PROVO, Utah — Hace varios años, Paul Lambert, un Santo de los Últimos Días, estaba en una reunión de negocios con dos colegas: un cristiano evangélico y un católico.
El católico compartió que su padre se encontraba en una situación de salud difícil, y el colega evangélico pidió hacer una pausa en la reunión para orar por él.
Los tres en el pasado habían sido abiertos sobre sus creencias. No estaban de acuerdo en alguna doctrina, pero sabían que sus religiones eran importantes para ellos.
El colega evangélico ofreció una oración y la reunión continuó.
En la actualidad, Lambert es un experto en pluralismo religioso en el lugar de trabajo, y el ex alumno de BYU consulta empresas y agencias gubernamentales — incluyendo compañías de la lista Fortune 500 como Google, American Express, American Airlines y Dell — sobre adaptaciones de fe y creencias.
Como orador destacado durante una conferencia patrocinada por la Escuela de Negocios Marriott de la Universidad Brigham Young y el Instituto Wheatley el jueves, 13 de abril, Lambert compartió la experiencia anterior como un ejemplo del enriquecimiento que puede ocurrir cuando las personas tienen el espacio y el entorno para ser auténticamente ellos mismos — incluyendo su fe — en el lugar de trabajo.
Al dirigirse a los futuros profesionales de BYU reunidos en el edificio N. Eldon Tanner en el campus de Provo, Utah, Lambert habló sobre por qué las adaptaciones religiosas deberían ser importantes, tanto para las personas como para las empresas, y qué pueden hacer las personas para contribuir en sus futuros lugares de trabajo.
Por qué es importante para las personas
Para comenzar sus comentarios, Lambert mostró la visión, la declaración de la misión y los valores fundamentales de la Escuela de Negocios Marriott de BYU, que giran en torno a la fe en Jesucristo.
Esa es probablemente una de las razones por las que sus oyentes eligieron BYU, señaló Lambert. “Pero algunos de ustedes se estarán preguntando, ¿cómo es mi fe cuando entro en el mundo de los negocios? ¿Qué aspecto tiene mi fe en el lugar de trabajo, o es algo que debo dejar fuera?
Lambert comenzó y terminó sus comentarios con lo que llamó su declaración de tesis: “El mejor profesional que puedes ser es el mejor discípulo de Cristo que puedes ser”.
La religión, o la fe, es un lente a través del cual las personas ven el mundo y una parte importante de lo que son. “Nuestra fe no está compartimentada, o ciertamente no debería estarlo”, dijo Lambert. “La fe no es solo para la iglesia, no es solo para el hogar, no es solo para BYU. Es para todo lo que hacen”.
Las personas solo estarán preparadas para contribuir plenamente en el lugar de trabajo cuando puedan aportar la totalidad de lo que son — incluyendo la fe y las creencias — a sus entornos profesionales, dijo Lambert. “Ese mismo principio es válido para su colega musulmán. El mejor profesional que pueden ser es el mejor musulmán que pueden ser. O para sus colegas judíos, etc., etc., etc.”.
¿Por qué debería ser importante para las empresas?
Si bien la religión y la afiliación religiosa han mostrado cierto declive en los Estados Unidos y partes de Europa Occidental, a nivel mundial ocurre lo contrario, dijo Lambert. Nueve de 10 de los países con las economías de más rápido crecimiento en los últimos seis años son todos países de mayoría religiosa.
Entonces, si una empresa está pensando en una estrategia de mercado global, o en el mejor rendimiento de la inversión, o dónde están los mercados emergentes, debe comprender que gran parte del talento y muchos de sus clientes provienen de mercados religiosos.
“Ven el mundo a través de una lente religiosa y una lente religiosa diversa. Eso es muy importante comprenderlo”, dijo Lambert.
Al mismo tiempo, los datos muestran que las empresas que tienen niveles más altos de adaptaciones religiosas también tienen un mayor reclutamiento, retención e innovación, que son indicadores clave de éxito, dijo Lambert.
En relación con el desempeño de los empleados y la capacidad de aportar la totalidad y autenticidad de uno mismo al lugar de trabajo, muchas personas y empresas entienden esto en torno a cuestiones de género, orientación sexual y raza. “Existen iniciativas maravillosas dentro del mundo de los negocios para ayudar a las personas a sentirse más auténticamente quiénes son para que puedan contribuir plenamente, para que puedan alcanzar su máximo potencial”.
Sin embargo, muchos no están acostumbrados a incluir la fe y la creencia en esas iniciativas y discusiones en un entorno profesional. “Pero tenemos que cambiar eso”, dijo Lambert. “Necesitamos agregar eso a nuestra discusión sobre diversidad y sobre DEI (diversidad, equidad e inclusión)”.
El efecto ‘Todos los barcos suben’
A algunas empresas les preocupa que las adaptaciones religiosas tengan un efecto inverso en los compromisos y adaptaciones en materia de género u orientación sexual. Los datos, sin embargo, sugieren lo contrario.
“En realidad, hay un efecto de ‘todos los barcos suben’, es decir, que cuanto mayor es el nivel de adaptaciones religiosas, mayor es la probabilidad de tener mayores niveles de adaptaciones en otras áreas”.
Lambert dijo que su experiencia en empresas de consultoría ha demostrado lo mismo. “Cuando se inclinan hacia estas diferentes áreas de acomodación, en realidad, todas las áreas de acomodación se benefician porque los principios en juego no están aislados”, explicó. “Si aprendo a ser complaciente y acogedor con una persona de fe, estoy aprendiendo inherentemente los principios que me permitirán ser útil o complaciente y acogedor con alguien de un género diferente o de una raza diferente”.
Estos principios simplemente hacen que una empresa sea un mejor lugar para trabajar, dijo Lambert.
McKinsey Health Institute publicó recientemente un estudio sobre la salud de los empleados. Muchas empresas piensan en términos de salud física. “Pero la salud tiene diferentes niveles”, señaló Lambert. En el estudio de McKinsey, la mayoría de los trabajadores encuestados mencionaron la salud espiritual y social como extremadamente o muy importante.
Las empresas quieren trabajadores sanos porque “si tienes un trabajador sano, está concentrado en el trabajo. Si tienes un trabajador insalubre, se centran en su salud”.
La salud general de un empleado incluye la salud física, mental, social y espiritual, dijo Lambert. “Si no estamos espiritualmente saludables, no estamos preparados o no podemos contribuir plenamente”.
¿A las empresas realmente les preocupa?
Lambert compartió ejemplos de varias compañías de Fortune 500 que están invirtiendo en adaptaciones religiosas y confesionales para sus empleados. En cada caso, los directores ejecutivos o dueños de negocios no están tratando de promover la religión. “Es un caso empresarial”, dijo Lambert, donde reconocen el papel que juega la religión en la vida de los empleados.
Una empresa destacada comenzó a crear redes interreligiosas, o IBN, donde personas de diferentes comunidades religiosas podían reunirse. Los empleados informaron cómo estas redes fueron útiles para comprender de dónde venían los compañeros de equipo y qué los motivaba, lo que los ayudó a convertirse en un mejor equipo.
Nadie dijo que estas plataformas fueran útiles para hacer proselitismo o asegurarse de que todos estén de acuerdo, señaló Lambert. “No se trata de ‘Tengo razón, tú estás equivocado’. Se trata de comprender, generar confianza, desarrollar capacidades para que puedan trabajar mejor hacia el objetivo conjunto que tienen como empresa”.
Los empleados que participaron en las redes interreligiosas también informaron que fue divertido y emocionante. “Se siente bien cuando se celebra algo que es tan importante para ti y te dicen: ‘Está bien que vivas así aquí’”.
Herramientas para el lugar de trabajo
Lambert desafió a los futuros profesionales a estar preparados para comunicar el caso de la religión en el lugar de trabajo. “Expongan por qué es importante para ustedes y todos sus colegas de diferentes religiones y creencias, por qué es importante para todos ustedes poder vivir su fe en el trabajo y por qué es importante que la empresa lo haga”.
Luego, Lambert desafió a sus oyentes a pensar y articular por qué su fe los convierte en mejores profesionales. “Escríbanlo. Los ayudará. Deben comprender por qué su fe está contribuyendo a su potencial como profesional. … Estas serán dos herramientas muy valiosas para ustedes a medida que avancen”.
Lambert luego preguntó, “¿Qué van a hacer a partir de hoy para crear un entorno más acogedor para ustedes y para aquellos con los que trabajan?”
Empiecen a practicar ahora. Hablen con un compañero de cuarto acerca de lo que significa para ellos ser cristiano o miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. “¿No sería grandioso si le dijera a [mi compañero de cuarto], ‘Me interesa comprender tu experiencia como cristiano, para poder entenderte mejor y hacerte sentir cómodo, para poder conocerte mejor donde estás?’ … Aprenderán cosas asombrosas”, prometió Lambert. “Aprenderán que hay una gran cantidad de diversidad, incluso dentro de los miembros de la Iglesia”.
Cambiar el mundo
A lo largo de los años, Lambert dijo que le han inquietado las disputas y divisiones que surgen entre las personas que no están de acuerdo entre sí.
Al obtener su maestría y doctorado y seguir su carrera como analista de negocios, Lambert se dio cuenta de que el lugar de trabajo es un excelente medio para practicar el civismo y la tolerancia tan necesarios en la sociedad actual.
¿Por qué? En primer lugar, en lugar de los hogares, iglesias o comunidades de las personas, sus lugares de trabajo son probablemente los lugares más diversos que encontrarán con regularidad en sus vidas, con “muchos puntos de vista diferentes, muchas ideas diferentes, muchas afirmaciones de verdad diferentes”.
En segundo lugar, es donde las personas pasan gran parte de su tiempo. Y tercero, todos los empleados en un lugar de trabajo están trabajando hacia una meta o propósito común. Tienen un producto que tienen que crear o un servicio que tienen que proporcionar, y tienen que “resolverlo”.
“Mi gran idea era que si podemos experimentar los beneficios del pluralismo religioso y la libertad religiosa en los lugares más diversos — donde pasamos tanto tiempo juntos — si podemos experimentar esos beneficios y entender cómo agregan valor a nuestras vidas, seguramente los llevaremos fuera del lugar de trabajo, los llevaremos a nuestras comunidades, los llevaremos a nuestros estados, a nuestra nación y al mundo”, dijo Lambert. “Creo que podemos cambiar el mundo”.
Lambert contó que habló con un ingeniero judío ortodoxo. Una mañana en el trabajo cuando estaba haciendo sus oraciones matutinas, este hombre encontró a uno de sus colegas musulmanes también haciendo sus oraciones matutinas. El hombre pensó para sí mismo, “¿A qué otro lugar del mundo puedo ir y estar al lado de mi colega musulmán, que está orando a su Dios y yo estoy orando al mío, y somos colegas y somos amigos y podemos hacer esto y está bien?”
Esto fue en una empresa, señaló Lambert. “Eso es a lo que podemos llegar si aplicamos este tipo de principios”.
