PROVO, Utah — En una conferencia sobre la libertad religiosa celebrada en la Universidad Brigham Young, el élder Robert M. Daines, una Autoridad General Setenta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ofreció comentarios principales como parte de una lista de docenas de oradores que incluían abogados, clérigos, eruditos y otros asistentes.
El élder Daines, quien actualmente sirve en la presidencia del Área Noreste de Norteamérica de la Iglesia, habló sobre cómo la fortaleza de la libertad religiosa en los Estados Unidos depende del carácter de las personas religiosas, ofreciendo consejo a una audiencia de individuos de diferentes religiones.
El Informe Anual sobre la Libertad Religiosa, patrocinado por el Centro Internacional para el Derecho y los Estudios Religiosos de la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de BYU, se llevó a cabo el 16 de junio de 2026 en Provo, Utah, con el subtítulo “Los Estados Unidos de América a los 250 años: Vida, Libertad Religiosa y la Búsqueda de la Felicidad”.
‘Necesitamos mejores discípulos’
“La protección legal formal para el ejercicio religioso en este país es tan fuerte como lo ha sido en 50 años y quizás desde la Fundación”, dijo el élder Daines, hablando con experiencia como ex abogado en ejercicio y profesor de derecho en la Universidad de Stanford.
En lugar de centrarse en afirmaciones de legalidad, el élder Daines destacó que los creyentes deben vivir lo que creen para poder continuar teniendo libertad religiosa.
“Es mucho más importante que seas un buen musulmán, judío, cristiano o budista, un buen pacificador, que ser un buen litigante”, dijo.
«No necesitamos mejores abogados. Necesitamos mejores discípulos».
El élder Daines continuó pidiendo a las personas religiosas que “vivan de acuerdo con los principios que piden que la ley proteja”.
“La protección legal de la libertad religiosa depende, a largo plazo, de si las comunidades religiosas realmente viven de acuerdo con los ideales y principios religiosos que piden a la ley proteger y de si se han convertido en el tipo de personas y han construido el tipo de instituciones que sus vecinos desean habitar o respetar”, dijo.
Construyendo puentes de fe
Al comienzo de su carrera docente, el élder Daines acababa de comenzar a enseñar en la Universidad de Nueva York y dijo que se sentía “fuera de lugar”.
Un miembro de la facultad que había sido defensor de los derechos al aborto, los derechos de los inmigrantes y los derechos LGBT se acercó a él en una gala.
Temiendo una fuerte discusión, el élder Daines se preparó.
El miembro de la facultad, reconociendo al élder Daines como miembro de la Iglesia, en cambio elogió al entonces élder Dallin H. Oaks del Cuórum de los Doce Apóstoles, con quien el miembro de la facultad había trabajado en la Corte Suprema y dijo que era un hombre de la “más alta capacidad e integridad, buena voluntad y buen humor”.
El entonces élder Oaks había vivido su creencia y cerrado la brecha entre los grupos.
El élder Daines se dirigió a las personas en la sala de conferencias, quienes provienen de diversos orígenes religiosos y académicos, y citó los argumentos del presidente Oaks sobre la libertad religiosa, los cuales evolucionaron con el tiempo desde una perspectiva más secular hasta hacer referencia a las Escrituras y las enseñanzas de Jesucristo.
El presidente Oaks dijo a las personas que la Resurrección de Jesucristo debe moldear la manera en que nos vemos unos a otros y que todos deben ver a los demás como “hijos de Dios que se pertenecen unos a otros” (véase su discurso de la conferencia general de abril de 2026).
El élder Daines también mencionó a un amigo, Bill Mumma, quien había contribuido a los avances de la libertad religiosa como voluntario para el Becket Fund, un bufete de abogados de interés público sin fines de lucro, y quien también trabajaba en Wall Street.
“Bill se movía por este mundo con una calidez abierta y optimista. No se escondía detrás de una barricada. No estaba dando lecciones a nadie”.
El élder Daines dijo que Mumma tuvo éxito al “llevarse bien con y liderar a un grupo de personas muy difícil”, algo que recomendó para todos los creyentes.
El modelo de las Escrituras, dijo el élder Daines, es construir casas para el Señor y para los vecinos.
Pertenecer unos a otros
El élder Daines fue uno de los tres oradores principales en la primera sesión del día. Otros oradores de apertura, el reverendo Dr. David G. Latimore del Seminario Teológico de Princeton y Colleen Sheehan, profesora de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Arizona, continuaron con el tema de un enfoque histórico sobre la libertad religiosa y cómo las personas religiosas benefician a la sociedad.
Otras sesiones durante el día repasaron la legislación más reciente sobre libertad religiosa y las relaciones interreligiosas fomentadas por grupos de fe.
En una sesión con líderes de organizaciones interreligiosas de base, Allyson Egbert, fundadora de la Alianza de Las Vegas para la Libertad Religiosa y la Dignidad Humana, habló sobre el establecimiento de relaciones entre comunidades de fe.
“Estás allí para aprender sus costumbres”, dijo, quien citó una experiencia de su esposo que ayudó a personas de otra fe a recoger duraznos en un huerto para un proyecto de servicio, lo que llevó a relaciones profundas y duraderas.
El élder Daines ofreció una conclusión similar a su mensaje.
“Ese es ‘el verdadero trabajo’ de la libertad religiosa: creer y comportarnos como hijos de Dios que se pertenecen los unos a los otros”.
