Como sede de la Unión Europea, Bélgica es “un lugar de reunión”, dijo Elder Jack N. Gerard. Y durante una ceremonia del 22 de noviembre transmitida en cinco idiomas, reforzó esta idea de unidad antes de dedicar el sitio del Templo de Bruselas, Bélgica.
Bélgica es “un lugar donde diferentes pueblos, culturas e idiomas son bienvenidos, y los intereses colectivos se consideran para el mejoramiento de la humanidad”, dijo el Élder Gerard, Setenta Autoridad General y primer consejero en la presidencia del Área Europa Central de la Iglesia.
Añadió que en Bruselas, muchos de los hijos de Dios “de diversas tierras se unen para encontrar paz, prosperidad y entendimiento en este mundo”.
En su oración dedicatoria en el sitio del templo de Bruselas, el élder Gerard suplicó: “Te pedimos que lo bendigas como un lugar donde Tus hijos, independientemente de su cultura o idioma, encontrarán unión contigo a través de las ordenanzas sagradas del templo”.
Una vez que el edificio esté terminado y dedicado, será la primera casa del Señor en el país para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
El templo de Bruselas se está construyendo en un edificio ya existente en el área metropolitana, por lo que no se realizó una ceremonia de la primera palada ni se removió el suelo. Sin embargo, se tomaron fotos grupales de los líderes con palas doradas ceremoniales típicas de una primera palada para mostrar un inicio simbólico de la fase de construcción.
Esta ceremonia se transmitió en inglés, francés, neerlandés, alemán y español. La información sobre el evento también se publicó en un comunicado de prensa del 22 de noviembre en la Sala de Prensa de Europa de la Iglesia.
‘Un lugar donde venimos a comulgar con Dios’
Al presidir la ceremonia de dedicación del terreno el sábado, el élder Gerard resaltó el templo como un lugar para recibir inspiración por medio del Espíritu Santo.
“Consideramos que es una casa de aprendizaje, un lugar donde venimos a comulgar con Dios”, dijo él, “para empezar a entender mejor nuestra naturaleza divina como hijos de Dios, nuestro propósito en esta vida y nuestro propósito para la vida venidera”.
Al dedicar el sitio del templo y el proceso de construcción, el Élder Gerard oró para que el Padre Celestial “haga de él un espacio sagrado donde aquellos que entren salgan, armados con Tu poder, para llevar gloriosas noticias de verdad hasta los confines de la tierra”.
El Élder Gerard observó que Bruselas ha sido llamada el Corazón de Europa. Y con el tiempo, los Santos de los Últimos Días locales podrán volver sus corazones a sus antepasados a través de ordenanzas vicarias.
Acerca de la Iglesia en Bélgica
De acuerdo con los planos del sitio, el templo de Bruselas será una estructura de varios pisos de aproximadamente 25,500 pies cuadrados. Se construirá dentro de un edificio existente en Avenue des Arts 52 en Bruselas, Bélgica. Un centro de reuniones e instalaciones de recepción para el templo también se construirán dentro del edificio.
El 4 de abril de 2021, el entonces Presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson, anunció la primera casa del Señor para Bélgica. Fue uno de los 20 lugares para templos que identificó en la conferencia general de abril de 2021, junto con otros dos para Europa: en Viena, Austria y Oslo, Noruega.
El primer misionero de la Iglesia en Bélgica, Mischa Markow, un converso de Turquía, llegó en 1888. Misioneros que servían en Suiza y Alemania también fueron enviados pronto a Bélgica.
La Estaca Bruselas Bélgica, la primera en Bélgica, fue organizada el 20 de febrero de 1977. Hoy en día, casi 7,000 Santos de los Últimos Días residen en Bélgica, con dos estacas que comprenden las 12 congregaciones del país.
Algunos otros templos de los Santos de los Últimos Días han sido construidos a partir de edificios existentes. Al igual que el templo de Bruselas, el Templo de Manhattan, Nueva York de varios pisos se encuentra en la esquina de una manzana de la ciudad; fue construido a partir de un centro de estaca existente. El templo de Manhattan actualmente está cerrado por renovaciones.
El Templo de Vernal, Utah fue construido a partir de un tabernáculo existente, y el Templo de Copenhague, Dinamarca fue construido a partir de una capilla. Y el Templo del Centro de la Ciudad de Provo, Utah fue reconstruido después de que el histórico Tabernáculo de Provo fuera destruido en un incendio, dando al sitio un renacimiento sagrado.
