El élder Paul E. Koelliker, quien sirvió como Setenta Autoridad General de 2005 a 2013, falleció el miércoles, 7 de diciembre de 2022 en Salt Lake City. Tenía 79 años.
El élder Koelliker sirvió como director gerente del Departamento de Templos de 1997 a 2005 durante un gran periodo de construcción de templos de la Iglesia.
A lo largo de esos años, ayudó al presidente de la Iglesia, Gordon B. Hinckley, en la construcción y dedicación de 69 templos.
En un artículo de Church News cuando fue llamado como autoridad general (en inglés), el élder Koelliker compartió su amor por el templo y por servir en el Departamento de Templos. Cada una de las 69 dedicaciones de templos a las que asistió fue única y específica para el área y, sin embargo, hubo un espíritu poderoso y edificante en cada una, dijo.
Paul Edward Koelliker nació el 12 de marzo de 1943 en un hospital militar de campaña en Pittsburg, California, donde estaba asignado su padre. Como el mayor de los cinco hijos de Edward Conrad y Lois Bernice Olson Koelliker, aprendió a trabajar duro y amar al Señor.
En su primer discurso en la conferencia general, rindió homenaje al ejemplo recto de sus padres. “A mi madre angelical, tan sólo puedo darle las gracias por mantener fuertes en nuestra vida la cadena del amor y de las ordenanzas del Evangelio”.
Sirvió en una misión de tiempo completo en Alemania en 1964, cuando el Muro de Berlín separaba Alemania Oriental de Berlín Occidental, lo que llamó “un pequeño bastión de la libertad”.
Su misión no solo confirmó las verdades del evangelio, sino que también lo ayudó a apreciar aún más las bendiciones de la libertad. El élder Koelliker llamó a los Santos de los Últimos Días alemanes “un grupo sagrado de personas”.
En un artículo de Ensign (en inglés), dijo sobre su misión: “Nos reunimos con personas que habían sido expulsadas de sus hogares. El significado de la familia se hizo evidente para mí cuando enseñábamos a las familias cuyos padres estaban al otro lado del Muro de Berlín”.
Conoció a su futura esposa, Freda Ann Neilson, en la escuela preparatoria, pero no salieron juntos hasta que fueron estudiantes en la Universidad de Utah después de la misión del élder Koelliker. Él y Ann se casaron en el Templo de Salt Lake el 18 de marzo de 1966. Son padres de siete hijos y tienen 34 nietos y cinco bisnietos.
“Estoy agradecido por el convenio del matrimonio en el templo a una bondadosa compañera eterna a quien amo y valoro”, dijo el élder Koelliker en su discurso de la conferencia de octubre de 2005. “Ella constantemente da el ejemplo de servicio generoso a los necesitados”.
Después de obtener una licenciatura en administración de empresas de la Universidad de Utah, el élder Koelliker trabajó en varios departamentos de la Iglesia. Además de su servicio como autoridad general, prestó servicio en muchos llamamientos de barrio y estaca, incluso como obispo, presidente de estaca y maestro de doctrina del Evangelio.
En su discurso de la conferencia de 2005, el élder Koelliker también expresó su amor por su familia y su felicidad al saber que estaba unido a ellos en el santo templo. “Expreso mi amor por los convenios y las ordenanzas del templo y me comprometo a redoblar mi esfuerzo de participar en esas santas casas de Dios. Sé que al hacer convenios sagrados y guardarlos, el Señor nos llevará a Su sagrada presencia”, testificó.
Le precedieron en la muerte su hijo, David, en 2019 y dos nietos. Le sobreviven su esposa, Ann, sus hijas: Karri, Amy, Lisa y Jennifer; y sus hijos: Ryan y Robert; 26 nietos y 3 bisnietos. Los servicios funerarios están pendientes.
Los servicios funerarios se llevarán a cabo el sábado 17 de diciembre al mediodía en la capilla ubicada en 1400 S. 1900 East, Salt Lake City, Utah.
