Un trozo del Muro de Berlín se encuentra en la oficina del élder Dieter F. Uchtdorf en el Edificio de Administración de la Iglesia en Salt Lake City. Este pequeño fragmento de hormigón tiene un gran significado para el miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Nacido en 1940, el joven Dieter creció en Zwickau, en la antigua Alemania Oriental. Cuando tenía unos 11 años, su padre cayó bajo un escrutinio cada vez mayor como disidente político, y sus padres decidieron que su familia debía huir a Alemania Occidental.
Los Uchtdorf se encontraban entre los aproximadamente 2.5 millones de alemanes (en inglés) orientales que escaparon a Alemania Occidental entre 1949 y la construcción del Muro de Berlín en 1961. La República Democrática Alemana erigió la gran barrera de hormigón para cortar el acceso de los alemanes orientales a Berlín Occidental y Alemania Occidental.
El 9 de noviembre de 1989 —hace 35 años este mes— se derribó el muro que se había convertido en el símbolo de la Guerra Fría. Se abrió la frontera y los alemanes orientales pudieron viajar libremente hacia el oeste.
“Conservo un trozo del Muro de Berlín en mi oficina para recordarme este gran milagro”, escribió una vez el élder Uchtdorf en las redes sociales (en inglés). “Nunca pensé que sucedería en mi vida”.
Los Santos de los Últimos Días en Alemania han demostrado décadas de “humilde valor” y “amorosa persistencia”, lo que ha hecho avanzar a la Iglesia en Alemania, dijo el élder Uchtdorf después de regresar de una visita a Berlín en 2018 (en inglés).
“Kleine schritte helfen”, dijo, traduciendo: “Pequeños pasos ayudan”.
El milagro de un templo en Alemania Oriental
Tras la rápida elevación del Muro de Berlín en 1961, los Santos de los Últimos Días de Alemania Oriental quedaron en condiciones difíciles.
Un extracto de un artículo de Church News proporciona algo de contexto: “Se fijaron restricciones de cómo podrían adorar los miembros. El gobierno requirió que se le avisara de las reuniones e incluso monitoreaban los servicios dominicales. No se permitía tener en el país las Escrituras, manuales, manuales de instrucción, ni siquiera himnarios. En cierto momento, se quemó toda la literatura no autorizada. Muchas congregaciones incluso carecían de liderazgo establecido”.
No había patriarcas, se prohibía la obra misional y el muro impedía que los miembros de la Iglesia visitaran el Templo de Suiza (en inglés), el único templo de Europa. Sin embargo, los miembros aislados y desgarrados por la guerra siguieron reuniéndose y fortaleciéndose unos a otros.
En 1968, el entonces élder Thomas S. Monson (en inglés) visitó la República Democrática Alemana y se reunió con miembros de la Iglesia en la ciudad de Görlitz.
Impresionado por su fe y confianza inquebrantables en el Señor, el joven apóstol y futuro presidente de la Iglesia hizo una valiente promesa al pueblo: “Si continúan siendo leales y fieles a los mandamientos de Dios, disfrutarán de cualquier bendición de la que goce cualquier miembro de la Iglesia en cualquier país”.
El élder Monson regresó en 1975 para dedicar la tierra a la obra del Señor. En su oración dedicatoria (en inglés), el élder Monson suplicó por muchas bendiciones específicas para los santos de Alemania Oriental, entre ellas una manera de recibir las bendiciones del templo.
Cuando el élder Uchtdorf se enteró por primera vez de estas promesas, dijo que se sintió lleno de gratitud, pero también de incertidumbre.
“Parecía imposible que esas hermosas promesas a nuestro pueblo se cumplieran durante su vida, si es que alguna vez se cumplían. ¿Cómo se podría construir y poner en funcionamiento un templo en Alemania Oriental? … De alguna manera me sentí como el hombre que exclamó: ‘Señor, creo; ayuda mi incredulidad’”, recordó el entonces presidente Uchtdorf de la Primera Presidencia durante el Simposio de Historia de la Iglesia de 2014 (en inglés).
En su diario, el entonces élder Monson registró varias experiencias que le confirmaron que la obra del Señor seguiría adelante con fe. Los miembros locales, entre ellos Henry Burkhardt (ambos en inglés), fueron fundamentales para establecer una relación con el gobierno de la República Democrática Alemana. Poco a poco, las bendiciones prometidas llegaron.
Diez años después de la oración dedicatoria del élder Monson, el presidente Gordon B. Hinckley dedicó en junio de 1985 el Templo de Freiberg, Alemania (ambos en inglés), el primer templo detrás de la Cortina de Hierro.
“La construcción del templo de Freiberg es uno de los grandes milagros en la historia de la Iglesia en Europa”, dijo el entonces presidente Uchtdorf en 2014. “Es un ejemplo maravilloso de cómo Dios puede hacer posible lo imposible en cualquier parte del mundo”.
La caída del Muro de Berlín
La noche del 9 de noviembre de 1989, el élder Uchtdorf y su familia estaban juntos en su casa en Alemania cuando se enteraron de que se había abierto el Muro de Berlín. En ese momento, él prestaba servicio como presidente de estaca en la zona de Frankfurt.
“Fue un momento realmente conmovedor”, recordó en una entrevista de 2014 con Deseret News (en inglés). “De inmediato pensé en nuestra familia extendida en el este. Debo decir que nuestros pensamientos se dirigieron a los miembros de la Iglesia. Habíamos tenido presidentes de distrito y otros líderes de la Iglesia alojados en nuestra casa. Nuestro corazón se conmovió por ellos de inmediato. ‘¿Qué harán?’”.
El élder Spencer J. Condie (en inglés) estaba sirviendo en la presidencia del Área Europa y observó los acontecimientos del 9 de noviembre de 1989, que se desarrollaron por televisión desde una habitación de hotel en Madrid, España.
“Por un tiempo, fue una perturbación maravillosa para la Iglesia”, dijo el Setenta Autoridad General emérito a Deseret News (en inglés). “Tanta gente no había salido de Alemania Oriental en 45 años que querían ver a sus familias en Stuttgart o Frankfurt”.
La Iglesia pronto realineó las estacas para incluir congregaciones de Alemania Oriental y Occidental. En julio de 1990, se abrieron misiones (en inglés) en los países ex comunistas de Polonia, Checoslovaquia y Hungría. Los misioneros pudieron compartir el evangelio de Jesucristo con personas a quienes se les habían negado las enseñanzas del Evangelio durante casi 50 años.
En 1991, el presidente Wolfgang Paul, de la Misión Alemania Dresde, dijo a Church News (en inglés): “Los habitantes de Dresde, que durante tanto tiempo habían estado ocultos de las bellezas de conocer al Salvador, están respondiendo al mensaje del evangelio. Tienen hambre de la verdad y aceptan muy bien a los misioneros”.
La reunificación de Alemania se hizo oficial el 3 de octubre de 1990, que ahora se celebra anualmente como el Día de la Unidad Alemana. El élder Uchtdorf, que todavía servía como presidente de estaca, celebró una reunión especial de la estaca de Frankfurt ese día.
Fue la primera vez en su vida que una congregación alemana cantó el himno nacional alemán, dijo a Deseret News. “Eso fue con todo nuestro corazón. Fue un momento conmovedor. En esa ocasión, corrieron muchas lágrimas”. El élder Uchtdorf ha servido como autoridad general desde 1994.
Durante una asignación a Alemania y Austria en abril de 2019, el élder Uchtdorf se reunió con la Rama Görlitz de Alemania (en inglés), donde el entonces élder Monson medio siglo antes prometió todas las bendiciones del Evangelio restaurado.
Junto a los miembros de la rama se reunieron miembros de Alemania y Polonia y presidentes de misión de Berlín y Varsovia. “Para mí, siempre es un símbolo del poder del Evangelio restaurado de Jesucristo; incluso en las circunstancias más difíciles, el Evangelio nos une”, dijo el élder Uchtdorf.
“Hubo una unidad, una reconciliación en el grado más alto debido al Evangelio y a la Iglesia”, agregó. “Aquí se ve una reconciliación en acción debido a los valores y las verdades del Evangelio”.
Por qué importa hoy: Una lección de unidad
En una publicación en las redes sociales en noviembre de 2019 (en inglés) para conmemorar los 30 años desde la caída del Muro de Berlín, el élder Uchtdorf continuó con ese mensaje de unidad.
“Con el tiempo, el milagro de la unidad ocurrió en Alemania”, escribió el élder Uchtdorf. “También hay una gran necesidad de unidad en nuestras relaciones humanas. Tal vez tengamos ‘muros’ figurativos en nuestras familias, nuestras amistades, nuestra vida. Cuando nuestros muros caen, tal vez pensemos: ‘¿Cómo es posible sentir unidad cuando somos tan diferentes?’”.
En tales circunstancias, el élder Uchtdorf sugirió volver a aplicar las enseñanzas del Salvador. “El Salvador es quien puede ayudarnos a derribar nuestros muros”, dijo. “Tratamos de ser más indulgentes, más bondadosos, más comprensivos, más solidarios unos con otros. Si cometemos errores (y lo haremos), tenemos el don del arrepentimiento para arreglar nuestras relaciones personales y nuestra relación con Dios.
“Recuerden, gracias al sacrificio del Salvador podemos experimentar el milagro de la unidad en todas las relaciones que tenemos en nuestras vidas”.
