Dediquen al Señor el mismo tiempo. Esa fue la súplica que ofreció el élder Ronald A. Rasband, del Cuórum de los Doce Apóstoles, a aproximadamente 10 000 jóvenes y jóvenes adultos el domingo, 13 de octubre.
Al señalar las presiones que enfrentan muchos jóvenes, el élder Rasband dijo a sus oyentes: “Quizás estén pensando: ‘Simplemente no tengo tiempo, élder Rasband. Ya estoy demasiado comprometido; tengo que obtener buenas calificaciones; estoy tomando demasiadas horas de créditos; tengo profesores estrictos que esperan toda mi atención; estoy trabajando; y apenas puedo ir a la Iglesia el domingo’”.
A lo que el apóstol respondió: “Sepan esto: no pueden dejar su testimonio en un estante durante sus años universitarios”.
El élder Rasband animó a los estudiantes a aprender a equilibrar el aprendizaje mediante el estudio y la fe asistiendo a seminario e instituto. “Hermanos y hermanas, dediquen el mismo tiempo al Señor en su experiencia universitaria. Luego, dediquen el mismo tiempo al resto de su vida”.
Aproximadamente 10 000 jóvenes en edad de seminario y sus padres de todo el Valle de Salt Lake, así como miembros de los barrios de jóvenes adultos solteros y estudiantes casados locales, se reunieron en el estadio cubierto Jon M. Huntsman Center en el campus de la Universidad de Utah para el devocional del domingo. El evento fue organizado por el Instituto de Religión de la Universidad de Salt Lake City, Utah, que también ofreció una casa abierta después del evento con refrigerios e información sobre alojamiento, actividades y programas para estudiantes nuevos o potenciales.
La cubierta superior del Huntsman Center, normalmente cerrada con una cortina negra, tuvo que abrirse a medida que los jóvenes continuaban llenando los asientos hasta las filas más altas.
“Esta noche, el Espíritu del Señor Jesucristo está llenando esta magnífica estructura hasta las vigas”, dijo el élder Rasband, mirando hacia el techo abovedado del Huntsman Center. “No pueden ver el Espíritu en la pantalla gigante, pero pueden sentirlo en sus corazones y pueden llevarlo con ustedes esta noche”.
La velada también incluyó comentarios de la presidenta general de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson; el élder Kevin W. Pearson, Setenta Autoridad General y presidente del Área Utah; el presidente de la Universidad de Utah, Taylor Randall; y Clark Ivory, director ejecutivo de Ivory Homes, todos exalumnos de la Universidad de Utah.
El élder Rasband, quien también asistió a la Universidad de Utah, se tomó un momento para reconocer a algunos de sus “queridos amigos” que estaban presentes, entre ellos Spencer Eccles y miembros de la familia Garff, Gardner e Ivory, quienes han sido “buenos amigos de la universidad y de la Iglesia”.
El élder Rasband también agradeció a la familia de Jon M. Huntsman, quien donó los fondos para construir el estadio y fue su empleador, mentor y amigo. El industrial y filántropo Santo de los Últimos Días falleció en 2018.
Al ver que el estadio Huntsman se llenaba para el devocional, el élder Rasband dijo que sintió que “sea lo que sea ese velo de vida y muerte, Jon Huntsman está sonriendo a su familia esta noche”.
Dediquen tiempo a las cosas de Dios
El libro de Juan, en el Nuevo Testamento, registra cómo muchos de los discípulos de Cristo murmuraron ante Sus enseñanzas y “ya no andaban con él”. Cuando Cristo preguntó a los doce si también ellos se irían, Simón Pedro respondió: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna” (Juan 6:66–69).
“Las verdades de Sus enseñanzas habían calado hondo en sus corazones, y el Espíritu les había testificado que Jesús es el Cristo”, dijo el élder Rasband acerca de los doce. Los demás que “ya no andaban con Jesús” se distrajeron con una enseñanza o algo que no les parecía bien ni era correcto en ese momento.
“Pueden ver esa espiral descendente a su alrededor”, señaló el élder Rasband. “Puede venir con un pequeño paso y luego otro fuera de la senda de los convenios… Por favor, no se arriesguen. Por favor, no den esos primeros pasos fuera de la senda de los convenios”.
El presidente Nelson ha rogado a los jóvenes de la Iglesia que se hagan cargo de su testimonio. “Trabajen para conseguirlo; háganse responsables de él. Cuídenlo, nútranlo de manera que crezca”, dijo el presidente Nelson.
El élder Rasband agregó: “Eso sucederá si participan en seminario e instituto”.
Para concluir, el élder Rasband dejó una bendición apostólica, prometiendo a sus jóvenes oyentes que, si dedican al Señor el mismo tiempo en la búsqueda de un aprendizaje superior, “el Espíritu mejorará sus actividades académicas; descubrirán que tienen más tiempo y capacidad para sus cursos; y se les abrirán puertas que de otro modo podrían haber estado cerradas”.
El apóstol también los bendijo para que se mantuvieran fuertes, valientes y creyentes en Jesucristo. “Los bendigo en sus oraciones para que sientan la ternura del Señor hacia ustedes y Su fe en ustedes. Los bendigo para que se regocijen en su conocimiento de que Jesucristo es el Rey de reyes y el Señor de señores y su Redentor personal. Él los conoce; conoce su corazón. Acudan a Él. Al hacerlo, les prometo que sentirán que el Señor los rodeará con los brazos de Su amor al estudiar Su evangelio aquí en el instituto, en el seminario o dondequiera que asistan, y que aprenderán de Él al asistir a las muchas actividades centradas en Cristo”.
Busquen la verdad
Durante sus comentarios, la presidenta Johnson invitó a los que estaban sentados en el estadio cubierto a cubrirse los ojos con la mano izquierda, señalar el norte con la derecha y luego descubrirse los ojos. “Parece que tenemos muchas opiniones sobre dónde está el norte”, observó la presidenta Johnson. “Pero el norte es el norte. La verdad es la verdad”.
El mundo quiere que las personas decidan la verdad basándose en la popularidad, la persuasión o la posición, pero el presidente Nelson ha enseñado: “La verdad es la verdad. No es divisible y ninguna parte de ella se puede dejar de lado. Ya sea que la verdad surja de un laboratorio científico o mediante la revelación, toda verdad emana de Dios”.
La presidenta Johnson dijo que la búsqueda de una educación superior debe ir acompañada de la búsqueda de una educación espiritual. “Deben hacer del fortalecimiento de su relación con el Salvador una prioridad. Deben mantener el ímpetu espiritual profundizando su testimonio de Jesucristo. Para ello, se inscriben en el instituto y asisten a él. Hagan que sea parte de su modelo y práctica nutrir la verdad de su alma participando en instituto”.
El élder Pearson compartió cómo sus experiencias en la Universidad de Utah y en el instituto adyacente moldearon profundamente su vida y su fe en Jesucristo.
Cuando era estudiante de primer año, recordó, un profesor lo llamó “títere sin mente” por elegir servir en una misión de tiempo completo. El encuentro lo llevó a tomar la firme decisión de no permitir que nada ni nadie le impidiera servir.
“Servir en una misión en Finlandia tuvo un impacto dramático en la trayectoria de mi vida y me ayudó a desarrollar una mayor fe en el Padre Celestial y en el Salvador”, dijo el élder Pearson, y agregó: “Dondequiera que vayan, ruego que se aseguren de que el instituto sea parte de su educación. Les prometo que, si ponen al Señor en primer lugar en su vida y cumplen con sus convenios sagrados, el Señor tiene un plan para ustedes”.
Fe y educación
En sus breves comentarios, Randall destacó los diferentes roles metafóricos que desempeñó durante el devocional: como presidente de una universidad secular y como persona de fe y miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Randall dijo que una cosa que ha aprendido como presidente de la Universidad de Utah es que el ejercicio de la fe complementa el aprendizaje secular. Citó a Eboo Patel, el fundador y presidente de Interfaith America (en inglés), que habló en la última ceremonia de graduación de la universidad, quien comparó la diversidad de fe disponible en el campus con una comida compartida en la que el plato distintivo de cada uno (o la fe) mejora la experiencia (o educación) de los demás.
“Traigan su fe a nuestra comida compartida”, dijo Randall.
Ivory, que también asistió a la universidad y participó en el instituto cercano cuando era joven, destacó la instalación de 623 camas, llamada Ivory University House, construida al otro lado de la calle del instituto, que permite a los residentes vivir con otros estudiantes de todo el mundo que tienen estándares similares y asumen compromisos similares.
Durante su tiempo en la universidad, dijo Ivory, tuvo muchos profesores y amigos que no eran miembros de la Iglesia, pero aprendieron a respetarse y desafiarse unos a otros. Luego, Ivory alentó a los oyentes a levantarse, ser valientes y defender su fe. “¿Defenderán a la Iglesia de Jesucristo y lo harán de la manera más positiva?”
También durante el evento del domingo por la noche, Troy D. Virgin, director del Instituto de Religión de la Universidad de Salt Lake, adyacente a la universidad, describió muchas de las actividades que se ofrecen en el instituto, y señaló que el año pasado ofrecieron 117 actividades diferentes con la participación de más de 25 000 jóvenes adultos. “Hemos sentido y experimentado que el Señor está profundamente interesado en satisfacer las necesidades de sus hijos jóvenes adultos, y estamos experimentando una nueva vitalidad y entusiasmo en el instituto”, dijo Virgin.
Aspen White, presidenta del consejo estudiantil del instituto, compartió su experiencia al asistir al instituto, al que llamó un “lugar seguro” y “refugio del caos del mundo”.
