SARATOGA SPRINGS, Utah — El presidente Henry B. Eyring dedicó el templo más nuevo de la Iglesia el domingo, 13 de agosto y animó a los Santos de los Últimos Días en el distrito del templo a responder con fe y energía a la nueva casa del Señor.
El Templo de Saratoga Springs, Utah, es el 179° templo dedicado de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y el primero de seis que se dedicarán en un período de menos de dos meses, con tres programados para el 17 de septiembre y dos el 8 de octubre.
A los miembros de la Iglesia “se les ha dado este templo como una señal de la confianza del Señor... y Su confianza en que [ellos] responderán con mayor fe y energía”, dijo el presidente Eyring, segundo consejero de la Primera Presidencia de la Iglesia, a Church News. “Este templo es donde pueden acceder más a menudo a los poderes de los convenios del templo. Él conoce sus corazones. Él conoce su deseo de ser edificado y convertirse en un pueblo más justo, a medida que el mundo se vuelve más contencioso y caído”.
Además de los 179 templos dedicados, 57 están en construcción o terminados y en espera de dedicación, y se han anunciado 79 ubicaciones más y están en etapas de planificación, para un total de 315.
Durante los cinco años y medio del presidente Russell M. Nelson como Presidente de la Iglesia, él ha anunciado 133 de los 315.
Ubicaciones de templos
El presidente Eyring dijo: “Los profetas de Dios siempre han sentido vivamente el deseo del Señor de proveer templos para Sus hijos. He sido bendecido al ver cómo el Señor revela la ubicación de los templos a través de Sus profetas.
“Todo presidente de la Iglesia ha sentido la inspiración de poner a disposición las ordenanzas del templo para bendecir a los Santos. Ellos se han sentido inspirados a construir templos más cerca de los miembros, dondequiera que vivan esos miembros.
“Durante un tiempo, pude observar esa inspiración como miembro del Obispado Presidente. Parte de mi asignación era ayudar a desarrollar el proceso de determinar dónde se debían construir los templos. Uno de los principales objetivos era situar estratégicamente los templos para reducir el tiempo de viaje de los asistentes”.
Hay templos en funcionamiento, en construcción o planificados en 39 de los 50 Estados Unidos y en 74 países y territorios.
El templo de Saratoga Springs es el 18 de Utah y el quinto en el condado de Utah.
“En algunos lugares, es posible que todavía se requiera que los miembros hagan grandes sacrificios para entrar en un templo de Dios. Sin embargo, el Señor también está dirigiendo generosamente la ubicación de nuevos templos donde los miembros ya tienen templos cercanos. Ese es su gozo en este nuevo Templo de Saratoga Springs, Utah”, dijo el presidente Eyring.
Otros templos en el condado de Utah son los templos de Provo, Mount Timpanogos, Payson y Provo City Center. El Templo de Orem, Utah, está programado para dedicarse en enero de 2024, y se está construyendo un templo en Lindon.
En todo el estado, 10 templos adicionales están en construcción o pronto se dedicarán, para un total de 28.
Servicio de dedicación
También asistieron a las sesiones del domingo el élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento de Templos, y su esposa, la hermana Nancy Duncan; el élder Hugo E. Martinez, Setenta Autoridad General y primer consejero de la presidencia del Área Utah, y su esposa, la hermana Nunia Martinez; el élder Adeyinka A. Ojediran, Setenta Autoridad General, y su esposa, la hermana Olufunmilayo Ojediran; y el obispo L. Todd Budge, segundo consejero del Obispado Presidente, y su esposa, la hermana Lori Budge.
Después de la sesión de la mañana, mientras los asistentes abandonaban los terrenos del templo, Greta Smith reflexionó sobre el anuncio de 2017 de que se construiría un templo en Saratoga Springs: “Al principio, me quedé boquiabierta, me paré frente al televisor y estaba llorando. Vitoreamos y lloramos, y luego el teléfono se iluminó”.
Smith ha vivido en Saratoga Springs durante 40 años, desde antes de que hubiera la comunidad de Saratoga Springs. Asistió a la dedicación con una hija y una nieta y describió la reunión como fabulosa.
Jenny Brown creció en Kentucky y viajó horas para llegar a un templo, primero a Atlanta, Georgia, y luego a St. Louis, Missouri, antes de que se dedicara un templo en Louisville, Kentucky, en 2000. Asistió a una sesión dedicatoria el domingo con su esposo, Kevin. “Es maravilloso... tener un templo donde podemos compartir con nuestra familia”, dijo el residente de Lehi. “Es una experiencia especial”.
Sentados fuera del templo entre las sesiones dedicatorias había tres residentes más del oeste de Lehi. Edy Howes describió la sesión a la que asistió como “celestial”, y su esposo, Ralph Howes, usó el término “hermoso”. Liesa Gabriel reflexionó sobre los últimos seis años desde el anuncio hasta la dedicación del templo: “Vimos cómo se construía”.
Historia del Templo de Saratoga Springs, Utah
El fallecido presidente de la Iglesia, Thomas S. Monson, anunció durante la conferencia general de abril de 2017 que se construiría un templo en Saratoga Springs, uno de los cinco lugares que identificó durante su discurso de la sesión del domingo por la mañana.
La ceremonia de la primera palada el 19 de octubre de 2019 fue presidida por el élder Craig C. Christensen, Setenta Autoridad General y entonces presidente del Área Utah. Él también ofreció la oración dedicatoria en el sitio del templo.
La casa abierta del 15 de abril al 8 de julio atrajo a 587 749 visitantes.
El templo de Saratoga Springs está ubicado en 987 S. Ensign Drive, al oeste de Redwood Road en la subdivisión de Beacon Pointe. También se construyó un centro de reuniones en el sitio de 9.18 hectáreas.
El templo de tres pisos tiene aproximadamente 8083 m2. Entre los templos de la Iglesia, ese es más pequeño que los templos de Payson, Utah y Oakland, California y un poco más grande que los templos de Idaho Falls, Idaho y Gilbert, Arizona.
Hasta hace apenas un par de décadas, el área de Saratoga Springs y la vecina Eagle Mountain al oeste eran en su mayoría espacios abiertos.
La población combinada de los dos en el censo de 2000 fue de 3160 residentes. La población estimada de la Oficina del Censo para 2022 es un total combinado de 103 503. Hoy, esas dos ciudades y Lehi al este constituyen tres de las 20 ciudades más pobladas de Utah.
La tierra alrededor del templo fue cultivada por el abuelo de M. Tim Welch, Ruel Evans, desde la década de 1920 hasta la de 1960 como parte de una granja de 243 hectáreas. Welch dijo que el sitio del templo en sí nunca fue cultivado; era un montículo rocoso y empinado que habría dificultado la plantación.
Evans vendió la propiedad a la Iglesia en 1966, y el área alrededor del sitio del templo siguió siendo tierra de cultivo. Welch dijo que cuando él y su esposa partieron en una misión en 2016, no se veía muy diferente a como lo recordaba cuando era niño, incluyendo algunas de las dependencias. Cuando los Welch regresaron de su misión en julio de 2019, el templo había sido anunciado y el área alrededor del sitio del templo se había comenzado a urbanizar.
El tatarabuelo de Welch, David Evans, fue uno de los fundadores de Lehi, y las raíces de la Iglesia de la familia Evans se remontan a la década de 1830. Pero a lo largo de las generaciones, muchos miembros de la familia se habían distanciado de la Iglesia. Con un templo cercano, eso está cambiando.
“Ahora, estamos viendo, debido al templo, que la familia Evans regresa”, dijo Welch a Church News. Durante un día de la casa abierta, asistieron 55 familiares de Evans. Donde antes no se hablaba de la Iglesia en las reuniones familiares, ahora sí.
Mark Wilkinson participó en la creación de una historia del sitio del templo, como una asignación con su esposa, Julie, como copresidentes del subcomité de historia del comité del templo. Él ve el área de Saratoga Springs de rápido crecimiento recientemente como un periodo importante de la historia de la Iglesia desde hace mucho tiempo.
En diciembre de 1847, pocos meses después de que los primeros pioneros Santos de los Últimos Días llegaran al Valle del Lago Salado, el élder Parley P. Pratt trajo una barca de cuero sin curtir y exploraron la orilla oeste del Lago Utah. Las familias comenzaron a establecerse en Lehi al este en 1851 y en Cedar Fort, al oeste de Saratoga Springs y Eagle Mountain, en 1852.
En 1854, un pionero Santo de los Últimos Días plantó un huerto de manzanos a lo largo de la orilla oeste del lago Utah. En 1865, esa tierra fue arrendada por otra persona, y sus aguas termales eventualmente se convirtieron en Saratoga Springs Resort, que cerró después de la inundación del lago en 1983.
Luego, a principios de la década de 2000, la construcción residencial se multiplicó. Solo en los seis años transcurridos desde que se anunció el templo, dijo Wilkinson, la cantidad de estacas en el área — Saratoga Springs, Eagle Mountain y el oeste de Lehi — ha crecido un 36%.
Los preparativos de los miembros de la Iglesia para un nuevo templo
Las estacas, los barrios y los miembros dentro del nuevo distrito del templo participaron en una variedad de eventos y experiencias espirituales en los últimos años mientras anticipaban la finalización del templo de Saratoga Springs, según el élder Chad R. Wilkinson, un Setenta de Área que sirvió con su esposa, la hermana Allison Wilkinson, como coordinadores de la casa abierta y el comité de dedicación.
La Estaca Jordan River JAS Lehi, Utah compiló la experiencia personal de los miembros de la estaca que participaron en la casa abierta y otros eventos que precedieron a la dedicación. Cincuenta y tres miembros de la estaca escribieron artículos para el proyecto.
Lauren Holbrook, del barrio Hardman Farms JAS 1, escribió: “Como acomodadora que habló en la sala de novias y antes del salón celestial, tuve la oportunidad única de enseñar, testificar y presentar a los visitantes los propósitos del templo. Fue impactante ver a los padres alentar a sus hijos pequeños a escuchar y luego compartir sus propios testimonios sobre la importancia del templo en sus vidas. Los misioneros vinieron con amigos que no hablaban inglés y, a través de su traducción, se podía ver que la comprensión y la paz llegaban a sus corazones”.
Más de una estaca en el distrito del templo llevó a cabo su tradicional caminata pionera para los jóvenes de la zona. Una de esas estacas es la Estaca Eagle Mountain Este, Utah. Su caminata terminó en el sitio del templo, “donde hicimos una pausa, hablamos y reflexionamos sobre la belleza física y espiritual del templo”, dijo el presidente de estaca Taner S. Maia.
Uno de los propietarios de una empresa de suministros para la construcción estaba en la Estaca Porter’s Crossing Eagle Mountain, Utah, y quería encontrar una manera de ayudar a los jóvenes a conectarse con el templo. En la graduación de Seminario de mayo de 2021, mientras se construían los cimientos del templo, se enseñó a los jóvenes sobre la importancia de construir un cimiento en Cristo y anclarse en Él. Se invitó a cada estudiante de último año a firmar con su nombre un perno de anclaje que se colocaría en los cimientos del templo, como un recordatorio de que estarían cimentados en Cristo y enfocados en sus convenios del templo, informó el presidente de estaca Nicholas A. Davis.
Otras experiencias entre los miembros del distrito del templo incluyeron:
- El barrio Lone Tree 2 de la Estaca Eagle Mountain, Utah, dedicó tres lecciones del quinto domingo durante el año pasado “a ayudar a nuestro barrio a preparar los nombres de las familias para esos primeros viajes al templo de Saratoga Springs”, el obispo Sean K. Vance informó.
- Los jóvenes de la Estaca Silver Lake Eagle Mountain durante una actividad juvenil de estaca bordaron el templo de Saratoga Springs en pañuelos blancos para prepararse para la dedicación, y los grupos de jóvenes del barrio plantaron flores en el templo.
- La Estaca Gateway de Lehi, Utah, reunió fotografías de miembros de la estaca que visitaron templos de todo el mundo. “Durante junio, nuestros miembros visitaron 50 templos diferentes en todo el mundo y enviaron fotografías que rotamos en el vestíbulo del centro de estaca donde las personas esperan ser entrevistadas para recibir recomendaciones”. dijo el presidente de estaca Peter J. Ehat.
- El presidente de la Estaca Eagle Mountain Norte, Utah, Mark B. James, tomó la pala grabada de la palada inicial del templo y visitó cada clase de la estaca durante la segunda hora, testificando de los templos y explicando que, así como las palas suavizan el terreno en preparación para el templo, “necesitamos suavizar nuestros propios corazones. Los invité a establecer en oración una meta de cómo debían prepararse para el templo”.
- Los niños de la Primaria de la Estaca Lehi, Utah, decoraron 150 loncheras y tarjetas para las comidas de los misioneros del templo. “A través de imágenes y palabras, los niños expresaron su gratitud por su templo y los misioneros que sirvieron allí durante las semanas de la casa abierta”, dijo Brina Vance, presidenta de la Primaria de estaca. Luego, la Sociedad de Socorro de la estaca llenó las bolsas con comidas.
- Muchas estacas tienen la meta de aumentar la proporción de miembros investidos que tienen recomendaciones para el templo vigentes. Una de esas estacas es la Estaca Saratoga Hills Saratoga Springs, Utah, donde el presidente Bradley D. Wendel informó: “Queremos que todos los miembros dignos de nuestra área participen en las bendiciones del templo. Nuestra estaca se fijó una meta del 80%. Hoy, la semana de la dedicación del templo, estamos al 85%. Asombroso”.
