El concierto de Navidad del Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo fue más que una noche de música. También fue una noche de historias — desde encontrar esperanza en Filipinas hasta hacer lo necesario para ayudar a los niños mientras la Segunda Guerra Mundial se desarrollaba en Europa y la de una familia con un bebé.
Además de la cantante y “leyenda de Disney” Lea Salonga y el actor británico Sir David Suchet que se unieron al Coro del Tabernáculo, la Orquesta y las Campanas de la Manzana del Templo y las Trompetas Gabriel para el concierto de Navidad de este año el jueves, 15 de diciembre, se invitó al escenario a un invitado sorpresa relacionado con la historia que compartió Suchet.
Historias de esperanza y paz
La voz de la cantante y actriz de Broadway Salonga se elevó mientras cantaba “The Most Wonderful Time of The Year” [La época más maravillosa del año] y el arreglo del director de coro Mack Wilberg de “Payapang Daigdid” — una canción filipina que se traduce como “Mundo pacífico” y puede considerarse una contraparte de “Noche de luz”.
“En mi país de origen, Filipinas, la Navidad comienza en septiembre”, dijo antes de cantar “Payapang Daigdid”. Después de que Pearl Harbor fuera atacado durante la Segunda Guerra Mundial, también lo fue Manila en Filipinas. Fue tres años después, en 1946, cuando Felipe Padilla de León escaló algunas de las ruinas y se inspiró en lo que vio para escribir “Payapang Daigdid”.
“Ha traído esperanza y paz al pueblo filipino desde entonces”, dijo Salonga, deseando a la audiencia esperanza y paz en esta Navidad.
Se unió al coro para el arreglo del director asistente Ryan Murphy de “Christmas Together” [Navidad juntos], que incluyó las interpretaciones de “Sleigh Ride” [Un paseo en trineo], “I’ll Be Home for Christmas” [Estaré en casa para navidad] y “O Holy Night” [Oh Noche Santa].
Antes de cantar “The Story Goes On” [La historia continúa] de “Baby” [El bebé], Salonga notó cómo la historia de la Natividad significa algo especial para las mujeres. “María no es un personaje más de la Biblia. Es una madre primeriza con un papel y una responsabilidad únicos”, dijo Salonga.
Ella agregó: “La Navidad para nosotros incluye pensar en la nueva vida que viene al mundo y nutrir a la próxima generación. Es una historia que todas compartimos como mujeres, una historia que continúa”.
Salonga, quien es la voz que canta de la princesa Jasmine de “Aladdin” y Fa Mulán de “Mulán” y “Mulán II”, y ganó un premio Tony por su papel en “Miss Saigon”. También ganó los premios Olivier, Drama Desk, Outer Critics Circle y Theatre World.
La historia sobre ‘hacer el bien donde había necesidad’
Suchet, mejor conocido por su papel televisivo como el famoso detective belga de Agatha Christie, Hércules Poirot, compartió “Endless Gifts, Endless Night: The Nicholas Winton Story” [Regalos sin fin, noche sin fin: la historia de Nicholas Winton] sobre el esfuerzo de Winton para organizar el rescate de niños de la Checoslovaquia ocupada por los nazis antes de que estallara la guerra en 1939.
Winston, que entonces tenía 29 años y trabajaba como corredor de bolsa en Inglaterra, canceló unas vacaciones de esquí en Suiza para irse con un amigo a Praga. Allí, en invierno, vio los campamentos judíos y escuchó las solicitudes de los padres para ayudarlos a encontrar una manera de salvaguardar a sus hijos.
“Le dio vueltas al problema en su cabeza. ‘Si no es imposible’, pensó, ‘entonces debe haber una manera de hacerlo’”, compartió Suchet.
Winton encontró una solución para ayudar a las familias — obtener exenciones especiales para que los niños pudieran viajar sin sus padres. Para ello tuvo que recaudar 50 libras por niño, el equivalente a unos USD$4000 actuales, y encontrar familias temporales para cada uno, dijo Suchet. Y cuando regresó a Inglaterra con los nombres de cientos de niños, se puso a trabajar recaudando dinero, encontrando familias temporales y trabajando con funcionarios del gobierno. Cuando la frontera cerró nueve meses después, había ayudado a 669 niños, dijo Suchet.
Luego, los documentos – incluyendo las identificaciones de los niños, estaban en un álbum que terminó en su ático durante décadas mientras se casaba, tenía hijos, trabajaba y “se dedicaba a hacer el bien donde había necesidad”, dijo Suchet mientras contaba la historia desde el escenario diseñado para parecerse a un ático y rodeado de libros gigantes.
La historia resurgió cuando la esposa de Winton encontró el álbum y trabajaron para preservar la historia en el álbum. Fue invitado a participar en el programa “That’s Life” de la BBC y muchos de esos niños, ahora padres y abuelos, estaban allí. En sus últimos años, “estuvo rodeado de sus hijos y nietos honorarios”, dijo Suchet.
Sosteniendo las luces de sus teléfonos celulares, se invitó a la audiencia a cantar un nuevo verso de “Once in Royal David’s City” [Una vez en la Ciudad Real de David], con la letra “La luz de Dios se hizo más brillante dentro de nosotros, /Deja que Tu amor en nosotros aumente, /Brilla a través de nosotros en todo nuestro servicio, / levántanos en alegría y paz. / Guíanos en tu camino, rogamos, / haznos uno en este día santo”.
Como invitado sorpresa, el hijo de Winton, Nick Winton, fue invitado al escenario y fue recibido con aplausos por parte del público.
“Mi padre creía en lo que él llamaba bondad activa”, dijo Nick Winton. “Eso es ser una buena persona, debes hacer cosas activamente para ayudar a los demás en lugar de ser pasivo y simplemente evitar hacer algo malo.
“Y pasó la mayor parte de su muy larga vida ayudando a hacer del mundo un lugar mejor y le encanta hacerlo y eso para mí es la esencia del espíritu navideño”, dijo Winton.
El coro cantó “Rocking Carol”, un villancico tradicional checo antes de que Suchet también compartiera la historia de Navidad de Lucas 2. Precedió el pasaje de las Escrituras con una invitación: “Espero que esta semana, esta Navidad, nos inspire a mirarnos los unos a los otros con tanto amor y ternura como un niño recién nacido. Todos somos hijos de Dios”, dijo Suchet.
Historias a través de la música
El concierto abrió con “I Saw Three Ships” [Vi tres barcos] con el conjunto de campanas y “When the Shepherds Saw the Light” [Cuando los pastores vieron la luz] contó con el Conjunto de trompetas Gabriel y bailarines. “And Then Shall Your Light Break Forth” [Y entonces brotará tu luz] también presentó las trompetas y la orquesta tocó “Ding Dong! Merrily on High” [Ding Dong Alegremente en lo Alto].
Después de “Christmas Together” [Navidad juntos] con Salonga, el coro y la orquesta interpretaron los arreglos de Wilberg de “Lo, How a Rose E’er Blooming” [Lo, cómo una rosa E’er Blooming] y “Hosanna in excelsis (Basado en Canon en D)” que dejaron un sentimiento reverencial en el Centro de Conferencias.
Los bailarines y el conjunto de campanas se unieron al coro y la orquesta en el escenario con libros gigantes para “Here We Come A-Caroling” [Aquí venimos a cantar villancicos], también arreglo de Wilberg.
El organista Richard Elliott y la orquesta se combinaron para una conmovedora “On Christmas Night (Sussex Carol)” [En la noche de Navidad (Sussex Caro)] que recibió el aplauso del público.
Salonga se unió al coro, la orquesta, las campanas y los trompetistas para el final tradicional “Angels from Realms of Glory” [Ángeles de los Reinos de la Gloria].
La audiencia de este año se limitó a 15 000 en el Centro de conferencias de 21 000 asientos debido a la construcción en la Manzana del Templo y sus alrededores.
El concierto continúa el viernes, 16 de diciembre y el sábado, 17 de diciembre y se han distribuido boletos para esas funciones. Salonga y Suchet se presentarán en “Música y Palabras de Inspiración” de esta semana el domingo, 18 de diciembre a las 9:30 h y no se requieren boletos.
Este concierto será transmitido por PBS y BYUtv la próxima temporada navideña.
El concierto de 2021, “Oh Noche santa”, se estrenó en PBS a principios de esta semana y se transmite este domingo, 18 de diciembre a las 18:00 h horario de Salt Lake City, Utah en BYUtv. Se emitirá y transmitirá en ambos canales hasta Navidad.
