JOHANNESBURGO, Sudáfrica — Mientras el élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles reflexionaba sobre los desafíos que enfrenta la gente aquí en África — pobreza, enfermedades, desastres naturales, delincuencia y otras dificultades — dijo que a menudo hay ansiedad por responder con maneras de satisfacer las necesidades inmediatas de supervivencia y bienestar.
Pero la ayuda más importante, explicó, es espiritual.
“Los convenios del evangelio de Jesucristo brindan fortaleza para todos los aspectos de la vida, para lidiar tanto con lo físico como con lo espiritual”, dijo el élder Christofferson. “Creo que los santos aquí verdaderamente responden a lo que el presidente Russell M. Nelson habla a menudo — el poder de los convenios”.
Dijo que a lo largo de sus diferentes visitas al continente, incluido el ministerio de este mes en el Área África Sur, ha aprendido que los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días esperan milagros y los reciben.
“Los convenios importan y sus promesas a Dios son reales. Y saben que Sus promesas son reales. Saben que Él cumple Sus promesas”, dijo el élder Christofferson.
El élder Christofferson y su esposa, la hermana Kathy Christofferson, tuvieron reuniones en Sudáfrica, Madagascar, Angola y Mozambique. El élder S. Mark Palmer, de la Presidencia de los Setenta, estuvo con él en algunas de las reuniones y países, al igual que miembros de la presidencia del Área África Sur: el élder Edward Dube y sus consejeros, el élder Marcos A. Aidukaitis y el élder Denelson Silva, todos Setentas Autoridad General.
El élder Christofferson se ha reunido con jóvenes, misioneros, jóvenes adultos, miembros y sus amigos mientras estuvo aquí. También fue entrevistado por periodistas de televisión en Angola y Mozambique sobre su papel, su esperanza para cada país y lo que había aprendido de la gente.
Cada vez que viene, dijo, es una experiencia espiritualmente gratificante.
Reunión con jóvenes adultos y misioneros en Johannesburgo
El élder Christofferson comenzó y terminó su visita al Área África Sur con reuniones en Johannesburgo, comenzando con un devocional para jóvenes el sábado 18 de mayo y terminando el lunes 27 de mayo con una visita al edificio del Instituto de Religión Braam, que también es un lugar de reunión para los adultos solteros.
Este edificio en el barrio Braamfontein acoge los domingos a la rama de JAS de Johannesburgo, grupos de noche de hogar los lunes, diversas actividades durante la semana y clases de instituto. Es un lugar donde los jóvenes adultos solteros vienen de todas partes y en el que pueden estar juntos.
Allí, el élder Christofferson estrechó la mano de cada joven adulto después de dirigirse a ellos durante unos minutos.
Vivienne Amoh dijo que aprendió a confiar en las promesas del Señor. “Los Apóstoles son reales”, dijo.
Entre las reuniones en Madagascar y Angola, el élder Christofferson regresó a Johannesburgo para una reunión combinada de la Misión Sudáfrica Johannesburgo y la Misión Sudáfrica Pretoria el miércoles, 22 de mayo.
Testificó sobre el Libro de Mormón y respondió preguntas de los misioneros sobre la vida eterna, los principios del Evangelio, enseñando con reverencia y la crianza de familias, diciéndoles que no temieran el futuro ni se sintieran con derechos después de que hubieran terminado su servicio misional de tiempo completo.
“Se avecinan grandes cosas. Desafíos, claro, todos los tenemos. Pero grandes cosas — grandes recompensas, gran Felicidad — grandes cosas están por llegar a su vida”, dijo.
La hermana Christofferson también abordó el tema de los desafíos y los días de desaliento: “A veces las cosas se ponen difíciles y no ves los frutos. Cuando trabajan mano a mano con el Señor, Él dirige este trabajo y Él los tiene muy en cuenta”, dijo.
Al hablar sobre la doctrina de Cristo, el élder Dube dijo que debido a su educación católica romana, sabía acerca de Cristo, lo que lo preparó para recibir el mensaje del Evangelio restaurado. “Podrán enseñar y llegar al corazón cuando centren sus enseñanzas en la doctrina de Cristo”.
Los misioneros enseñaron y bautizaron a la hermana Dube, quien les dijo que buscaran la ayuda del Señor y se mantuvieran dignos. “Cuando las cosas se pongan difíciles, recuerden que fueron llamados a hacer este trabajo y que no están solos. El Señor mismo está con ustedes”.
El élder Lame Busang, de Botswana, dijo que las primeras palabras de las que habló el élder Christofferson fueron precisamente las cosas que necesitaba escuchar. “Cuando dijo ‘ustedes deben estar aquí’, fue una respuesta a la misma pregunta que he tenido durante las últimas semanas”.
El élder Samukeniso Dlamini, de Newcastle, Sudáfrica, dijo que el Espíritu era casi “incontenible” al sentir un testimonio más fuerte de su propósito como misionero y de cómo puede invitar a otros a venir a Cristo “para que podamos hacer la obra del Señor”.
Recorriendo el Hospital Tambo
El élder Christofferson fue testigo de algunos de los esfuerzos humanitarios de la Iglesia en el país durante una visita al Tambo Memorial Hospital en el vecindario de Boksburg el 26 de mayo. La Iglesia ha ofrecido apoyo a la institución pública de 118 años con fondos que han permitido comprar tecnología que salva vidas y equipamiento para los bebés más vulnerables de la zona.
El hospital ha tenido que arreglárselas con problemas de infraestructura y necesidades apremiantes, pero gracias al apoyo de la Iglesia, se están salvando más vidas de bebés, incluidos los más pequeños de los bebés prematuros, algunos de los cuales caben en la palma de una mano.
Durante un recorrido por una de las salas del hospital, los Christofferson, Palmer, Dubes y Silva conocieron a una madre que cuidaba como una canguro a su recién nacido. En este tipo de cuidados, el bebé es arropado junto al pecho de la madre para que se recupere, establezca vínculos afectivos y obtenga beneficios para la salud. El grupo también vio a bebés en incubadoras en una sala larga y concurrida en otro piso, y visitaron el área pediátrica para bebés más grandes.
La doctora Londiwe Buthelezi dijo que los líderes de la Iglesia y sus esposas escuchaban para comprender y mostraban compasión. Ella les dijo: “Ahora entiendo por qué hacen las cosas que hacen. No pueden fingir lo que lo que he visto hoy”.
El élder Christofferson luego compartió que la Iglesia haría otra donación sustancial al hospital. Ante esto, los médicos y el personal del hospital se sintieron embargados por la emoción y la gratitud.
En respuesta, el élder Christofferson dijo cuán agradecida está la Iglesia por la devoción y el sacrificio del personal, porque el Señor ha enseñado que el valor de las almas, es grande ante Sus ojos. Los miembros fieles de la Iglesia de todo el mundo contribuyen con ofrendas y se esfuerzan por vivir los dos grandes mandamientos — amar a Dios y amar al prójimo.
Al explicar que, al igual que los antiguos apóstoles, él también puede dar testimonio de Jesucristo, el élder Christofferson dijo que puede ver cómo el personal del hospital intenta seguir Sus pasos. “Él es el Salvador viviente y, al final, arreglará todas las cosas”.
