La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está ajustando la forma en que las hermanas misioneras sirven en la Manzana del Templo para mejorar la experiencia de los visitantes y aumentar las oportunidades misionales mientras la Iglesia se prepara para la anticipada casa abierta del Templo de Salt Lake en 2027.
Las hermanas misioneras continuarán sirviendo en la Manzana del Templo pero ahora serán asignadas a una misión cercana, compartiendo su tiempo entre un área de enseñanza y la Manzana del Templo. Este enfoque refleja modelos exitosos utilizados en los otros 13 centros de visitantes de templos en todo el mundo.
El élder Ronald A. Rasband del Cuórum de los Doce Apóstoles habló sobre el ajuste en un devocional matutino con las 128 hermanas misioneras de la Misión Utah Salt Lake City Temple Square en el Edificio Conmemorativo José Smith el viernes 9 de enero.
Las hermanas misioneras reaccionaron a la histórica noticia con suspiros audibles.
El élder Rasband, quien preside el Consejo Ejecutivo Misional, reconoció que las hermanas estaban experimentando una amplia gama de emociones.
“Testifico que el Padre Celestial y Jesucristo te conocen y te aman”, les dijo.
Y testificó que el Señor está acelerando Su obra.
“Esta es la obra del Señor. Ustedes son parte de ella”, dijo él. “Ustedes son las hermanas pioneras que comenzarán esto ahora. Otras les seguirán durante años en este nuevo modelo, pero ustedes son las primeras”.
Les dio una bendición apostólica para que el Padre Celestial bendijera a cada uno de ellos y pudieran compartir no solo estas noticias con otros, sino también su testimonio y su testificación.
El élder Rasband les contó a las hermanas más sobre su experiencia sirviendo como guía de tiempo parcial en la Manzana del Templo desde 1972 hasta 1976 cuando era estudiante universitario después de su misión de tiempo completo.
“Los misioneros en la Manzana del Templo desempeñan un papel importante en compartir el evangelio de Jesucristo, al dar la bienvenida a millones de visitantes de todo el mundo”, dijo. “La Iglesia expresa gratitud por estas fieles hermanas que han servido en esta misión a lo largo de los años. En adelante, el servicio dedicado de las hermanas misioneras continuará siendo una bendición y permitirá que la Manzana del Templo sea un lugar de inspiración para personas de todas las religiones y orígenes”.
Mientras el élder W. Mark Bassett, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento Misional, delineó los ajustes y ofreció una explicación más detallada el viernes por la mañana, testificó a las hermanas que “esta es una maravillosa oportunidad”.
El élder Bassett fue presidente de la Misión Mesa Arizona, que incluía el Centro de Visitantes del Templo de Mesa, Arizona, por lo que vio de primera mano la bendición de las hermanas que servían tanto en áreas de enseñanza como en un centro de visitantes.
Aunque este ajuste ha estado en proceso desde hace mucho tiempo, “esto nos fue dado desde el cielo”, dijo el Élder Bassett. “Quiero que sepan que esta obra es dirigida por el Salvador, Jesucristo. … Esto viene del Señor, y puedo prometerles que será una experiencia increíble.”
Explicando el ajuste
En los próximos meses, las misioneras asignadas a la Misión Utah Salt Lake City Temple Square serán reasignadas por un miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles a una de las misiones circundantes. Se espera que esta transición se complete para julio, momento en el cual la Misión Utah Salt Lake City Temple Square será discontinuada.
Las misiones circundantes son la Misión Utah Salt Lake City, Misión Utah Salt Lake City Este, Misión Utah Salt Lake City Oeste, Misión Utah Salt Lake City Sur, Misión Utah Layton, Misión Utah Ogden y Misión Utah Saratoga Springs.
La asignación de nuevos misioneros a la Manzana del Templo seguirá siendo realizada por un miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles.
Como parte de este ajuste, se contratará a algunos ex misioneros como guías de tiempo parcial para trabajar con las hermanas misioneras en la mejora de la experiencia de los visitantes.
Con misioneros provenientes de múltiples misiones para servir en la Manzana del Templo, habrá más disponibles durante eventos importantes y períodos de mayor afluencia de visitantes, como los meses de verano y la temporada navideña. Durante los tiempos de menor tráfico de visitantes, los misioneros pueden concentrarse más en ministrar en sus áreas de enseñanza asignadas. Las hermanas misioneras pueden viajar a la Manzana del Templo utilizando el transporte público, incluyendo FrontRunner o TRAX, o, en algunos casos, en vehículo.
‘Levántate y brilla’
El élder Brian K. Taylor, Setenta Autoridad General y presidente del Área Utah, también habló a las hermanas el viernes. Leyó Doctrina y Convenios 115:5, que dice: “De cierto os digo a todos: Levantaos y brillad, para que vuestra luz sea un estandarte a las naciones”.
El élder Taylor dijo a los misioneros que eso es lo que están haciendo. “Eso es lo que ustedes seguirán haciendo por el resto de sus vidas, y estamos muy orgullosos de ustedes y muy agradecidos de estar sirviendo aquí en el Área Utah con ustedes”.
La presidencia del Área de Utah ya había planeado una reunión en la Plaza del Templo con los demás presidentes de misión en el Área de Utah y sus esposas, por lo que ellos también estuvieron presentes el viernes por la mañana y se enteraron de la noticia al mismo tiempo.
El Élder Bassett invitó a los líderes de misión a ponerse de pie, y las hermanas misioneras pudieron darse la vuelta y ver a las parejas que serán sus nuevos líderes de misión cuando se realicen sus reasignaciones en los próximos meses.
La hermana Clara Alba, de Barcelona, España, dijo que ahora tendrá la oportunidad de servir con miembros de la Iglesia en otras partes de Utah.
“Realmente creo que el Señor está preparando a Su Iglesia para crecer aún más. Estoy muy feliz. La oportunidad de servir a otras personas en otros lugares me trae gran gozo”, dijo ella.
La hermana Eliza Simpson, de Huddersfield, Inglaterra, dijo que incluso con todas sus emociones por la noticia, sabe cuánto ama el Señor a Sus hijos.
“Tenemos muchos recuerdos hermosos aquí que hemos podido crear con todas las hermanas, pero siento que el Señor tiene un plan, y siento que ahí es donde Él necesita que estemos todos nosotros”, dijo ella.
“Los visitantes aman a nuestras hermanas jóvenes”
Los centros de visitantes de los templos alrededor del mundo también utilizan un modelo donde las hermanas misioneras sirven parte de su día en un área de enseñanza y parte de su día en el centro de visitantes.
Mientras tanto, los misioneros en sitios históricos pasan los primeros cuatro meses de su servicio misional allí antes de continuar a una misión de enseñanza.
El Presidente Thomas McCoy de la Misión de Sitios Históricos de Nueva York y Pensilvania de la Iglesia y su esposa, la Hermana Lani McCoy, dijeron que además de obtener testimonios fuertes del Profeta José Smith y la Restauración, las hermanas misioneras que sirven en los sitios históricos se vuelven “cómodas hablando no solo con individuos sino con grandes grupos de personas, y aprenden cómo testificar de manera normal y natural”, dijo el Presidente McCoy.
Las hermanas también son una bendición para los visitantes, particularmente para los jóvenes Santos de los Últimos Días. Los McCoy han observado a menudo a las mujeres jóvenes preguntando a las misioneras sobre su decisión de servir, escuchando atentamente y frecuentemente terminando la conversación con: “Voy a servir una misión”.
“Los visitantes adoran a nuestras jóvenes hermanas. Poseen una vitalidad, y sus espíritus son fuertes y están tan dispuestos a compartir el evangelio”, dijo la hermana McCoy. “Es poderoso”.
Cronología de los misioneros de la Manzana del Templo
Voluntarios y misioneros han servido en la Manzana del Templo por más de un siglo.
En 1922, la Iglesia comenzó a organizar y asignar voluntarios a tiempo parcial y completo para recibir a los visitantes.
En la década de 1980, los misioneros de tiempo completo, principalmente parejas mayores, comenzaron a ayudar con los recorridos de la Manzana del Templo, con apoyo lingüístico de misioneros jóvenes de la Misión Utah Salt Lake City.
En 1995, se estableció oficialmente la Misión Utah Salt Lake City Temple Square.
