign de septiembre de 1975, “Cameos: Las mujeres del Nuevo Testamento” (en inglés)
Éfeso, Apolos y el templo de Diana
“Éfeso en esta época fue el hogar del gran templo de Diana, con su decadente culto a la fertilidad. Éfeso, con Antioquía de Siria y Alejandría de Egipto, era una de las tres grandes ciudades del Mediterráneo oriental. El templo de Éfeso de Diana (Artemisa) fue una de las Siete Maravillas del Mundo. Era uno de los templos helénicos más grandes que existían, de al menos 45 m por 91 m, e involucraba tanto a sacerdotisas como a sacerdotes eunucos en sus servicios.
“Éfeso era de hecho un crisol de supersticiones y religiones. Debe haber sido un lugar difícil para predicar el evangelio de Jesucristo. Pero esa es exactamente la tarea que emprendieron Priscila y Aquila. Pablo permaneció poco tiempo, luego los dejó. Cuando Pablo regresó más de un año después, encontró una rama bien organizada.
“Pero se registra un pequeño atisbo de su actividad de proselitismo. Un joven judío elocuente llamado Apolos vino a Éfeso a predicar. Un converso reciente, que ‘conocía solamente el bautismo de Juan’, comenzó a predicar ‘osadamente en la sinagoga; pero cuando le oyeron Priscila y Aquila, le tomaron aparte y le expusieron más exactamente el camino de Dios’ (Hechos 18:25-26). El éxito de sus labores con el joven que se convertiría en un gran misionero está atestiguado en las Escrituras cuando, después de haber llegado a Acaya (Grecia), él “fue de gran provecho a los que por la gracia habían creído, porque con gran vehemencia refutaba públicamente a los judíos, demostrando por las Escrituras que Jesús era el Cristo” (Hechos 18:27-28)”.
— Ann N. Madsen, ex profesora de Escrituras antiguas de la Universidad Brigham Young, en el artículo de Ensign de septiembre de 1975, “Cameos: Las mujeres del Nuevo Testamento” (en inglés)
