Una manera en que los Santos de los Últimos Días de todo el Pacífico Sur se han esforzado por cumplir con el lema de Ilumina el Mundo de este año – “Haz que tu luz brille” – fue ensamblar luces solares para comunidades remotas sin electricidad.
En colaboración con la organización SolarBuddy, voluntarios de 11 lugares diferentes ayudaron a ensamblar 11 000 luces solares JuniorBuddy para proporcionar iluminación interior a quienes experimentan pobreza energética.
Paul Reid, gerente de servicios de bienestar y autosuficiencia del Área Pacífico que ayudó a organizar la iniciativa navideña, dijo a la Sala de Prensa de la Iglesia en el Pacífico (en inglés): “De repente, una mañana, me desperté con la idea de tener a miles de jóvenes y jóvenes adultos de nuestra Iglesia ‘Iluminando el Mundo’ en Navidad con un regalo para miles de niños en todo el Pacífico que a menudo no tienen luz para leer o estudiar después de que se pone el sol”.
Grupos Santos de los Últimos Días de todo el Pacífico, desde Australia Occidental hasta la Polinesia Francesa, se reunieron para ayudar a ensamblar las luces.
La presidenta general de las Mujeres Jóvenes, Emily Belle Freeman, y el élder Taniela Wakolo, Setenta Autoridad General y miembro de la presidencia del Área Pacífico, asistieron a una conferencia Para la Fortaleza de la Juventud en Fiji, donde observaron a cientos de jóvenes ensamblar 1000 luces como un proyecto de servicio durante la conferencia.
“Me encanta que la señal de Jesucristo sea luz”, señaló la presidenta Freeman a los participantes. “Quiero dar testimonio del poder de la luz, de la importancia de la luz en los lugares oscuros. No sólo la luz nos ayuda a ver, sino que Jesús también nos ayuda a ver mejor. En los momentos más oscuros de nuestras vidas, Él traerá luz y bienestar”.
El élder Wakolo dijo a la Sala de Prensa del Pacífico: “Nos inspiramos en Jesucristo, la Luz del mundo, y Su ejemplo de llevar luz a quienes viven en la oscuridad. Esperamos que nuestros pequeños obsequios de amor y luz, hechos posibles gracias a la organización benéfica australiana SolarBuddy y a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, iluminen los corazones, los hogares y el futuro”.
Según el sitio web SolarBuddy, casi el 10% de la población mundial vive en pobreza energética, lo que significa que tiene poco o ningún acceso a la energía.
Sin una iluminación segura y fiable, los niños no pueden estudiar después del anochecer, lo que se traduce en tasas de alfabetización más bajas. Las familias sin acceso a la electricidad suelen recurrir al uso de combustibles como el queroseno o el diésel, que pueden causar enfermedades y muerte debido a los contaminantes del aire interior. De los 3.8 millones de personas que mueren cada año por enfermedades provocadas por la exposición a fuentes de luz tóxicas, el 32% son niños menores de 5 años, según la Organización Mundial de la Salud.
El impacto del acceso a una iluminación interior limpia y fiable, informa SolarBuddy, puede significar:
- El niño que recibe la luz puede estudiar un 78% más de tiempo, lo que mejora sus resultados educativos.
- Reducción de la exposición a vapores tóxicos y peligrosos, lo que puede mejorar la salud general de mujeres y niños hasta en un 60%.
- Reducción del gasto semanal promedio de queroseno de una familia en un 80%, lo que mejora la seguridad y protección financiera de la familia.
- La compensación de 1.41 toneladas de CO2 a lo largo de 10 años, lo que equivale a cultivar 21.3 retoños de árboles durante el mismo período.
Con cada luz también se incluyó una nota para el futuro destinatario. Por ejemplo, la voluntaria australiana Yvette Barnes escribió: “Esperamos que cada vez que uses esta luz, sepas que fue hecha con mucho amor”.
Cuando Jiovilisi Seniceva se enteró del proyecto humanitario SolarBuddy, pensó en la gente de las islas exteriores de su tierra natal, Fiji. “Muchos no tienen luz en sus hogares y espero que este proyecto pueda ayudar”, dijo a la Sala de Prensa de la Iglesia en el Pacífico.
