PROVO, Utah — Para los nuevos conversos, unirse a la Iglesia puede ser como caminar a través de un complicado laberinto. Al tener que afrontar experiencias desconocidas, el nuevo miembro puede sentirse solo, desanimado y estresado.
Por el contrario, cuando los miembros establecidos de la Iglesia y los misioneros están allí para apoyar y guiar al nuevo miembro, unirse a la Iglesia es más como entrar la casa del Señor. Ya sea que una persona visite el templo por primera vez o por centésima vez, nadie permanece perdido por mucho tiempo porque alguien lo guía con amor en todo momento.
El élder Neil L. Andersen, del Cuórum de los Doce Apóstoles, compartió estas analogías el sábado 22 de junio durante el Seminario para Nuevos Líderes de Misión 2024. La conferencia anual de liderazgo misional de la Iglesia se llevó a cabo en el Centro de Capacitación Misional de Provo en Provo, Utah.
El élder Andersen centró su discurso en la importancia de ministrar a los nuevos conversos. Recordó haber estado en el Tabernáculo de Salt Lake durante la Transmisión de Conversión y Retención de febrero de 1999, cuando el difunto presidente Gordon B. Hinckley, entonces Presidente de la Iglesia, habló sobre el compromiso de fraternizar con los nuevos miembros.
“Unirse a la Iglesia es algo muy serio”, dijo el presidente Hinckley en aquel momento. “Cada converso toma sobre sí el nombre de Cristo con la promesa implícita de guardar Sus mandamientos. … No tiene absolutamente ningún sentido hacer obra misional a menos que nos aferremos a los frutos de ese esfuerzo”.
Afortunadamente, en los años transcurridos desde esa transmisión, la Iglesia ha tenido mejores resultados en retener a los nuevos conversos, dijo el élder Andersen.
Para seguir aumentando esta tendencia, el élder Andersen describió siete consideraciones importantes para ayudar a los nuevos miembros a avanzar en la senda de los convenios:
- Reafirmar los sentimientos espirituales.
- Miembros brindando ayuda en todo momento.
- Asistir a las reuniones sacramentales.
- Enseñar lecciones por segunda vez después del bautismo.
- Preparar nombres de familiares para el templo.
- Realizar un seguimiento semanal.
- Dar asignaciones sencillas.
Con respecto al primer punto, el élder Andersen dijo que la fe recién descubierta puede ser frágil y crece en confianza o se debilita con la duda. “El nuevo miembro está ansioso por vivir experiencias espirituales y de validación. ... Y, sin embargo, su delicado espíritu es un objetivo fácil para el adversario”, dijo el élder Andersen.
Por eso los demás puntos, desde la ayuda de los miembros hasta dar asignaciones sencillas, son tan importantes para un nuevo converso, continuó. Pero deben ajustarse a las necesidades y circunstancias del nuevo miembro de la Iglesia.
El élder Andersen habló con más detalle sobre dos de sus siete consideraciones: la ayuda de los miembros y la preparación de los nombres para el templo.
Si es posible, los misioneros deben incluir miembros que ayuden con la enseñanza y el fortalecimiento de los nuevos conversos, dijo.
“La asociación que ustedes ayuden a crear entre los misioneros y los miembros reflejará la asociación y la hermandad que comparten con los presidentes de estaca y los obispos”, dijo el élder Andersen.
Cuando se trata de ayudar a los nuevos miembros a preparar los nombres de los familiares para las ordenanzas del templo, el élder Andersen dijo que la casa del Señor es un “paso vital” y un “refugio celestial en la tierra” para quienes acogen el Evangelio restaurado.
Esto es cierto incluso si los templos están geográficamente lejos de un nuevo miembro. Ayudar a los nuevos miembros a reunir nombres para cuando puedan entrar a la casa del Señor es importante porque el templo es fundamental para la fidelidad de cada Santo de los Últimos Días, dijo el élder Andersen.
“El templo habla de la inmortalidad del alma y de la importancia eterna del Salvador Jesucristo. Le recuerda al nuevo miembro que esta vida terrenal es un capítulo temporal pero crítico que impacta enormemente su vida eterna”, dijo. “Realizar bautismos vicarios para familiares que ya han atravesado el velo brinda una perspectiva que pocas otras experiencias pueden duplicar”.
El élder Andersen prometió a los líderes de misión que, a medida que ellos y sus misioneros ministren a los nuevos miembros, muchos conversos podrán convertirse en “amigos eternos”, llenando sus vidas de profunda felicidad en la tierra y más allá del velo.
“Que este sea nuestro compromiso conjunto para nuestros preciosos nuevos miembros: ‘Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos con los santos, y miembros de la familia de Dios’”, dijo el élder Andersen, citando Efesios 2:19.
Y añadió: “El incomparable amor de nuestro Salvador llega a quienes buscan venir a Él. Él los bendecirá con todos los dones que necesiten para bendecir, cuidar y ayudar a quienes valientemente ponen su confianza en Él”.
