Casi tres meses después de convertirse en el Presidente número 18 de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el Presidente Dallin H. Oaks dijo que siente la responsabilidad del “manto del profeta”.
“Es una responsabilidad pesada y continua, y es muy sagrada. Estoy tratando de crecer a la altura de ella”, dijo durante una entrevista el sábado 10 de enero en Burley, Idaho, un día antes de dedicar un nuevo templo en la ciudad.
El presidente Oaks, de 93 años, sucedió al presidente Russell M. Nelson, quien falleció el 27 de septiembre de 2025. “Nunca aspiré a esa posición. Nunca tuve la impresión de que ocuparía ese cargo”.
Él encontró fortaleza, dijo, al saber que el Señor lo llamó y lo preparó para dirigir la fe mundial de 17 millones de miembros.
“Toda mi vida he querido hacer lo que mi Padre Celestial quería que hiciera”, dijo. “No rehúyo esa responsabilidad”.
La hermana Kristen Oaks, quien se sentó junto a su esposo durante su entrevista, dijo que desde que él llegó a ser Presidente de la Iglesia, el Presidente Oaks es aún más “diligente en lo que hace” y más “centrado y preocupado por el reino”.
Habiendo servido como apóstol de los Santos de los Últimos Días desde 1984, el Presidente Oaks dijo que se basa en su asociación con ocho Presidentes de la Iglesia anteriores, a quienes “amó, admiró y de quienes aprendió”. Expresó un agradecimiento particular por el Presidente Nelson, con quien se asoció durante más de 50 años.
El Presidente Oaks ha continuado avanzando a un ritmo rápido que coincide con el de su predecesor.
Desde que se convirtió en Presidente de la Iglesia, el Presidente Oaks ha anunciado la creación de 55 nuevas misiones, redujo la edad mínima para el servicio misional para las mujeres de 19 a 18 años, y anunció la construcción de un nuevo templo en Portland, Maine.
Este anuncio del templo, realizado durante un devocional en el área donde se construirá el templo, establece un patrón para futuros anuncios de templos, dijo el presidente Oaks. “El mejor lugar para anunciar un templo es en ese distrito del templo”, dijo.
Esto vino a él como una fuerte impresión poco después de que asumiera el liderazgo de la Iglesia, dijo. Maine fue el primero en ser anunciado de esa manera, pero otros seguirán.
La Primera Presidencia continuará tomando las decisiones que determinen los futuros templos, pero luego “asignará a alguien más para que haga el anuncio en el lugar donde se construirá el templo”, dijo él.
Continuando con un enfoque compartido por el Presidente Nelson en su primer discurso de la conferencia general, el Presidente Oaks pidió a los Santos de los Últimos Días que encontraran y permanecieran en el sendero de los convenios.
“A veces consideramos los mandamientos del Señor y las experiencias a las que podríamos aspirar en esta vida como una lista de verificación, y marcamos diferentes puntos”, dijo. “Creo que es mucho más saludable pensar en nuestro viaje mortal como un viaje desde el nacimiento hasta el regreso a donde nuestro Padre Celestial quiere que estemos”.
El presidente Oaks habló de una generación de jóvenes que están compartiendo el mensaje de La Iglesia de Jesucristo en números sin precedentes; ahora hay 83,000 misioneros de tiempo completo.
De su decisión de reducir la edad para las mujeres jóvenes que sirven misiones, el Presidente Oaks dijo que se trataba de “aumentar las opciones” para las mujeres jóvenes.
El presidente Oaks espera que servir misiones a una edad más temprana resulte en que los jóvenes adultos se casen más jóvenes. “Creo que es parte del plan del Señor para superar la tendencia de esperar hasta finales de los 20 años para tener un primer matrimonio”, dijo. “Creo que (como resultado de reducir la edad misional) veremos una reducción en la edad de matrimonios para los Santos de los Últimos Días”.
Los jóvenes pueden mirar hacia el futuro con optimismo — a pesar de la guerra, la polarización política y la incertidumbre, dijo el Presidente Oaks.
“Sé feliz”, dijo. “No estés deprimido. Confía en el Señor.”
La vida siempre ha estado llena de desafíos terribles. “De ninguna manera debemos deprimirnos porque estamos rodeados de desafíos, ya sean económicos, políticos o sociales. Eso es parte de lo que fuimos enviados a experimentar. … Somos optimistas porque confiamos en el Señor y sabemos que Él nos ama y nos preparó para tener éxito, no para fracasar”.
Los templos de los Santos de los Últimos Días — incluyendo el nuevo Templo de Burley, Idaho — son símbolos poderosos de las bendiciones del evangelio de Jesucristo, dijo él.
Antes de su fallecimiento, el presidente Nelson revisó la lista de templos próximos a ser dedicados y pidió a cada uno de sus consejeros en la Primera Presidencia que eligieran uno.
El presidente Oaks pasó cinco años cuando era niño en Twin Falls, Idaho — a 40 millas (64 km) al oeste de Burley — donde su padre ejercía como médico. Sus padres tenían amigos en la comunidad. “Mis primeros recuerdos son de aquí en el sur de Idaho”, dijo. Eligió Burley “porque lo asocio con mi juventud”.
El templo será una bendición para Burley, como lo son todos los templos en todo el mundo. “Un templo en una comunidad cambia la comunidad”, dijo él.
