Cuando el élder James O. Fantone era un adolescente y se preparaba para servir en una misión, su obispo lo invitó a leer el Libro de Mormón antes de partir. El élder Fantone ya había estudiado el Libro de Mormón en Seminario, aprendiendo doctrinas y pasajes de las Escrituras.
Sin embargo, leerlo a diario y de principio a fin se convirtió en una experiencia fundamental para él, a medida que su testimonio se profundizaba. Y ese estudio continuó mientras servía como misionero de tiempo completo en su Filipinas natal.
“Me enamoré del Libro de Mormón siendo un joven misionero, y verdaderamente es otro testamento de Jesucristo”, dijo, señalando que le ha ayudado a aprender sobre el Salvador a lo largo de su vida. “Cada vez que leemos el Libro de Mormón, este nos ayudará a comprender la Expiación del Señor”.
El élder Fantone fue sostenido como Setenta Autoridad General en la conferencia general de abril de 2026.
“Podemos ver la mano del Señor en todo lo que hemos experimentado”, dijo el élder Fantone refiriéndose a las experiencias, incluyendo lecciones y bendiciones, vividas junto a su esposa, la hermana Cynthia Fantone.
Legado y testimonios de sus padres
James Gilwell Osorio Fantone nació en Manila, Filipinas, el 11 de febrero de 1972, hijo de Jose Velasco Fantone y Angelita Osorio Fantone.
El élder Fantone era un niño que crecía en la comunidad de Mandaluyong, en el área metropolitana de Manila, cuando su padre, Jose Velasco Fantone, conoció a los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Su familia era católica, y el joven James asistía a una escuela católica.
“Le tomó un año estudiar, leer y orar con respecto a la Iglesia”, dijo el élder Fantone sobre su padre, quien se bautizó en 1976. Cada domingo, su padre invitaba al joven James a ir a la Iglesia con él. Sus hermanas mayores vivían con sus abuelos, y él tenía un hermano menor.
“Fue allí donde realmente me enamoré de la Primaria”, dijo. El joven James se bautizó a los 8 años de edad.
Fue varios años más tarde, cuando el élder Fantone tenía unos 12 años, que su madre accedió a reunirse con los misioneros y también fue bautizada. Más tarde, el élder Fantone se enteró de que había sido su abuela materna quien había animado a su madre. Su abuela, católica de toda la vida, le dijo: “He visto cambios en la vida de tu esposo, y hay algo especial en la Iglesia a la que se ha unido”, relató el élder Fantone.
Su hermano menor también fue bautizado a los 8 años, y sus hermanas mayores terminaron uniéndose a la Iglesia durante su adolescencia.
“He visto cómo realmente pasaron por ese proceso de conversión y cambio”, dijo refiriéndose a sus padres, lo cual incluyó también la transformación de las tradiciones de su hogar.
Cuando él tenía 15 años, la familia de Cynthia Caseres Uy se mudó a su barrio — y él describió el encuentro como “amor a primera vista”. Ella también quedó impresionada por él. Pero él no era el único joven que se sentía atraído por ella en su numeroso y activo grupo de jóvenes.
Cuando ella era niña, el padre de la hermana Fantone conoció a los misioneros, pero rechazó sus invitaciones iniciales. Tras sufrir un derrame cerebral y durante su recuperación en casa, Cesario Ernesto Miguel Uy vio pasar a unos misioneros por su calle y los invitó a entrar. Tanto sus padres como cuatro de sus hermanos mayores fueron bautizados.
“Lo que no se imaginaba era que seis meses después de su bautismo, fallecería”, dijo la hermana Fantone, quien tenía 4 años cuando murió su padre. Y añadió: “Su mejor legado para nosotros fue el evangelio de Jesucristo”.
Su madre, Alejandra Caseres Uy, fue muy activa en la Iglesia; asistía a la Escuela Dominical y prestó servicio como maestra de la Sociedad de Socorro, dijo la hermana Fantone basándose en las historias que escuchó de sus hermanos. Dos años después de la muerte de su padre, su madre también falleció. La joven Cynthia era la menor de ocho hijos y le llevaba ocho años al hermano que le seguía en edad, y el mayor de todos le llevaba veinte años.
“Me enamoré del Libro de Mormón cuando era un joven misionero, y verdaderamente es otro testamento de Jesucristo. ... Cada vez que leemos el Libro de Mormón, este nos ayuda a comprender la Expiación del Señor”.
— Élder James O. Fantone, Setenta Autoridad General
“La Iglesia fue su ancla”, dijo ella. Sus hermanos —los mayores eran jóvenes adultos — cuidaron de ella, asegurándose de que tuviera alimento y oportunidades para asistir a la escuela. Y la joven Cynthia iba a la Iglesia con sus hermanos y hermanas que eran miembros. Se bautizó a los 8 años de edad.
“Realmente me alegra mucho que me llevaron a la Iglesia. Y se convirtió en algo que esperaba con ansias”, dijo la hermana Fantone, añadiendo que, a medida que crecía, la Iglesia “se convirtió en un refugio”.
Cuando tenía 15 años, su familia se mudó de Marikina unos 9 kilómetros hacia el sur, a Mandaluyong, para vivir en una casa propiedad de un primo.
Había unos 20 jóvenes y jovencitas de su misma edad y un programa con actividades semanales y líderes que les apoyaban, recordaron los Fantone.
“Aquellos días de la juventud fueron verdaderamente fundamentales para nosotros”, dijo el élder Fantone.
Peldaños
Desde que era niño, el élder Fantone siempre supo que serviría una misión y fue asignado a la Misión Filipinas Cagayán de Oro, en la isla sureña de Mindanao, donde sirvió de 1991 a 1993.
Como misionero, su testimonio se profundizó a medida que estudiaba las Escrituras y aprendía más sobre el Evangelio. El élder Fantone dijo que aprendió a trabajar y desarrolló habilidades prácticas al vivir lejos de casa, además de aprender la importancia de la obediencia. A través de su misión, también mejoró su inglés y desarrolló habilidades de liderazgo.
Mientras los Fantone servían como líderes de misión en la Misión Filipinas Antipolo, de 2022 a 2025, solían alentar a los misioneros a “tomarse su misión en serio, porque cambiará sus vidas”, dijo la hermana Fantone, señalando que los cambios no se limitaban únicamente al crecimiento espiritual.
Una misión puede “brindarles equilibrio y capacidades que probablemente no sabían que tenían antes. Pero si continúan obedeciendo y sirviendo a Dios con todo su corazón, poder, mente y fuerza, y se centran en su propósito, se convertirán en una versión diferente, una mejor versión, de ustedes mismos”, dijo ella.
Refiriéndose a su esposo y a la misión de él, añadió: “Eso fue lo que vi en él”.
Tras reencontrarse cuando él regresó de su misión, comenzaron a salir y se casaron el 23 de agosto de 1994 en el Templo de Manila, Filipinas.
Ella ya había terminado su carrera universitaria y trabajaba como gerente en una compañía farmacéutica, y él cursaba su licenciatura y trabajaba en el Centro de Capacitación Misional de Filipinas. Siguiendo el consejo de su médico, debido al horario y a los viajes que implicaba su trabajo, ella renunció a su empleo y comenzó a trabajar en uno menos estresante en una escuela Montessori. También deseaba ser madre de tiempo completo — algo de lo que careció durante su infancia.
Dos años más tarde, tuvieron una hijita y para entonces, el élder Fantone se estaba graduando de su licenciatura y buscaba un empleo de tiempo completo. El élder Fantone prestaba servicio en el sumo consejo cuando se le asignó hablar en la rama local de Santos de los Últimos Días expatriados — y hacerlo en inglés. Era la primera vez que hablaba en una reunión de la Iglesia en inglés ante una audiencia internacional. “Simplemente hablé desde el corazón”.
El presidente de la rama le pidió reunirse con él al día siguiente en la oficina de su empresa — y le ofreció un empleo como gerente de ventas.
“Y eso se convirtió en un peldaño” hacia otras oportunidades profesionales, dijo él. “Fue una bendición tanto espiritual como temporal”.
Los Fantone dicen que pueden ver cómo, a lo largo de sus vidas, han tenido experiencias y responsabilidades, y han conocido a personas que los han posicionado para progresar profesionalmente y emprender sus propios negocios. También han enfrentado desafíos laborales y otros momentos en los que sus negocios no han tenido el éxito que esperaban.
“Ambos decidimos desde el principio [de nuestro matrimonio] que nunca le diríamos que no al Señor”, dijo la hermana Fantone. “No es porque todo sea siempre perfecto en nuestras vidas. Hubo muchos desafíos”.
El élder Fantone fue llamado a servir como obispo cuando su familia aún era pequeña. La hermana Fantone solía llevarle el almuerzo al edificio de la Iglesia para que él pudiera magnificar su llamamiento y así pudieran pasar tiempo juntos. Cuando se mudaron al sur, a Cebú, y él fue llamado a servir en la presidencia de estaca, ella hizo algo similar con su familia, que estaba creciendo.
Testimonio de las familias eternas
Mientras aún vivían en el área de Metro Manila, tuvieron a su segundo hijo, un varón llamado José Miguel, en honor a sus abuelos. Tras ser diagnosticado con una afección cardíaca congénita, el niño requirió cirugías para corregir los defectos de su corazón. Durante unas vacaciones que tenían planeadas en los Estados Unidos, donde residían familiares de los Fantone, su hijo fue sometido a intervención quirúrgica. El pequeño Joemig, como lo llamaban, falleció a los 18 meses de edad.
El élder Fantone dijo: “Nuestro testimonio de las familias eternas nos sostuvo y nos sigue sosteniendo”.
Desde entonces, también han brindado apoyo y consuelo a otras familias que han sufrido la pérdida de un hijo.
La hermana Fantone dijo que resultó fácil culparse a sí mismos y plantearse diferentes, “¿Qué habría pasado si...?”. Al reflexionar sobre aquella experiencia, pueden ver cómo han crecido y aprendido lecciones durante ese difícil periodo.
Ella añadió, refiriéndose a su hijo pequeño: “Y él siempre ha sido para nosotros un dulce recordatorio de que debemos esforzarnos por ser mejores en la vida”.
Tuvieron dos hijas más. La mayor ya está casada, la hija del medio está comprometida para casarse y la menor asiste a la escuela secundaria.
El élder Fantone dijo: “Esta es verdaderamente la obra del Señor, y nosotros simplemente tenemos la dicha de ser pequeños colaboradores en todo aquello que Dios desee que hagamos. Y estamos dispuestos a dar lo mejor de nosotros mismos”.
Acerca del élder James O. Fantone
Familia: James Gilwell Osorio Fantone nació en Manila, Filipinas, el 11 de febrero de 1972, hijo de Jose Velasco Fantone y Angelita de Leon Osorio Fantone. Contrajo matrimonio con Cynthia Caseres Uy en el Templo de Manila, Filipinas, el 23 de agosto de 1994. Son padres de cuatro hijos y Estaban viviendo en la ciudad de Cebú, Filipinas, en el momento de su llamamiento.
Educación: Obtuvo una licenciatura en Ciencias con especialización en administración de la Universidad Tecnológica Rizal y cursó estudios complementarios de asesoría y orientación en la Universidad de Filipinas.
Empleo: Ha trabajado en empresas multinacionales en puestos de ventas y liderazgo, incluyendo el cargo de gerente nacional de la organización sin fines de lucro Academy for Creating Enterprise, así como consultor de capacitación y de empresas. Los Fantone también han tenido sus propios negocios.
Servicio en la Iglesia: En el momento de su llamamiento como Setenta Autoridad General, prestaba servicio como Setenta de Área en el Área Filipinas. Ha servido anteriormente como presidente de la Misión Filipinas Antipolo (2022–2025), presidente de la Escuela Dominical de estaca y de barrio, consejero de presidencia de estaca, miembro del sumo consejo, consejero de la presidencia de los Hombres Jóvenes de estaca, obispo y maestro de Instituto; además, sirvió en la Misión Filipinas Cagayán de Oro.
