En un mundo donde las personas pueden sentirse anónimas y desconectadas, preservar la memoria es un acto de esperanza.
“Dice que el pasado no está muerto para nosotros y que el futuro merece más que fragmentos”, dijo el élder Mark A. Bragg, un Setenta Autoridad General de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El élder Bragg también es el director ejecutivo del Departamento de Historia Familiar de la Iglesia y de FamilySearch Internacional.
Él dijo que los registros nunca son simplemente papel, datos o una línea en una base de datos. En cambio, los registros son “en un sentido muy real, testigos. Son memoria. Son el hilo delgado pero sagrado que puede unir a un hijo con sus padres, a un pueblo con su pasado y a una generación entera con su herencia”.
El élder Bragg habló sobre la importancia de la memoria y la historia familiar el martes 9 de junio en el III Congreso de Archivistas: Exposición de Archivos Digitales (DA-EXPO) celebrado del 8 al 12 de junio en Astaná, Kazajistán.
El evento es «una plataforma internacional para el diálogo profesional sobre la preservación y el desarrollo del patrimonio documental, con un fuerte enfoque en la transformación digital, la innovación y el uso de la inteligencia artificial en los archivos», según el sitio web del Consejo Internacional de Archivos.
FamilySearch participó en el Congreso como patrocinador principal, y el élder Bragg fue orador principal.
3 principios para la historia familiar
El élder Bragg dijo que las herramientas disponibles ahora para los genealogistas habrían parecido milagrosas para aquellos que fundaron el predecesor de FamilySearch, la Sociedad Genealógica de Utah, en 1894. Durante gran parte de la historia, dijo, el acceso a los registros estuvo determinado por la proximidad, los recursos y el conocimiento especializado, “creando distinciones naturales entre aquellos que podían participar y aquellos que no podían”.
Pero hoy en día, un registro creado en un lugar puede preservarse en otro, indexarse en un tercero y ser descubierto por alguien al otro lado del mundo.
“El alcance es asombroso. La velocidad es impresionante. Las posibilidades son casi inconmensurables”, dijo el élder Bragg, añadiendo que a medida que los esfuerzos de digitalización ponen vastas colecciones al alcance de cualquier persona con una conexión a internet, “el campo de juego se está nivelando de maneras sin precedentes”.
Sin embargo, a pesar de todas las maravillas de la tecnología digital, las razones más profundas para la historia familiar no han cambiado, dijo el élder Bragg. Él delineó tres principios para hacer historia familiar:
- El propósito de la historia familiar es perdurable, aunque los métodos cambien.
- El acceso es un acto de bondad.
- La colaboración tiene un efecto multiplicador.
Con respecto al primer principio, el élder Bragg dijo que los genealogistas y archivistas no preservan registros simplemente porque puedan hacerlo, sino que preservan registros porque los seres humanos importan, así como sus identidades, memorias, pertenencia y continuidad.
“Mucho después de que un formato de archivo quede obsoleto, mucho después de que una plataforma cambie, mucho después de que un medio de almacenamiento sea reemplazado por otro, la necesidad humana de saber ‘¿Quién soy?’, ‘¿De dónde vengo?’ y ‘¿A dónde pertenezco?’ permanece tan urgente como siempre”, dijo el élder Bragg.
Con respecto al segundo principio, “el acceso es un acto de bondad”, el élder Bragg dijo que los registros solo cumplen su propósito divino y humano cuando se encuentran, se comprenden y se utilizan. Los genealogistas y archivistas no solo están salvaguardando información, sino que están abriendo puertas, conectando familias y “haciendo posible la reunión de la memoria y el significado”.
«En ese sentido, su trabajo no es solo técnico. Es profundamente bondadoso», dijo el élder Bragg, y añadió: «Es una bondad que no siempre es reconocida o notada, lo que la hace más profunda y pura».
En cuanto al tercer principio, “la colaboración tiene un efecto multiplicador”, el élder Bragg dijo que ningún archivo, institución o nación puede preservar por sí solo la totalidad de la memoria humana. Pero cuando las comunidades comparten experiencia, cuando las instituciones se asocian a través de las fronteras y cuando los custodios de registros eligen la cooperación en lugar del aislamiento, “el todo llega a ser mayor que la suma de sus partes”.
“La colaboración nos ayuda a preservar no solo la información, sino la integridad”, dijo el élder Bragg. “Nos ayuda a respetar el origen, honrar el contexto cultural y generar confianza entre las comunidades”.
Una obra centrada en las personas
El élder Bragg señaló la propia historia de FamilySearch como un ejemplo de estos principios. En particular, enfatizó que la tecnología no ha reemplazado la visión original de FamilySearch, solo la ha llevado adelante.
“Imaginamos que los nuevos métodos requieren nuevos motivos. No es así”, dijo el élder Bragg. “En el mejor de los casos, las nuevas herramientas simplemente deben ayudarnos a servir los mismos propósitos de manera más amplia, más fiel y más generosa”.
En última instancia, el papel de los archivistas y custodios de registros no es solo evitar que el pasado desaparezca, dijo él, sino ayudar al futuro a saber de dónde vino. Esto importa a las familias, comunidades y naciones, pero importa especialmente a la búsqueda individual de pertenencia.
“A las personas no se las recuerda por los datos, pero a menudo se las encuentra a través de ellos”, dijo el élder Bragg. “No son sanadas por los índices, pero los índices pueden llevarlas a la sanación. No son transformadas por los sistemas de almacenamiento, pero los sistemas de almacenamiento pueden preservar la frágil evidencia que hace posible el recuerdo…”
“En muchas formas, su trabajo es como preparar un camino en el desierto para que la memoria viaje a casa”.
