El Templo de Lubumbashi, República Democrática del Congo — el segundo templo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en ese país de África Central — está oficialmente en construcción luego de su ceremonia de la palada inicial el sábado, 20 de agosto en Lubumbashi.
El élder Matthew L. Carpenter, Setenta Autoridad General y presidente del Área África Central, presidió el evento y ofreció la oración dedicatoria sobre el sitio del templo y la construcción del templo.
“Cada vez que se construye un templo de Dios, se erige como otro símbolo de la verdad, la rectitud y la paz a medida que buscamos aplicar las enseñanzas de Jesucristo”, dijo el élder Carpenter en sus comentarios.
La información sobre la palada inicial se publicó el lunes, 22 de agosto en ChurchofJesusChrist.org (en inglés).
En su oración, el élder Carpenter reconoció que los Santos de los Últimos Días en Lubumbashi y sus alrededores habían esperado “con gran anticipación un templo para bendecir esta tierra”.
Agregó en oración: “Muchos de Tus hijos aquí, junto con su posteridad y sus antepasados, están ansiosos por recibir las bendiciones de las ordenanzas sagradas y los convenios disponibles en el templo”.
También asistieron los consejeros del área — el élder Thierry K. Mutombo y el élder Ian S. Ardern, ambos Setenta Autoridades Generales — así como docenas de líderes gubernamentales, comunitarios e interreligiosos, muchos de los cuales participaron en las formalidades de dar paladas.
El Honorable Jean Louis Kalamba Ndingu, desde la oficina del primer ministro del país y hablando en nombre del gobierno, dijo: “Sé que el templo es verdaderamente la Casa del Señor y que en toda la historia de la humanidad no hay otra manera para que las personas se acerquen más a Dios que no sea siguiendo lo que se enseña en el templo. Será una gran bendición, no solo para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sino también para todo el pueblo del Congo”.
Otro líder gubernamental visitante, Excellence Immaculee Bagabe Betete, del Ministerio de Cultura, Arte y Relaciones Intercomunitarias, agregó: “El templo que se construirá aquí es muy simbólico, es un símbolo de unidad, simboliza la presencia del Espíritu Santo y por consecuencia la presencia de Dios. Mi invitación es a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que son cristianos, a trabajar incansablemente para completar el templo y hacerlo realidad en sus vidas”.
Al estar construido en un sitio de 1 hectárea, el templo de Lubumbashi tendrá un tamaño de 1793 m² e incluirá dos salas de investiduras de 30 asientos cada una. Se construirán edificios auxiliares de 2879 m² en el sitio, que incluirán un centro de distribución y alojamiento para participantes y misioneros.
El presidente Russell M. Nelson anunció un templo para Lubumbashi, República Democrática del Congo, en la conferencia general de abril de 2020, uno de los ocho nuevos lugares identificados entonces. Fue el segundo templo anunciado para esa nación de África Central, con el Templo de Kinshasa, República Democrática del Congo, dedicado en 2019.
Si bien tener un templo en el país era mejor que tener que ir al Templo de Johannesburgo, Sudáfrica, Lubumbashi — una ciudad minera de casi 1.8 millones de habitantes ubicada en el extremo sur de la República Democrática del Congo — está a casi 2300 km de la capital de Kinshasa (en inglés), lo que dificulta aún más el viaje al templo.
Casi 90 000 Santos de los Últimos Días en 250 congregaciones residen en la República Democrática del Congo.
La presidencia del Área África Central ha enfatizado la importancia de que los Santos de los Últimos Días congoleños tengan recomendaciones para el templo vigentes, en parte para prepararse para la finalización y dedicación del segundo templo del país.
El élder Carpenter dijo que estaba “particularmente complacido” de ver a hombres y mujeres jóvenes y niños que asistieron a la palada inicial y les dijo que “este templo será un faro de esperanza y guía espiritual mientras se preparan para recibir sus propias bendiciones del templo aquí”.
El élder Mutombo, nativo de la República Democrática del Congo, dijo: “Lubumbashi es un gran lugar para nosotros hoy, la hermana Mutombo y yo estamos muy agradecidos de estar aquí, esta es nuestra patria, estamos muy agradecidos de ser testigos del amor de Dios por la gente. Este templo bendecirá vidas a ambos lados del velo; este será un lugar de gozo, un lugar de paz y un lugar de aprendizaje”.
Y el élder Ardern dijo que el evento lo dejó “sin palabras, porque fue una experiencia tan magnífica que todas estas personas vinieran en anticipación de un templo que se levanta del suelo hacia Dios, y que algún día tuvieran el privilegio de entrar y efectuar las ordenanzas necesarias para que ellos y sus antepasados regresen a vivir con Dios una vez más”.
Lily Ilunga, Santo de los Últimos Días, madre de cinco hijos y esposa de un líder de la Iglesia local, comentó sobre el memorable día de la palada inicial. “Le dije a mi esposo que era como si estuviera en un sueño, un sueño que no quería que terminara nunca. Lo que siento hoy no encuentro palabras para expresarlo.
“Cuando se anunció el templo para Lubumbashi, me dije a mí mismo, ‘Vaya, Dios ha escuchado la oración humilde de Sus hijos, ha escuchado mi oración’”.
Para obtener más información y fotografías, visite ChurchofJesusChrist.org (en inglés).
