Los organizadores de RootsTech no estaban muy seguros de cuántos participantes esperar cuando anunciaron en septiembre, que la conferencia anual sería un evento global, totalmente virtual por primera vez en sus 10 años de historia.
Las primeras proyecciones para RootsTech Connect 2021 estimaron entre 40.000 y 50.000. Después de los primeros días de suscripciones, ese número se duplicó. Pronto se registraron 250.000. En la semana anterior a la conferencia, el número se disparó a 500.000.
Hasta el martes 2 de marzo, un total de 1.117.000 de 242 países y territorios habían participado en RootsTech Connect.
Con sesiones del evento del 25 al 27 de febrero disponibles para ver bajo demanda durante todo el año, “Esperamos que haya muchas, muchas más personas que vendrán en los meses y semanas siguientes”, dijo el élder Kevin S. Hamilton, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento de Historia Familiar.
El presidente Russell M. Nelson dijo durante la conferencia general de abril de 2018, “Nuestro mensaje al mundo es sencillo y sincero: invitamos a todos los hijos de Dios en ambos lados del velo a venir a su Salvador, recibir las bendiciones del santo templo, tener gozo duradero y hacerse merecedores de la vida eterna”.
Dijo el élder Hamilton: “Lo sentí como la motivación impulsora detrás de RootsTech. Estamos tratando de recoger a Israel en ambos lados del velo — los vivos se conectan con los vivos, los muertos se conectan con los vivos, los muertos se reúnen en su lado del velo. Realmente sentí eso”.
Tres días después de finalizar la conferencia, el élder Hamilton —junto con el director ejecutivo de FamilySearch, Steve Rockwood, y la directora de eventos de RootsTech, Jen Allen— destacaron tres aprendizajes clave y cómo se pueden aplicar a futuros eventos de RootsTech en el futuro.
1. La conexión es clave
RootsTech siempre ha sido un lugar para que las personas aprendan y participen en las clases, dijo Rockwood, “pero también es mucho, mucho más que eso”. Este año, ofreció una sensación de conexión que muchos estaban buscando desesperadamente.
“La gente simplemente anhela conectarse”, dijo el élder Hamilton. “Está en nuestro ADN, está en lo más profundo de nuestra psique. Queremos ser parte de una familia, queremos saber de dónde venimos, con quien venimos y cómo nos conectamos”.
Esto fue evidente en la abrumadora participación de “Familiares a mi alrededor”, que les permitió ver quiénes de sus familiares vivos asistían.
Sin el impulso de la conexión, Allen dijo sobre el evento, “No sé si hubiera sido tan exitoso”.
“Hubo mucha luz en el mundo la semana pasada porque la gente se estaba uniendo a esta experiencia y aprendiendo, pero también conectándose con gente de todo el mundo”, dijo. “Reducir un poco ese mundo, es algo poderoso que surgió de esto y que nunca, nunca hubiéramos imaginado”.
2. Globalizarse funcionó
Además del deseo de conexión, RootsTech Connect de tres días demostró que “lo global funcionó”, dijo el élder Hamilton. “En realidad fue un experimento que funcionó”.
RootsTech Connect se transmitió en 11 idiomas oficiales, con contenido en más de 40 idiomas.
El élder Hamilton dijo que el objetivo desde el principio era hacer de RootsTech Connect una conferencia global adaptada a las necesidades e intereses de varias culturas — un gran paso hacia adelante con respecto al evento tradicional en el Lago Salado, Utah.
“Debería sentirse como si fuera su conferencia RootsTech en cualquier país en el que vivan. Y llegamos a mitad de camino, no estamos al 100%. El año que viene, lo haremos mejor y en los años siguientes también”, dijo él.
Allen señaló que se deben realizar algunas mejoras tecnológicas en el soporte de idiomas.
En la función de chat, Rockwood dijo que fue “reconfortante” y “un poco sorprendente” encontrar a la comunidad respondiendo las preguntas de los demás, en lugar de depender de los voluntarios de FamilySearch. “Terminó siendo una conferencia organizada por la comunidad”.
3. Había algo para todos
Otra conclusión de RootsTech Connect es lo que Allen describió como “un modelo o sentimiento de inclusión”. Algunos comentaron que “había algo para todos”.
El élder Hamilton expresó un pensamiento similar. “Tuvimos principiantes. Teníamos intermedios, y avanzados. Teníamos industria. Contamos con profesionales. Teníamos archivistas”, dijo. Debido a que RootsTech Connect era tan inclusivo, “tenía un alcance y un atractivo realmente amplios”.
En lugar de clases de una hora, muchas de las presentaciones eran videos de 15 minutos — “mucho más consumibles para una gran audiencia de aprendizaje”, dijo Rockwood.
Y ahora, la mayor parte de ese contenido se puede encontrar en YouTube.
De manera similar a los videos sobre cómo reparar un automóvil o un problema de plomería, el élder Hamilton dijo que ve la necesidad de cientos de miles de videos generados por usuarios en YouTube sobre la historia familiar que responden preguntas en docenas de idiomas.
“No podemos crear tanto contenido internamente, pero nuestros usuarios pueden, y aquellos que tienen experiencia en este campo pueden”, dijo. “Así que esto será una especie de impulso para hacerlo, con 1.200 clases por video que se han preparado, y agregaremos más el próximo año y en los siguientes”.
Próximamente se publicará información sobre RootsTech 2022. Para ver oradores principales o explorar sesiones de RootsTech Connect 2021, visite RootsTech.org.
