Durante ocho años, Flora Shumway ayudó a cuidar las plantas del Edificio de las Oficinas de la Iglesia en Salt Lake City.
“Las plantas me hacen sentir bien y me ayudan”, dijo Shumway, miembro de la Estaca Salt Lake Ensign de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Aunque se llame Flora, en realidad no estudió diseño floral ni aspiraba a una carrera con flora o fauna, pero dijo que sí, cuando se presentó la oportunidad.
“Simplemente necesitaban a alguien, y mi jefe en ese momento dijo, ‘Creo que te irá bien en este trabajo’”, recordó Shumway. “Lo he disfrutado, y ha sido muy divertido”.
También se le presentó otra oportunidad que al principio no buscó — enseñar los cursos de Cómo fortalecer el matrimonio y Cómo fortalecer a la familia de la Iglesia. De hecho, ha estado enseñando voluntariamente el curso durante 25 años para los Servicios para la Familia (en inglés) en el condado de Davis, Utah.
Los cursos de Cómo fortalecer el matrimonio y Cómo fortalecer a la familia pueden ayudar a las parejas a enriquecer su relación matrimonial y a mejorar sus habilidades en la crianza de los hijos. Los manuales se pueden pedir por barrio o rama, o se puede encontrar una versión en PDF de cada uno en línea buscando en ChurchofJesusChrist.org el nombre del curso. Los recursos están disponibles en español, chino, alemán, japonés, portugués, ruso y ucraniano.
A veces Shumway tiene 20 estudiantes, a veces solo uno. Pero incluso uno solo es suficiente para ella como maestra.
“Si a una persona se le quita un peso de encima sobre su forma de pensar, o sobre la forma en que pensaba que debía pensar, o sobre la forma en que pensaba que debía hacer las cosas, y se le quita ese peso de encima — es un éxito”, dijo.
Y cada vez, siente el impulso de escuchar al Señor y seguirlo a través de los principios enseñados en la clase.
“Sigo enseñando el curso, y siempre lo haré porque necesito que me recuerden las cosas que hacen la diferencia — bueno, siento que son principios semejantes a los de Cristo”, dijo.
Cómo los cursos de Cómo fortalecer el matrimonio y Cómo fortalecer a la familia ayudan a Flora Shumway
En una época en que Shumway sentía que estaba haciendo todo bien con sus cinco hijos pequeños — leer las Escrituras, tener una noche familiar, orar, asistir a la Iglesia — todavía pensaba que debía haber más que hacer. Ella quería el “ser”.
Su hermano que vivía en California le mencionó un recurso en ese momento llamado “Cómo ser un mejor padre”. Luego, ella se enteró de que una mujer que se acababa de mudarse a su estaca en St. George se estaba ofreciendo a impartir el curso. Al final del curso, cuando la familia de Shumway se mudaba a una nueva ciudad, la maestra le dio el manual del maestro y le dijo, “Vas a enseñar esto”.
Efectivamente, Shumway comenzó a enseñar en su nuevo barrio en la Estaca Centerville Sur y ha estado enseñando en varias estacas desde entonces.
Desde entonces, el curso se ha dividido en dos partes, pero Shumway combina los dos manuales y utiliza los principios. Ella enseña durante aproximadamente una hora y media a la semana durante sesiones de aproximadamente 10 semanas.
Cuando comenzó a tomar la clase, sus hijos tenían entre 3 y 14 años.
“De hecho, me convertí en madre soltera”, dijo Shumway. “Nunca podría haberlo hecho sin esta clase”.
Su hermana enviudó con seis hijos, y dijo que tampoco podría haberlo logrado sin la clase.
“En lugar de decirle a un niño que está equivocado o discutir con él, aprende a detenerse y decir, ‘Quiero verlo desde tu punto de vista. Quiero saber lo que sientes’. Porque la relación es más importante que cualquier tipo de conversación cruzada que puedas tener”, dijo Shumway.
Cómo los cursos de Cómo fortalecer el matrimonio y Cómo fortalecer a la familia ayudan a otros
Shumway habló de un padre cuya hija adolescente le dijo que estaba embarazada. Lo primero que salió de su boca no fue, “¿Cómo te atreves? ¿Como pudiste? ¿Qué estás pensando?” dijo. En cambio, pensó en su hija: “¿Cuánto tiempo has tenido que soportar esto sola?”
Una madre que tomó la clase dijo que su hija tenía atracción hacia personas del mismo género. La madre le dijo a Shumway, “Si no hubiera tomado esta clase, nuestra relación se habría roto allí mismo. Pero debido a que tomé esta clase, supe qué decir y cómo actuar. Nuestra relación es genial. Y estamos trabajando juntas con estos sentimientos”.
Otro padre se dio cuenta durante la clase que tal vez su hija no estaba haciendo su tarea porque quería su atención. Cuando se sentaba con ella un ratito todas las noches, las cosas mejoraban.
Una pareja ha estado tomando la clase durante cinco años seguidos en busca de mejorar las relaciones con sus hijos adolescentes. Shumway dijo, “Por eso lo enseño. Necesito que me recuerden constantemente la forma en que debo de ser. Más que el hacer, el modo de ser”.
Los cursos se pueden realizar a nivel de barrio o de estaca o a través de una oficina local de los Servicios para la Familia. Los cursos pueden ser impartidos por instructores voluntarios de barrio o de estaca, como Shumway.
Shumway dijo que algunas personas tienen miedo y dudan en tomar el curso —especialmente si su obispo sugirió que lo tomaran. Dice que dirán: “Oh, no necesitamos terapia”. Pero ella dice que no es terapia.
“Ojalá el nombre del curso fuera Fortalecerte a ti mismo (o) Fortalecer quién soy”, dijo Shumway.
Cambiar la mente para escuchar mejor al Espíritu
Shumway mencionó el curso de Resiliencia Emocional de la Iglesia — ahora en 15 idiomas — como otro recurso de los Servicios para la Familia con principios rectores que también pueden mejorar la vida de las personas.
“Cuando nuestras mentes están tan llenas de autoconversaciones negativas, o de autoconversaciones culpabilizadoras, o de ‘yo debería ser’ o ‘yo no debería ser’ o ‘cómo hablo’ o ‘qué hago’, se bloquea el Espíritu. Así que cuanto más podamos abrir nuestra mente y despejarla, más podremos escuchar al Espíritu”, dijo Shumway.
Los recursos de la Iglesia para fortalecer matrimonios y familias se pueden encontrar en churchofjesuschrist.org/topics/family/strengthening-marriages-and-families. Otros recursos de los Servicios para la Familia están en familyservices.churchofjesuschrist.org (en inglés).
Shumway dijo que los recursos enseñan principios que fortalecen los testimonios en Jesucristo y el Padre Celestial.
“Creo que los Servicios para la Familia están tratando de sanar el mundo, tratando de sanar las heridas que impiden que todos escuchen a Cristo”, dijo. “Realmente lo aprecio y aprecio ser parte de eso”.
