La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha abierto las puertas de su nuevo Templo de Richmond, Virginia (en inglés), lo que permite a los medios de comunicación, los miembros de la comunidad y el público en general una mirada excepcional al interior de la primera casa del Señor en el estado de Virginia.
Junto con el día de los medios de comunicación del lunes, 20 de marzo que se llevó a cabo en el templo, la Iglesia publicó imágenes del interior y el exterior del templo y un video que habla sobre el templo, su diseño y — lo más importante — su propósito y significado para los Santos de los Últimos Días que entran para ser instruidos y para participar en ordenanzas sagradas al hacer convenios con Dios.
“Un templo es un símbolo”, dijo el élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento de Templos. “Dondequiera que estemos, es un símbolo de que Jesucristo está allí. En el interior, aprendemos sobre quiénes somos y nuestro potencial eterno. Aprendemos acerca de lo que el Padre Celestial realmente tiene reservado para nosotros si seguimos a Jesucristo — y que solo en y a través de Jesucristo podemos regresar a nuestro Padre Celestial”.
Todo lo que se construye en el templo tiene un propósito, agregó el gerente de proyectos del templo de Richmond, Dan Holt: “Acercarnos a nuestro Salvador, ayudarnos a recordar nuestra relación con Él y la importancia de venir al templo para mejorar, progresar y crecer más cerca de nuestro Salvador y nuestro Padre Celestial”.
Las fotos y el video se publicaron el lunes, 20 de marzo en ChurchofJesusChrist.org (en inglés).
La casa abierta y la dedicación
Después del día de los medios de comunicación del lunes, los invitados recorrerán el templo de martes a viernes, del 21 al 24 de marzo. La casa abierta al público se llevará a cabo desde el sábado, 25 de marzo hasta el sábado, 15 de abril, excepto los domingos y el fin de semana del 1 y 2 de abril para la conferencia general de abril de 2023. La Primera Presidencia anunció la dedicación del templo y las fechas de la casa abierta en noviembre de 2022.
El presidente Dallin H. Oaks, primer consejero de la Primera Presidencia, dedicará el templo de Richmond el domingo, 7 de mayo en dos sesiones, a las 10:00 h y a las 13:30 h hora local. Todas las unidades en el distrito del templo — incluyendo Virginia, el este de Virginia Occidental y el noreste de Carolina del Norte — recibirán transmisiones de las sesiones de dedicación.
El templo será el número 177 de la Iglesia dedicado en todo el mundo, con un total de 300 templos en varias etapas — dedicados y en funcionamiento, en renovación, en construcción o anunciados y en fase de planificación y diseño.
Ubicado en 10915 Staples Mill Road en Glen Allen, Virginia, el templo es un edificio de dos pisos de poco más de 3344 m². También se construyó un centro de reuniones de 1486 m² en la propiedad adyacente al templo.
El presidente Russell M. Nelson anunció un templo para Richmond, Virginia en la conferencia general de abril de 2018 (en inglés), y dos años después, en abril de 2020, se dio la palada inicial (en inglés). Virginia alberga a más de 96 000 Santos de los Últimos Días en más de 215 congregaciones (en inglés).
Diseño y arquitectura
Los planos de diseño y las representaciones artísticas del exterior basadas en gran medida en las tradiciones históricas estadounidenses (en inglés) se publicaron para la casa del Señor de Richmond en agosto de 2019. El diseño refleja una combinación de arquitectura georgiana, federal y jeffersoniana local e histórica.
Monticello de Thomas Jefferson, la Universidad de Virginia, Williamsburg y otros sitios en todo el estado han influido en el diseño del templo y sus terrenos. Los acentos del árbol y la flor del estado de Virginia — el cornejo — son parte de esa ornamentación.
Holt subrayó cómo el templo y su diseño crean un sentimiento de pertenencia a la gente de la zona. “Una de las mejores maneras en que podemos hacerlo”, dijo, “es vincularnos realmente con la historia y la tradición del lugar donde estamos”.
En el exterior, el sitio del templo presenta un telón de fondo de un denso crecimiento boscoso, con senderos, iluminación y paisajismo inspirados en los jardines y terrenos del histórico Williamsburg, Virginia. Los árboles, los setos y las flores son variedades locales, que incluyen no solo el cornejo, sino también la magnolia, el roble blanco, el boj y las campanillas de Virginia.
En general, los colores de los vitrales del templo — azul, dorado y rojo — remiten a una paleta de colores de la América primitiva. Una pieza destacada en el interior, que proviene de una antigua iglesia protestante en la costa este de los Estados Unidos, representa a Jesucristo como “el Buen Pastor”, dando la bienvenida a las personas al templo.
Como parte de las obras de arte del interior que se exhiben por todas partes, el Templo de Richmond, Virginia, también alberga cuatro obras de arte originales: “Shenandoah River” [El río Shenandoah] de Brad Aldridge; “The Waters of Autumn” [Las aguas del otoño] de Adair Payne; “Tidewater Spring” [La primavera de Tidewater] de Adair Payne; “We Do Not Doubt Our Mothers Knew It” [No dudamos que nuestras madres lo sabían] por Dan Wilson.
El élder Duncan dijo: “El arte trata de elevar nuestra visión y ayudarnos a mirar hacia el cielo. Verán representaciones de Jesucristo mismo o narraciones de las escrituras sobre Jesucristo y sus enseñanzas”.
Las obras de arte del edificio revelan la importancia de tres elementos fundamentales, dijo Holt. “Uno es la unidad familiar, el otro es nuestra relación con nuestro Salvador — específicamente las representaciones del Salvador. Y el otro es la belleza natural y las creaciones de nuestro Padre Celestial”.
El élder Duncan dijo que la belleza del templo y el alto nivel de construcción reflejan la generosidad de Dios y la necesidad de darle lo mejor.
“Esta es la casa del Señor”, dijo. “Él no ha reparado en gastos para darnos la tierra más hermosa que tenemos para vivir. Y debido a que estamos construyendo Su casa, nos esforzamos por dar lo mejor de nosotros — nuestra mejor artesanía y los mejores materiales que podamos.
“Pero no es ostentoso”, agregó. “Es la belleza simplista que eleva la visión hacia Cristo”.
Lo que dicen los Santos de los Últimos Días locales
El obispo Seth M. Roberts, del Barrio Bon Air, Estaca Midlothian Richmond, Virginia, dijo que sus amigos le han preguntado sobre el templo. “¿Qué es ese edificio que se está construyendo en Glen Allen?”, dijo el obispo Roberts. “Y fue una gran oportunidad para explicarles qué es un templo y luego invitarlos a venir”.
Mamie Kelley dijo que los visitantes del templo sentirán el Espíritu Santo. “Y aunque no lo reconozcan como el Espíritu Santo, sentirán algo diferente, algo tranquilo y algo que los haga sentir bien”, dijo. “Y creo que se lo llevarán y se dirán a sí mismos, ‘Hmm. ¿Qué fue eso? Realmente sentí algo’”.
Ashlee Stettler dijo que los habitantes de Virginia deberían sentir una conexión con esta casa del Señor a través de su diseño. “Reconocerán la arquitectura. Realmente captura esa historia de Virginia en su arquitectura”, dijo. “Entonces, sentirán una sensación de conexión con él. Se sentirá parte de Virginia y de la comunidad. Sentirán que es de ustedes”.