Se ha realizado la palada inicial para el Templo de Santa Cruz, Bolivia, la segunda casa del Señor de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el país de Bolivia, ubicado en el centro de Sudamérica.
El élder Jorge F. Zeballos, Setenta Autoridad General y presidente del Área Sudamérica Noroeste de la Iglesia, presidió la ceremonia de la palada inicial el sábado por la tarde, el 8 de junio, ofreciendo una oración dedicando el sitio del templo y el proceso de construcción.
“Es difícil cuantificar el valor y la importancia que tendrá este edificio sagrado en esta hermosa ciudad”, dijo el élder Zeballos en sus comentarios en los servicios de la palada inicial en Santa Cruz de la Sierra, la ciudad capital del departamento (la subdivisión principal del país) del mismo nombre y la capital constitucional y centro comercial de Bolivia.
Lo acompañaron en el servicio su esposa, la hermana Carmen Zeballos, y unos 500 asistentes más que son Santos de los Últimos Días o amigos de la Iglesia, incluyendo al alcalde de Santa Cruz, Jhonny Fernández, el concejal Juan Carlos Medrano y otros líderes civiles, policiales y religiosos de la ciudad y áreas aledañas.
“Estoy seguro de que muchas familias, muchos hogares serán bendecidos”, dijo Fernández, y agregó: “Gracias por pensar en un templo aquí en Santa Cruz y a los misioneros por su obra y amor por los demás”.
¿Qué son estos lugares santos?
El élder Zeballos citó Doctrina y Convenios 45:32 acerca de los discípulos de Cristo que se mantienen en lugares santos. “¿Y cuáles son estos lugares santos?”, preguntó, enfatizando el templo por encima de las capillas y los centros de reuniones y destacando la importancia de la casa del Señor.
El templo entonces es un lugar de cuidado, un ambiente y una atmósfera de respeto y amor mutuo, dijo el élder Zeballos. “Hoy vamos a dedicar este terreno sagrado”, dijo del sitio del templo. “De ahora en adelante, esta será una tierra consagrada para el Señor, un lugar donde se construirá Su casa”.
La palada inicial fue reportada por primera vez en ChurchofJesusChrist.org.
En su oración, el élder Zeballos suplicó: “Dedico y consagro este terreno para la construcción de una casa del Señor, el Templo de Santa Cruz Bolivia. Te pedimos que esta tierra sea bendecida y santificada, que sea protegida y cuidada de toda acción maliciosa. Pedimos que Tu mano esté presente en todos los procesos relacionados con la planificación, los permisos y la construcción para que la finalización del templo se logre de acuerdo con Tu voluntad y Tu tiempo. …”
“También entendemos que es necesario que cada uno de nosotros reforcemos nuestra dedicación y devoción a Ti y a Tu Hijo Jesucristo, especialmente a través de nuestra fidelidad y obediencia a los convenios que hemos hecho contigo”.
Giorgina Michelle Vaca, una de las oradoras de la ceremonia, es una Santo de los Últimos Días de tercera generación que habló sobre la alegría de estar a solo unos minutos del templo. Mientras que sus abuelos tenían que viajar días a otros países para asistir al templo y participar en ordenanzas y convenios sagrados, y sus padres viajaban horas para hacer lo mismo, ella estará muy cerca de la casa del Señor.
Alcides Sabath habló de cómo asistir al templo fortalece la fe y el testimonio de Jesucristo, lo cual bendice tanto a las personas como a las familias. “Es un gran acontecimiento tener el templo cerca”, dijo.
La Iglesia hace todo lo posible para construir templos de manera expedita. A veces, varias razones pueden retrasar la finalización y dedicación de un templo.
Historia del Templo de Santa Cruz, Bolivia
El presidente Russell M. Nelson anunció un templo para Santa Cruz durante la conferencia general de octubre de 2020. La ubicación del sitio fue anunciada dos años después, el 28 de noviembre de 2022.
Con planes que contemplan un edificio de una sola planta de aproximadamente 29,000 pies cuadrados, el Templo de Santa Cruz Bolivia se está construyendo en la Avenida Quinto Anillo y Santa Rosa (Av. Radial 27), Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. El distrito del templo abarcará los departamentos de Santa Cruz, Montero, Trinidad, Tarija y Yacuiba, entre otros.
Se anunció la fecha de la palada inicial el mes pasado, el 6 de mayo, y se publicó el diseño exterior del templo el mismo día.
Bolivia tendrá otras dos casas del Señor: el Templo de Cochabamba, Bolivia, dedicado en abril de 2000, y el planeado Templo de La Paz, Bolivia, que se anunció en octubre de 2021, su ubicación se hizo pública en agosto de 2023 y el diseño se publicó en enero de 2024.
Los misioneros de la Misión Andes comenzaron a enseñar el evangelio restaurado de Jesucristo en Santa Cruz en noviembre de 1964; la primera rama se estableció en 1966. Hoy en día, Bolivia es hogar de más de 225,000 Santos de los Últimos Días en más de 270 congregaciones.
