Mientras miraba alrededor del salón antes de un almuerzo combinado para las hermanas eméritas que han servido en la Primaria, las Mujeres Jóvenes y la Sociedad de Socorro, una palabra vino a la mente de algunos de los asistentes: “consagración”.
“Se puede sentir el poder de la consagración y el poder de las mujeres consagradas que han dado tanto de su vida para servir al Señor”, dijo la hermana Liz Darger (en inglés), miembro del consejo asesor general de las Mujeres Jóvenes.
Reyna I. Aburto (en inglés), quien se desempeñó como segunda consejera en la presidencia general de la Sociedad de Socorro de 2017 a 2022, también comentó sobre la consagración de tiempo, energía, amor y servicio, no solo para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sino también para las familias, los vecinos y las comunidades.
El almuerzo combinado de hermanas eméritas se ha convertido en un evento anual, después de algunos años de ocurrencias separadas para cada grupo. El lunes, 15 de mayo, asistieron alrededor de 200 mujeres que habían servido con las últimas 10 presidentas generales de cada una de las organizaciones de la Primaria, las Mujeres Jóvenes y la Sociedad de Socorro.
Las mujeres pasaron tiempo antes del almuerzo conversando, abrazándose, compartiendo recuerdos y disfrutando de su tiempo juntas nuevamente.
La hermana Aburto conversó con Helen Thiriot, quien sirvió en el consejo asesor general de la Sociedad de Socorro de 2002 a 2007 bajo Bonnie D. Parkin. Thiriot dijo que uno de los aspectos más destacados de su servicio fue toda la gente que conoció.
“La hermana Parkin deseaba que todos sintiéramos el amor del Señor en nuestras vidas”, dijo Thiriot. “Esos años fueron realmente bendecidos”.
La hermana Aburto le dijo: “Gracias por preparar el camino para otros”.
Erin Sanderson, quien sirvió con Rosemary M. Wixom, presidenta general de la Primaria de 2010 a 2016, recordó cómo las organizaciones de mujeres han crecido en tamaño, alcance, influencia y aportes a lo largo de los años.
A Raelene Critchlow, quien formó parte del consejo asesor general de la Primaria a partir de 1990 bajo la dirección de Michaelene P. Grassli, le encantó saber más sobre lo que cada mujer ha estado haciendo últimamente, y comentó que en la sala había muchas misioneras mayores sirviendo actualmente y en el pasado, líderes de misión, líderes de sitios históricos, obreras del templo y así sucesivamente.
Coleen Kent Menlove, quien fue presidenta general de la Primaria de 1999 a 2005, compartió un abrazo con Diana Lee mientras se ponían al día con las noticias familiares. Las dos mujeres sirvieron juntas durante cuatro años en el consejo asesor general de las Mujeres Jóvenes a partir de 1989. La hija mayor de Lee se casó con el hijo mayor de la hermana Menlove, y las dos mujeres no solo comparten nietos, ahora comparten ocho bisnietos.
“Son todos tan encantadores”, dijo Lee, y la hermana Menlove agregó: “Y muy buenos”.
Algunas de las mujeres sirvieron en diferentes juntas o consejos a lo largo de los años, viajando y capacitando alrededor del mundo. Dijo la hermana Darger: “Todas tenemos diferentes responsabilidades en diferentes momentos, pero todo es el mismo trabajo”.
La abuela de la hermana Darger, Arlene Barlow Darger, sirvió como primera consejera de Elaine A. Cannon de 1978 a 1984 en la presidencia general de las Mujeres Jóvenes y falleció hace 10 años. La hermana Darger pudo conocer a algunas de las mujeres que sirvieron con su abuela y escuchar sus recuerdos.
A Bonnie L. Oscarson, presidenta general de las Mujeres Jóvenes de 2013 a 2018, le faltaban algunas mujeres en su mesa del almuerzo. La junta general bajo su liderazgo incluía varios miembros internacionales, que aún viven en sus países.
Ella y su antigua primera consejera, Carol F. McConkie, hablaron de los tiempos en que la tecnología de videoconferencia no era tan buena como ahora, y de cómo aprendieron sobre la marcha a dirigir reuniones a miles de kilómetros de distancia.
En ese sentido, Anne Berryhill, del Departamento de Historia de la Iglesia, dijo que se comunicaría con las mujeres para preguntarles sobre sus años de servicio. Y les pidió a las mujeres en la sala que se pusieran en contacto con ella para llenar cualquier carencia en el registro histórico.
“Están haciendo historia hoy”, dijo Berryhill. “Y cada una de ustedes ha hecho una valiosa contribución a la restauración”.
Las presidentas generales actuales dan un informe
Aunque gran parte de la conversación entre las mujeres se centró en el pasado, las presidentas generales actuales hablaron al grupo sobre lo que está sucediendo ahora y en el futuro para las organizaciones de mujeres en la Iglesia mundial.
La presidenta general de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson, presentó una descripción general de cómo la Iglesia está trabajando para combatir la desnutrición infantil en todo el mundo.
Ella recientemente viajó a Uganda para ver algunos de los esfuerzos de UNICEF apoyados por la Iglesia entre los niños allí, y habló en la Conferencia de BYU para Mujeres sobre cómo la Sociedad de Socorro está lista para brindar ayuda y, al hacerlo, llevar a las personas al Salvador.
En sus comentarios, la presidenta general de la Primaria, Susan H. Porter, explicó lo que se puede invitar a hacer a los niños bautizados en sus ramas, barrios y estacas.
También explicó cómo los líderes de la Primaria y los padres pueden encontrar más recursos para ayudar a enseñar sobre la senda de los convenios en el apéndice de los manuales “Ven, sígueme”.
La presidenta general de las Mujeres Jóvenes, Bonnie H. Cordon, describió el crecimiento de las conferencias Para la Fortaleza de la Juventud para jóvenes y mostró nuevos recursos que se utilizarán para enseñar a los jóvenes cómo tener un “propósito, un plan y una pausa” al hacerse cargo de su uso de la tecnología.
La presidenta Cordon concluyó diciéndoles a las mujeres que marquen sus calendarios para el almuerzo de eméritas del próximo año.
“Nos ha encantado la asociación y la oportunidad de compartir”, dijo. “Este es un tiempo extraordinario. Estamos sintiendo y viendo la prisa en la mano del Señor...
“Gracias por su bondad y su amor”.
