MANAGUA, Nicaragua — Fuera del recién dedicado Templo de Managua, Nicaragua el domingo 18 de octubre, dos pioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Nicaragua compartieron un cálido abrazo que celebró décadas de fe y la bendición de una casa del Señor en su tierra.
María Rodríguez Salinas, quien fue bautizada en 1971, le dijo a Betty Antonia Castro Torres que estaba feliz de verla y de haber compartido la bendición del templo con ella.
Salinas, quien cumplirá 80 años en noviembre, describió su experiencia de dedicación del templo como “magnífica”.
“Incluso lloré”, dijo, agregando, “porque sentía felicidad”.
Para Castro, bautizada en Managua en 1961, la dedicación marcó el cumplimiento de una promesa que recordaba haber escuchado del élder Richard G. Scott del Cuórum de los Doce Apóstoles décadas antes — si los Santos eran fieles, el Señor los bendecería con un templo.
“Hoy, esa promesa se ha cumplido”, dijo. “¡Oh, estoy feliz! Y siento una mayor responsabilidad de defender la verdad y la rectitud”.
Élder Ronald A. Rasband del Cuórum de los Doce Apóstoles dedicó el Templo de Managua, Nicaragua el domingo, 18 de octubre.
Su alegría fue compartida por otros miembros de la Iglesia nicaragüenses, jóvenes, presidentes de misión y un exmisionero, quienes reflexionaron sobre lo que el templo significa para ellos y las generaciones a las que bendecirá.
‘Todos son felices’
Para Salvador Sotelo Salgado, de 73 años, de la Rama Sutiaba en la Estaca León Nicaragua, la dedicación del Templo de Managua Nicaragua fue una bendición largamente esperada y un hito que estaba agradecido de presenciar.
Desde que se unió a la Iglesia hace 26 años, Sotelo ha servido como presidente de rama y presidente de estaca. Al reflexionar sobre la espera de un templo en Nicaragua, Sotelo dijo: “El Señor, como decimos aquí en Nicaragua, puede tomarse su tiempo, pero nunca se olvida”.
Aunque había conocido previamente a un Apóstol visitante mientras servía como presidente de estaca, ver al élder Rasband en la dedicación fue especialmente emotivo. “Todos lloraban. Todos están felices”, dijo.
Sotelo expresó esperanza de que el templo ayudaría a los nicaragüenses a crecer espiritualmente y seguir a Jesucristo con dignidad, dedicación, devoción, disciplina y “sobre todo, con gran amor”.
La alegría de un discípulo joven
Horas antes de la dedicación del Templo de Managua Nicaragua, Steven Alberto Almendarez llegó para ayudar a colocar cubiertas protectoras para los pies de quienes entraban al templo.
Para el élder de 16 años —el único miembro en su familia— la tarea simple fue una oportunidad de servir al Padre Celestial.
“Algunas personas podrían decir que esto es algo insignificante, pero para mí, sé que estoy sirviendo a mis semejantes”, dijo con una amplia sonrisa. “Y cuando sirvo a mis semejantes, estoy sirviendo a mi Padre Celestial”.
Almendarez, miembro de la Rama Ciudad Sandino, Estaca Managua Nicaragua, se unió a la Iglesia hace cuatro años después de invitaciones de amigos de la infancia y una mujer que hospedaba a los misioneros.
Ahora sirviendo como asistente del obispo, Almendarez dijo que su familia a veces apoya su participación en la Iglesia y a veces tiene reservas. Anteriormente no había podido viajar fuera de Nicaragua para asistir a un templo porque sus padres no le habían dado permiso.
Durante la casa abierta del templo, Almendarez sirvió cada día, guiando a los visitantes, ayudando a los huéspedes de edad avanzada, organizando las filas y reponiendo el agua potable. Ser invitado a asistir a la dedicación fue otra bendición.
“Así que aquí estoy, agradecido, agradecido por esta hermosa bendición”, dijo.
El joven también espera ser el primero en su familia en servir una misión. “Ese es mi objetivo más grande”, dijo.
Ya se han presentado oportunidades misionales. Una joven vecina a quien invitó a una actividad de instituto se unió recientemente a la Iglesia.
Una fuente de esperanza y bendiciones
Tiffany Maradiaga estaba abriendo la puerta principal del templo para los huéspedes que llegaban, un deber que le permitió saludar al élder Rasband cuando entró.
La misionera de 22 años de la Rama La Posada, Estaca de León, también se ofreció como voluntaria durante una semana en la casa abierta del templo. Mientras servía, ella y su hermana hablaron sobre sentir el Espíritu y el amor de Dios dentro del templo incluso antes de su dedicación.
Mientras el élder Rasband ofrecía la oración dedicatoria, ese sentimiento se profundizó.
“Sentí escalofríos recorrer todo mi cuerpo”, dijo. “Fue una confirmación del Espíritu de que esta verdaderamente es la casa del Señor”.
Maradiaga, quien sirvió en la Misión Guatemala Quetzaltenango, dijo que alguna vez le pareció imposible tener un templo en Nicaragua. Ahora, lo ve como una fuente de esperanza para que otros descubran las bendiciones que ella ha experimentado.
“Siento que Dios ama a todos, no solo a los miembros de la Iglesia, sino a toda la gente de Nicaragua”, dijo. “Hoy pude sentir eso, y testifico con todo mi corazón que esta es la casa del Señor y que solo aquí podemos encontrar la verdadera felicidad, no solo por un momento, sino para siempre”.
El templo — ‘nuestra mejor misionera’
Los presidentes y sus compañeras de ambas misiones Nicaragua Managua Norte e Nicaragua Managua Sur asistieron a la dedicación.
El Presidente Walter R. Venegas y su esposa, la Hermana Carla Venegas, líderes de la misión norte, ambos ven el templo recientemente dedicado como una poderosa invitación a venir a Cristo.
“Los miembros en Nicaragua han esperado tantos años por este templo, y sabemos que el templo será nuestro mejor misionero”, dijo el presidente Venegas. “Tener un templo en Nicaragua realmente ayudará a que la obra crezca exponencialmente”.
Durante la casa abierta, misioneros en toda Nicaragua informaron que los visitantes sintieron el Espíritu y deseaban hacer convenios con el Salvador. El presidente Venegas espera que esas experiencias continúen dando fruto mientras las personas comparten lo que sintieron en el templo con la familia y los amigos en su propio país.
El presidente Luis Torres y su esposa, hermana Leticia Torres, líderes de la Misión Nicaragua Managua Sur, describieron la dedicación como una experiencia espiritual poderosa.
“El Espíritu de Dios fue derramado de una manera muy poderosa. Amamos Nicaragua, y amamos servir con la gente aquí, pero el templo ha sido lo mejor que nos ha sucedido”, dijo el Presidente Torres.
“Nuestro objetivo ahora no es solo llevar a la gente al bautismo, sino prepararlos para que después del bautismo, comiencen su senda de convenios y eventualmente lleguen al templo.”
‘Jesucristo está en Nicaragua’
Bryan y Peggy Russell dirigieron la Misión Nicaragua Managua Sur de 2013 a 2016. Regresar para la dedicación del templo significó ver un sueño de toda la vida hecho realidad junto a las personas que aman.
“Es un honor y un privilegio estar aquí, volver a nuestro amado país con la gente que amamos mucho, y estar con nuestros misioneros que sirvieron en este país”, dijo Bryan Russell. “Simplemente estamos llenos de alegría”.
Durante su visita, los Russell se reunieron con aproximadamente 75 misioneros antiguos y visitaron a conversos y amigos. Bryan Russell recordó con cariño la amabilidad, generosidad y cuidado que los nicaragüenses se demuestran entre sí. Ahora, tener un templo en su país hará que las ordenanzas sagradas sean más accesibles para los miembros que anteriormente enfrentaban viajes largos y años de ahorro para asistir.
“Pero más que solo un edificio, para los nicaragüeños, representa la casa del Señor” dijo. “Y les da la oportunidad de recibir sus dotaciones, recibir las ordenanzas y sellar a sus familias juntas por la eternidad.”
Peggy Russell añadió: “Es un sueño para muchas personas, no solo para los nicaragüenses, por supuesto, sino para todos los misioneros que sirvieron aquí y sirvieron con amor y con la esperanza de que los nicaragüenses recibieran las mismas bendiciones y oportunidades que un templo les brinda”.
Entre los antiguos misioneros de los Russell estaba Brandon Benson, quien regresó con su esposa para celebrar la dedicación. Benson sirvió en la Misión Nicaragua Managua Sur de 2013 a 2015 y recuerda la esperanza y la fe de los Santos de que algún día se construyera un templo en su país.
Benson, ahora presidente del cuórum de élderes en la Rama Overland 2ª, Estaca Eagle Mountain Utah Central, vio la dedicación como un reflejo de generaciones de esfuerzo fiel.
“Ha habido miles de misioneros que han servido aquí. Soy solo uno”, dijo. “Pero es asombroso ver que algunos de estos ladrillos fueron colocados individualmente por personas a lo largo de generaciones”.
Para Benson, regocijarse junto a los Santos de Nicaragua fue más que un regreso a un lugar donde alguna vez sirvió.
“Es solo un testimonio de que Jesucristo está en Nicaragua y Su reino está aquí, y esa es una gran bendición para disfrutar”.
