Poco después de que comenzara la pandemia de COVID-19 en 2020, el gobierno de Mozambique implementó normas que prohibían los bautismos y otras ordenanzas religiosas.
El número de personas que esperaban ser bautizadas creció en los últimos dos años. El 20 de abril, el presidente de Mozambique anunció que se flexibilizarían las restricciones y se podrían volver a realizar bautismos.
Unas 900 personas han sido bautizadas como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Mozambique en los dos meses desde que se levantaron las restricciones, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
El élder Stephen Woodbury, misionero mayor de la Misión Mozambique Maputo, dijo que se apresuraron a prepararse y comenzar después del anuncio.
“Se realizaron entrevistas, se lavaron las pilas bautismales y se lavaron las ropas bautismales en preparación para los primeros bautismos en Mozambique, programados para el sábado, 23 de abril”, dijo el élder Woodbury. “El primer bautismo tuvo lugar a las 8:00 h en Magoanine, donde fue bautizado un fiel guardia de seguridad de la capilla, después de haber ayudado alegremente a limpiar y llenar la pila el día anterior”.
Los bautismos continuaron a lo largo de ese día y hasta la noche en 15 áreas diferentes de la misión, dijo, “con un total de 63 personas bautizadas, limitadas solo por la cantidad de ropa bautismal que había disponible”.
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La Misión Mozambique Beira vio ocurrir eventos similares. Jaime Casa Branca, de 23 años, había estado esperando el anuncio de que los bautismos podrían volver a realizarse. Él conoció a los misioneros en la calle frente a su casa a principios de año.
“En un momento dado tuve miedo, preguntándome ‘¿Cuándo se llevará a cabo mi bautismo?’”, Dijo. “Pero seguí siendo fiel, sabiendo que algún día se levantarían las restricciones de COVID”.
Branca dijo que el día de su bautismo “fue el día más feliz de mi vida”.
Cleidy María Francisco, de 23 años, también había estado esperando. Su bautismo se llevó a cabo seis meses después de conocer a los misioneros por primera vez.
“Me sentí muy ansiosa”, dijo. “Pero no dejaba de pensar que tal vez Dios veía la necesidad de que aprendiera más antes de dar este paso”. Ella continuó asistiendo a la Iglesia y estudiando el evangelio hasta que pudo bautizarse.
“Lo recuerdo todo de ese día”, dijo Francisco. “El máximo gozo llegó cuando mi padre llevó a cabo el bautismo”.
Entrar en las aguas del bautismo fue un momento de alegría y alivio para Flávia Amosse, de 51 años.
“Fue como si hubiera estado en un largo, largo viaje”, dijo Amosse. “Sentí que estaba empolvada y sudorosa, y ahora finalmente podía tomar una ducha. Cuando vino el bautismo, fue como si las aguas estuvieran allí para limpiarme”.
El élder Woodbury le dijo a Church News que el presidente de la Misión Mozambique Maputo, el presidente Osvaldo Dias, había estado ayunando semanalmente durante casi un año y medio para que los bautismos se pudieran llevar a cabo nuevamente.
Los misioneros en Mozambique dijeron que sintieron un nuevo y reverente espíritu de gratitud durante las reuniones bautismales — y que sabían que el Señor respondió a sus ayunos y oraciones para permitir que esta obra comenzara nuevamente en el país.
El élder Koby Hilbig dijo, “Nuestro obispo dijo repetidamente que los ángeles del cielo estaban tocando sus trompetas, celebrando la gran obra que seguirá a este milagro de la apertura del bautismo”.
El élder Gabriel Njange y el élder Nelson Canamala compartieron: “Vimos la determinación y el gozo de los investigadores cuando entraron al agua para hacer un convenio con el Padre Celestial. Estamos muy contentos de vivir este momento de gran gozo”.
Ahora, dos meses después de ser bautizados, Amosse, Francisco y Branca dicen que el evangelio les ha cambiado la vida.
Amosse dijo: “Ahora que me he unido a la Iglesia, mi experiencia ha sido genial. Siento que tengo más familia. Pertenezco a una familia de santos. Me encanta el hecho de que hay otras mujeres con las que puedo hablar y otras mujeres que pueden hablar conmigo”.
Francisco dijo: “Desde que me uní a la Iglesia soy una persona mucho más feliz. Siento que ha sido la mejor decisión que he tomado”.
Branca bautizó a su hermana en junio y varios otros familiares se bautizaron en las semanas siguientes.
“Estoy muy feliz de compartir esta experiencia con las personas que amo”, dijo.
