La fe, la autosuficiencia y la libertad religiosa sirvieron de puntos focales cuando los miembros de las presidencias del área europea de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se reunieron con casi 30 diplomáticos de América Latina y el Caribe el martes, 26 de abril en Londres, Inglaterra.
Los 27 diplomáticos — incluyendo embajadores, altos comisionados y líderes religiosos, con sede en el Reino Unido representando 24 naciones diferentes — participaron en el almuerzo y la sesión informativa organizada por Su Excelencia el Embajador Iván Romero-Martínez, embajador de Honduras y representante del grupo latinoamericano de embajadores en Londres; y Su Excelencia Theresa Rath, alta comisionada de Belice quien es la representante de CARICOM en Londres y representante de los jefes de misión del Caribe.
Entre los invitados principales al evento se encontraban Fiona Bruce MP, enviada especial del primer ministro del Reino Unido para la libertad de religión o creencias, y líderes de dos de las presidencias del área europea de la Iglesia — el élder Rubén V. Alliaud, Setenta Autoridad General y segundo consejero en la presidencia del Área Europa Central y el élder Alan T. Phillips, Setenta de Área y segundo consejero del Área Europa Norte.
Vinculando los esfuerzos centrales de la Iglesia de Jesucristo con los dos grandes mandamientos de amar a Dios y amar al prójimo, el élder Alliaud detalló las iniciativas de ayuda humanitaria y autosuficiencia de la Iglesia, según la Sala de Prensa de la Iglesia en el Reino Unido (en inglés).
“Creemos firmemente que se debe ayudar a las personas y las familias a alcanzar su mejor potencial — restaurando la dignidad humana y apoyando a las personas para que sean ciudadanos que participen plenamente en sus naciones. Esto es acoger la libertad en su plenitud”, dijo el élder Alliaud.
“La autosuficiencia es la capacidad, el compromiso y el esfuerzo de satisfacer las necesidades de la vida para uno mismo y la familia”.
Él señaló que muchos de los recursos de la Iglesia — incluyendo Latter-day Saint Charities, el brazo humanitario de la Iglesia — pueden ayudar a las comunidades de la diáspora Latinoamericana y del Caribe que ahora se encuentran en el Reino Unido, ya sea que enfrenten crisis inmediatas o necesidades a largo plazo.
El élder Alliaud destacó la aplicación y el sitio web SirveAhora de la Iglesia, que pueden ser usados para ayudar a reclutar y movilizar voluntarios, y su iniciativa EnglishConnect, con habilidades en el idioma inglés que ayudan a las personas a tener un mayor acceso a la educación y el empleo. También repasó los nueve principios de Bienestar y Autosuficiencia, con sus respectivos subtemas y recursos.
“La Iglesia quiere iniciar un diálogo con ustedes sobre cómo podemos colaborar en el uso de estos recursos”, dijo el élder Alliaud a los diplomáticos. “Esta presentación es el comienzo de una conversación. Queremos escuchar de usted sobre lo que podría ser de interés y de ayuda”.
También presentó al élder Daniel Clegg y a la hermana Laurie Clegg, directores de los Centros de Amistad de la Iglesia en Londres quienes representan a Latter-day Saint Charities en Inglaterra.
Bruce dio una actualización sobre la Conferencia Ministerial Internacional sobre Libertad de Religión o Creencias, que será organizada en Londres por el gobierno del Reino Unido a principios de julio, discutiendo la Alianza Internacional por la Libertad Religiosa o Creencias, que ella preside este año en nombre del gobierno. Bruce hizo hincapié en la importancia de que las naciones trabajen junto con grupos religiosos y otras comunidades de creencias o patrimonio en la defensa y el fortalecimiento de la libertad de religión o creencias.
En el evento participaron embajadores, altos comisionados, encargados de negocios y altos diplomáticos de 24 países — Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Dominica, República Dominicana, Ecuador, Granada, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, San Cristóbal y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago y Venezuela.
Durante la sesión informativa, la embajadora nicaragüense, Su Excelencia Guisell Morales-Echaverry, habló sobre los huracanes de 2020 que afectaron a Centroamérica y el trabajo de ayuda de emergencia proporcionado por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El coanfitrión del evento, Romero-Martínez, expresó su fuerte apoyo a “trabajar juntos, como familia”.
El evento se celebró en la Royal Geographical Society, y fue organizado por el élder Bruce Wardle y la hermana Linda Wardle, quienes administran el programa de extensión diplomática de la Iglesia en Londres, en asociación con Malcolm Adcock del Departamento de Comunicación de la Iglesia.