El 14 de marzo, después de un largo viaje, dos parejas de recién casados llegaron al Templo de Kinshasa, República Democrática del Congo, para sellarse.
Ezi Kalenda y su esposa, Nicole Bukasa, y Tresor Tshilombo y su esposa, Naomie Mukadi, viajaron 1470 kilómetros para llegar al templo, comenzando con un viaje en autobús de cuatro horas desde su remota ciudad de Luputa, República Democrática del Congo hasta el aeropuerto de Mbuji-Mayi y desde allí tomar un vuelo a Kinshasa.
Mientras tanto, otras dos parejas también caminaban hacia las puertas del templo a la misma hora ese día. El élder Jeffrey Redd y la hermana Janeen Redd, misioneros mayores de servicio en el Área África Central de la Iglesia, y David Stanford, el asesor legal del área, y su esposa, Marie-Laure Stanford, habían viajado desde las oficinas del área en Nairobi, Kenia, a Kinshasa para asistir a reuniones y querían adorar en el templo.
Un simple intercambio de “bonjour” (buenos días) entre este grupo se convirtió en una conversación, explicó la Sala de Prensa de la Iglesia en África. Y la hermana Redd descubrió que era su equipo en la oficina de área el que había procesado las solicitudes de las dos parejas para participar en el Fondo General de Ayuda para los Participantes del Templo. Había trabajado en el papeleo unas semanas antes de encontrarse con ellos en el templo a medio continente de distancia.
El Fondo General de Ayuda para los Participantes del Templo fue creado para brindar asistencia financiera a los miembros de la Iglesia que de otra manera no podrían permitirse asistir al templo, ayudando con los gastos de viaje, comida y alojamiento de aquellos que viven lejos de la casa del Señor.
Actualmente, el único templo en funcionamiento dentro del Área África Central está en Kinshasa, aunque se están construyendo otros en Lubumbashi, República Democrática del Congo, y en Nairobi, Kenia. Se han anunciado otros para Kananga, República Democrática del Congo; Mbuji-Mayi, República Democrática del Congo; y Brazzaville, República del Congo (los anteriores en inglés).
La Sala de Prensa de la Iglesia en África informó que nadie entre el grupo de cuatro parejas creía que fuera una coincidencia que todos entraran a los terrenos del templo al mismo tiempo.
Los Redd y los Stanford fueron invitados a ayudar como testigos de los sellamientos, mientras que el presidente del templo de Kinshasa, Francois M. Mukubu, realizó la ordenanza del sellamiento; él había sido el presidente de misión de tres de los cuatro recién casados mientras servían en la Misión Kinshasa Oeste República Democrática del Congo.
En la conferencia general de octubre de 2011, el entonces presidente de la Iglesia, Thomas S. Monson (en inglés), habló de los miles de fieles Santos de los Últimos Días (en inglés) que pudieron hacer convenios en la casa del Señor gracias al Fondo General de Ayuda para los Participantes del Templo.
“Aún hay áreas en el mundo donde los templos están tan distantes de nuestros miembros que ellos no pueden afrontar los gastos de viaje que se requieren para ir al templo”, dijo. “Por lo tanto, no pueden participar de las bendiciones sagradas y eternas que proporcionan los templos”.
Los miembros que estén interesados en obtener más información sobre el fondo pueden comunicarse con su obispo o presidente de rama.
