Esta temporada de fútbol americano universitario, los fanáticos de BYU en todo Estados Unidos tuvieron la oportunidad de contribuir a sus comunidades, animar a los Cougars y demostrar cómo los graduados de BYU están dispuestos a servir.
Para la temporada inaugural del Big 12 de BYU, la Asociación de Exalumnos de BYU organizó un proyecto de servicio durante las fiestas previas a cada partido fuera de casa (ambos en inglés).
El presidente de BYU, C. Shane Reese, elogió los esfuerzos en una publicación de Instagram (en inglés) en noviembre.
“Hay increíbles fanáticos de los Cougars en todo el país que están listos para un gran partido de fútbol, pero también están en las fiestas previas a los partidos haciendo algo importante para su comunidad: están haciendo algo para beneficiar al mundo”, escribió. “¡Una fiesta previa a los partidos de BYU es una fiesta con un propósito! Me encanta nuestra misión única en BYU y amo a nuestros exalumnos que comparten su luz con el mundo”.
Los grupos locales de exalumnos planificaron y organizaron los proyectos Cougs Care junto con grupos locales sin fines de lucro en Arkansas, Kansas, Texas, Virginia Occidental y Oklahoma de septiembre a noviembre. Los proyectos incluyeron esfuerzos para recolectar alimentos, libros infantiles, ropa de cama, juguetes y otros artículos para refugiados y niños necesitados.
El director ejecutivo de la Asociación de Exalumnos, Michael Johanson, dijo: “Los exalumnos de BYU están enfocados en conectarse para siempre sin importar dónde estemos. Los proyectos de Cougs Care permiten que nuestros exalumnos, fanáticos y amigos se reúnan para apoyar al equipo en la carrera y generar un impacto positivo y duradero en las comunidades locales”.
Una colecta de alimentos en Arkansas
Antes de la única victoria como visitante del año de BYU sobre los Razorbacks de la Universidad de Arkansas el sábado, 16 de septiembre, los exalumnos y amigos locales de BYU organizaron una colecta de alimentos en la fiesta previa al partido.
Se recolectaron cientos de kilos de alimentos para la Iglesia Bautista Misionera St. James en Fayetteville, Arkansas. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días también entregó un camión que transportaba 18 143 kg de alimentos.
El proyecto recibió cobertura de los medios de comunicación locales en Arkansas y Utah (todos en inglés) y demostró cómo los graduados de BYU están dispuestos a servir.
“Esto es simplemente una extensión de nuestro deseo de servir a la gente de una comunidad y de servir al Señor”, dijo Blaine Douglas, presidente del grupo de exalumnos del noroeste de Arkansas en una entrevista. “Ese es el propósito de estos proyectos: retribuir a la comunidad y ayudar a las personas que lo necesitan”.
Donación de libros en Kansas
Los grupos de exalumnos de BYU del Medio Oeste, la Sociedad de Educación de BYU y la Facultad de Educación y Ciencias Humanas de la Universidad de Kansas se unieron el sábado, 23 de septiembre para recolectar más de 2000 libros infantiles para los Servicios para Estudiantes Nativos Americanos de las Escuelas Públicas de Lawrence (todos en inglés).
Los fanáticos de BYU se reunieron antes del partido de fútbol americano de BYU-Kansas en Lawrence, Kansas, para celebrar, comer y servir. Los fanáticos podían comprar un libro en línea y enviárselo a Lawrence o traer un libro a la fiesta previa del partido.
“[El sábado] fue muy divertido, aunque no ganamos el partido”, dijo Heidi Menssen, graduada de BYU que vive en Merriam, Kansas. “El proyecto de servicio y la fiesta previa organizada por nuestros grupos regionales de exalumnos de BYU fue un gran éxito”.
Ropa de cama para familias de refugiados en Fort Worth, Texas
En un evento previo al juego de BYU en TCU el sábado, 14 de octubre, fanáticos y exalumnos en Forth Worth, Texas, trajeron artículos de cama para Action Alliance International. El grupo distribuirá la ropa de cama a las familias de refugiados locales que la necesiten.
Action Alliance International es una organización local sin fines de lucro creada y organizada por Linda Cotton y Corrine Nelson, dos exalumnas de BYU que viven en el área.
Nelson le dijo a Church News que el proyecto de servicio Cougs Care fue una ayuda maravillosa para las familias de refugiados en el área.
“Estas lindas personas vienen a Estados Unidos sin nada, y estamos encantados de poder brindarles una cama propia para que se sientan seguros y cálidos”, dijo, señalando que las donaciones incluían almohadas, sábanas, mantas y protectores para colchones y edredones.
“La mayoría de estos refugiados han estado viviendo en campos de refugiados en condiciones difíciles. Estamos muy agradecidos de poder brindarles una cama cómoda para que duerman bien por la noche, lo que los ayudará en todos los aspectos de sus vidas”, dijo. “Instalarse en su nuevo país es un proceso difícil y que lleva mucho tiempo. Queríamos darles algo de consuelo, esperanza y paz”.
El miércoles antes del partido, la Iglesia también entregó un camión de alimentos (ambos en inglés) al Banco de Alimentos del Medio Oeste de Texas.
Juguetes para niños en Austin, Texas
El sábado, 28 de octubre por la mañana, exalumnos y fanáticos de BYU en Austin, Texas, se asociaron con la iniciativa Brown Santa del sheriff del condado de Travis para recolectar juguetes, rompecabezas y juegos para niños antes del partido de BYU contra la Universidad de Texas.
Los asistentes donaron cientos de juguetes y dinero a la colecta de regalos navideños, que beneficia a familias necesitadas en el área de Austin.
La presidenta del grupo de exalumnos de BYU, Debbie Talbot, dijo a NBC Austin KXAN (ambos en inglés) que las fiestas previas a los partidos eran un medio para darle vida al lema de BYU: “Entrar para aprender, salir para servir”.
“Cada vez que podemos estar juntos, nos gusta intentar hacer algo para bendecir a la comunidad y agradecerles por acoger a BYU”, dijo Talbot. “¿Qué podemos hacer para servir y cómo podemos obtener la ayuda que necesitamos para que este tipo de cosas sucedan? Tenemos muchas personas que querían participar para ayudar a que eso suceda”.
Los alumnos de BYU también planearon una entrega a finales de noviembre de 18 143 kg de alimentos para beneficiar a Brown Santa junto con varias despensas de alimentos locales.
Libros infantiles en Virginia Occidental
Antes del partido de fútbol del sábado, 4 de noviembre en Morgantown, Virginia Occidental, exalumnos de BYU y fanáticos de toda la costa este se reunieron para recolectar libros infantiles.
Los grupos de exalumnos de BYU y la Sociedad de Educación de BYU trabajaron con la Facultad de Ciencias Humanas Aplicadas de la Universidad de West Virginia y los grupos de United Way de West Virginia en el proyecto — recolectando más de mil libros en la fiesta previa al partido y cientos más a través de compras en línea.
Los libros se utilizarán para crear nuevas bibliotecas en las aulas de la guardería de WVU y para proporcionar libros a los niños necesitados de la comunidad local.
Eric Bryan, presidente del grupo de Exalumnos de BYU del área de Cleveland, dijo a WV Metro News (todos en inglés):
“Todo se reduce a lo que creemos en la escuela de BYU: creemos en ‘Entrar para aprender, salir para servir’. Ese servicio se puede brindar con socios en todas partes y todos quieren que los niños aprendan, progresen y crezcan”.
Continuó: “Realmente podemos tener un impacto en los niños pequeños de Morgantown a los que queremos apoyar. Esto es más importante que un partido. Esto afecta a nuestras comunidades y a nuestro país, al que todos amamos, así que espero que todos podamos apoyarlo”.
Equipamiento deportivo para niños en Oklahoma
En un evento celebrado el sábado, 25 de noviembre, antes del partido final de la temporada regular de BYU contra la Universidad Estatal de Oklahoma en Stillwater, Oklahoma, los fanáticos y exalumnos trajeron equipos deportivos a beneficio de los Servicios Juveniles del Condado de Payne y de Caridades Católicas del Este de Oklahoma.
Se donaron más de 700 balones deportivos, entre ellos balones de baloncesto, balones de fútbol, balones de fútbol americano y discos de frisbee.
“Queríamos centrarnos en algo que beneficiara a los niños”, dijo Mary Ford del grupo de Exalumnos de BYU de Tulsa. “Es una época del año en la que la gente es más consciente de las necesidades de los niños, y como nuestro juego es el fin de semana del Día de Acción de Gracias, encajaba perfectamente”.
Además, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días donó 600 pares de zapatos a la Agencia de Acción Comunitaria del Centro de Oklahoma, lo que beneficiará a Payne y los condados circundantes.
“Como exalumnos de BYU, nos esforzamos por seguir el ejemplo de nuestro Salvador, Jesucristo, de amar a nuestro prójimo y ayudar a los necesitados. Estos proyectos son un gesto de agradecimiento hacia nuestra ciudad anfitriona”, dijo Ford en una entrevista con SelloutCrowd.com (en inglés).
Tyler Stahle de BYU contribuyó a este informe.
