Mucho antes de los viajes frecuentes al templo para muchos miembros de la Iglesia o de los anuncios anuales de templos en lugares alrededor del mundo, las casas del Señor comenzaron con Dios extendiendo amorosamente Su mano a Su pueblo recién liberado en una morada en el desierto.
“Las ordenanzas y los convenios del templo son antiguos”, dijo el entonces presidente de la Iglesia Russell M. Nelson en la conferencia general de octubre de 2021. “En cada época, el templo ha subrayado la preciosa verdad de que aquellos que hacen convenios con Dios y los guardan son hijos del convenio”.
La entrada "Templo" del Diccionario Bíblico explica que “siempre que el Señor ha tenido un pueblo sobre la tierra que obedeciera Su palabra, les ha mandado edificar templos en los cuales se pudieran administrar las ordenanzas del evangelio y otras manifestaciones espirituales que pertenecen a la exaltación y a la vida eterna.”
Este próximo año, conforme los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días estudien el Antiguo Testamento en "Ven, Sígueme — Para el hogar y la Iglesia“, encontrarán conexiones entre los convenios, las ordenanzas y los templos antiguos y modernos.
Aquí hay una descripción general de cuatro casas del Señor fundamentales para buscar en el estudio del Antiguo Testamento:
1. El Tabernáculo de Moisés
Después de que Dios liberó a los israelitas de la esclavitud egipcia y los llevó al desierto (véase Éxodo 14), no los dejó sin Su guía divina. Y el tabernáculo de Moisés —un templo portátil— es evidencia inequívoca de ello.
El Señor manifestó Su presencia sobre el tabernáculo como una nube durante el día y una columna de fuego durante la noche (véase Éxodo 13:21). Números 9:17 incluso relata que la nube guió el camino en la travesía de los israelitas.
En el Monte Sinaí, el Señor dirigió a Moisés sobre cómo construir el tabernáculo y pidió una ofrenda voluntaria de los materiales más finos y preciosos de los israelitas (véase Éxodo 25:1-7).
Sin embargo, el costo de estos suministros palideció en comparación con el rico propósito que tendría tal estructura. En Éxodo 25:8, el Señor instó: “Y harán un santuario para mí, y habitaré entre ellos”.
Este santuario se encontraba “en medio del campamento” (Números 2:17), con las tribus de Israel construyendo sus tiendas alrededor del tabernáculo.
Entonces, ¿cómo estaba estructurado el tabernáculo? Consistía en tres áreas:
- El atrio exterior: Esta área exterior, que tenía un altar de sacrificio y una fuente de agua, permitía una limpieza simbólica del mundo caído mientras se acercaban a la presencia de Dios. Aarón y sus hijos fueron lavados, ungidos y vestidos aquí (véase Éxodo 40:12-15).
- El lugar santo: La primera sala del tabernáculo albergaba una mesa con el pan de la proposición (véase Éxodo 25:23-30), un candelabro de siete brazos para dar luz (véase Éxodo 25:31-37) y un altar para quemar incienso cada mañana y noche (véase Éxodo 30:1-9).
- El Lugar Santísimo: Al pasar a través de un velo se llegaba al lugar más sagrado del tabernáculo, que contenía el arca del convenio (véase Éxodo 26:33-34). Solo el sumo sacerdote podía entrar aquí, y solo una vez al año —en el Día de la Expiación, o Yom Kippur— para expiar ritualmente los pecados de los israelitas (véase Levítico 16:29-34).
2. Templo de Salomón
Unos pocos siglos más o menos después de que los israelitas vagaron por el desierto, David, el segundo rey de Israel, le expresó a Natán el profeta su deseo de construir una estructura de templo permanente. “Yo habito en una casa de cedro, mientras que el arca de Dios está entre cortinas”, explica David en 2 Samuel 7:2.
El rey comenzó a reunir materiales para esta casa del Señor (véase 1 Crónicas 22:14), pero más tarde sería construida por su hijo, Salomón, el siguiente rey de Israel. Su templo fue construido siguiendo el diseño del tabernáculo, con las dimensiones de cada parte duplicadas.
Mientras Salomón construía este templo, el Señor le dio una promesa: “Si anduvieres en mis estatutos, y cumplieres mis decretos, y guardares todos mis mandamientos, andando en ellos; entonces... habitaré en medio de los hijos de Israel, y no abandonaré a mi pueblo Israel” (1 Reyes 6:12-13).
Durante los siete días de servicios dedicatorios del templo, “descendió fuego del cielo y consumió el holocausto y las víctimas; y la gloria de Jehová llenó la casa” (2 Crónicas 7:1).
El templo de Salomón se completó en siete años, terminado en Jerusalén aproximadamente en el año 1005 a.C. Posteriormente sería incendiado hasta los cimientos por Nabucodonosor, rey de Babilonia, en el año 587 a.C. (véase 2 Reyes 25:9).
3. Templo de Zorobabel
Los babilonios llevaron a los del pueblo de Judá en cautiverio por 70 años. Entonces Ciro, el rey de Persia, conquistó a Babilonia y les permitió a los judíos reconstruir el templo en Jerusalén (véase Esdras 1:1-2).
Zorobabel — un gobernador que fue nombrado como representante de la casa real judía — dirigió la reconstrucción del templo, con la ayuda de Hageo y Zacarías (véase Esdras 5:1-2).
En su libro de 1912 “La Casa del Señor”, el Élder James E. Talmage, entonces del Cuórum de los Doce Apóstoles, escribió, “Aunque este templo era muy inferior en riqueza de acabados y mobiliario en comparación con el espléndido templo de Salomón, era, sin embargo, lo mejor que el pueblo podía construir, y el Señor lo aceptó como una ofrenda que simbolizaba el amor y la devoción de Sus hijos del convenio”.
Herodes, rey de Judea, capturó Jerusalén en el 37 a.C., y el templo de Zorobabel fue parcialmente quemado por el fuego en el proceso.
4. Templo de Herodes
En el año 17 a.C., para ganar popularidad entre el pueblo judío, el rey Herodes propuso reconstruir el templo de Zorobabel. Los sacerdotes comenzaron a trabajar en la estructura, pero no se completaría hasta el año 64 d.C. Poco tiempo después, los romanos destruirían la estructura en el año 70 d.C.
Aunque el sitio fue ampliado y dividido en patios, el templo de Herodes en sí fue colocado en el sitio exacto del templo de Salomón. Era visible desde cada parte de la ciudad.
Los terrenos del templo de Herodes demostraron ser un escenario prominente en la vida terrenal de Jesucristo, desde Su infancia hasta Sus últimos días de mortalidad. Cuando era un bebé, el Salvador fue presentado en el templo, siguiendo la costumbre judía (véase Lucas 2:22-33). Después de que limpió el templo en Su última semana de mortalidad, “vinieron a él en el templo ciegos y cojos, y los sanó” (Mateo 21:14).
Y después de Su Crucifixión en el Calvario, “el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo” (Mateo 27:51) — una manifestación simbólica de que el Señor abre el camino para que los hijos de Dios regresen a Él.
