PROVO, Utah — El Élder Ronald A. Rasband recuerda haber participado en ceremonias con banderas cuando era un joven explorador. «Tomamos la asignación en serio, y ensayamos para hacerlo correctamente», dijo. Su madre lavaba y planchaba su uniforme para que como guardia, portador de bandera o comandante de la guardia de honor, «asumiera el papel y aprendiera a ser patriota».
Ahora miembro del Quórum de los Doce Apóstoles, el Élder Rasband recuerda saludar la bandera y recitar el Juramento de Lealtad: “Juro lealtad a la bandera de los Estados Unidos de América y a la república por la cual se levanta, una nación bajo Dios, indivisible, con libertad y justicia para todos”.
“Una nación bajo Dios”, repitió en el Centro Marriott en el campus de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, el domingo 28 de junio. “Esas palabras han permanecido en mi corazón y mi alma todos estos años”. El Élder Rasband fue el orador principal en el Servicio Patriótico 2026 del Festival de la Libertad de América.
Citando 2 Crónicas 13:12 — que dice que «Dios mismo está con nosotros por capitán» — el élder Rasband dijo: «Jesucristo es nuestro capitán. Lo reverenciamos, lo amamos y confiamos en él para que defienda el plan del Padre. Esto incluye preservar esta, la tierra prometida, «excelente sobre todas las otras tierras» (Éter 2:10), para el gran desenvolvimiento del evangelio en los últimos días».
Agregó que “esta tierra prometida es un trampolín hacia la vida eterna, hacia la presencia de Dios el Padre y de Jesucristo, si vivimos fielmente. Por eso se llama la tierra prometida. Por eso amamos nuestro país. Por eso amamos a nuestro Señor y Salvador”.
Una tierra de promesa “preservada para un pueblo justo”
En el Jardín de Edén —“en lo que hoy consideramos la región central de América”— Dios el Padre y Su Hijo Amado visitaron a Adán y Eva y les enseñaron el evangelio, dijo el Élder Rasband.
Su posteridad eventualmente se volvió tan malvada que el Señor limpió la tierra con agua. La superficie “se fracturó en grandes continentes separados por océanos, todo para proteger lo que estaba destinado a ser la tierra prometida, ‘que el Señor Dios había preservado para un pueblo justo’ (Éter 2:7)."
Algún tiempo después, el Señor llevó a los jareditas a esta tierra sagrada y declaró: “Quienquiera que posea esta tierra de promesa, desde ese tiempo en adelante y por siempre, deberá servirle, el verdadero y único Dios, o serán barridos cuando venga sobre ellos la plenitud de su ira” (Éter 2:8).
Aunque inicialmente fueron justos, los jareditas finalmente se volvieron sumamente malvados, destruyendo la nación. Este patrón se ve a lo largo del Libro de Mormón. Después de que Lehi y su familia fueron llevados a la tierra prometida, sus descendientes pasaron por ciclos de justicia e impiedad durante mil años, terminando finalmente en la destrucción del pueblo por causa de la impiedad.
“La familia de Adán y Eva, los jareditas y los nefitas no pudieron sostener voluntariamente ‘el bien del otro’” dijo el Élder Rasband, haciendo referencia a la definición de “amor” de Santo Tomás de Aquino. “Dios los puso en la tierra prometida, el lugar perfecto, pero el maligno se infiltró y tomó el control.”
Dios gobierna los asuntos de Sus hijos
El 28 de junio de 1787 —coincidentemente “hace exactamente 239 años en este mismo día”— el Congreso Continental se reunió para otro día de trabajo escribiendo la Constitución. Se había hecho poco progreso en las semanas anteriores, ya que las opiniones divisivas detenían los acuerdos.
Benjamin Franklin, uno de los Padres Fundadores, “se levantó de su asiento en medio del acalorado debate e instó al Congreso a orar pidiendo la guía divina. Recordó a los presentes que cuando el movimiento comenzó a separarse de Inglaterra, comenzó con una oración, una práctica que sigue siendo muy parte de nuestro Congreso hoy”, dijo el Élder Rasband.
Franklin le dijo al congreso: “Cuanto más tiempo vivo, más pruebas convincentes veo de esta verdad: que Dios gobierna en los asuntos de los hombres. Y si un gorrión no puede caer a tierra sin su conocimiento, ¿es probable que un imperio pueda surgir sin su ayuda?”.
En su primer discurso como primer presidente de los Estados Unidos, George Washington también dio gracias al Todopoderoso: “Ningún pueblo puede estar más obligado a reconocer y adorar la mano invisible que dirige los asuntos de los hombres que [el pueblo] de los Estados Unidos.”
Ama “tu país y sus valores”
En una carta de 1775, Washington escribió: “Una especie de destino... me ha arrojado a este servicio. Espero que mi aceptación del mismo esté destinada a cumplir algún propósito bueno”.
Ese “buen propósito”, dijo el Élder Rasband, fue la Restauración del evangelio de Jesucristo. En 1820, “la Restauración se puso en movimiento” después de que Dios el Padre y Jesucristo aparecieron en visión y hablaron a José Smith.
Del EE.UU., el Élder Rasband dijo: “Aquí nuestro Señor intentó que la libertad se estableciera para que el albedrío pudiera prosperar. Aquí el evangelio echaría raíces y luego se ramificaría con verdades para bendecir a millones. Por designio divino siempre ha sido así.”
Citó al Presidente de la Iglesia Dallin H. Oaks, quien en 2022 escribió: “Las enseñanzas basadas en la fe en Dios, sin importar cómo se defina, siempre han contribuido a acciones morales que benefician a toda la nación. Esto continuará siendo así mientras las personas religiosas aman y sirven a sus prójimos como una expresión de su amor a Dios”.
Todos enfrentan resistencia, resentimiento, hostilidad y cinismo, dijo el Élder Rasband, y la libertad religiosa está siendo atacada.
«¿Si la religión no está ahí para ayudar a formar el carácter y mediar en tiempos difíciles, quién lo hará?» preguntó. «¿Quién enseñará honestidad, gratitud, perdón y paciencia? ¿Quién exhibirá caridad, compasión y bondad hacia los olvidados y los oprimidos?»
El Élder Rasband concluyó testimoniando de Jesucristo y de “Su amor extraordinario” manifestado a través de Su Expiación. “Les doy la bendición de tener amor sincero y duradero por todos los demás, amor por su país y sus valores, y sobre todo, amor por Jesucristo, el Hijo del Dios viviente.”
Reflexiones sobre las libertades estadounidenses
Celeste Galbraith de Orem, Utah, le dijo a Church News que sintió el amor del Padre Celestial mientras reconocía las libertades que Él le ha dado. “América siempre será especial porque es Dios quien está dirigiendo nuestros asuntos”, dijo Galbraith, quien nació en Filipinas. “Tenemos que confiar en Dios, y Él está allí para guiarnos”.
Ella añadió: “Estamos muy bendecidos de estar en esta tierra, donde tenemos libertad religiosa, donde somos libres de adorar”.
Tony Nisse de Provo, Utah, dijo que apreciaba la declaración del Élder Rasband de que las libertades disponibles en Estados Unidos provienen del Señor.
“Siempre he sentido —incluso antes de unirme a la Iglesia en mis años de adolescencia— que América era especial” dijo Nisse. “Ahora siento esa responsabilidad de enseñar a mis hijos... la importancia especial de lo que representa Estados Unidos.”
