PROVO, Utah — El presidente M. Russell Ballard examinó los rostros de casi 900 misioneros de tiempo completo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la mayoría de ellos jóvenes adultos. Mientras lo hacía, el presidente en funciones del Cuórum de los Doce Apóstoles, de 94 años y con décadas de experiencia en el liderazgo de la Iglesia, llamó a sus oyentes con ternura pero enfáticamente “mis amados compañeros de misión”.
No fue solo por sus experiencias pasadas como joven misionero sirviendo en Gran Bretaña hace más de 70 años o como presidente de misión en Toronto, Ontario, hace medio siglo.
No, la conexión es más actual.
“Utilizo el término ‘compañeros de misión’ porque, ¿adivinen qué? Los apóstoles también somos misioneros, de tiempo completo, hasta que muramos”, dijo el presidente Ballard, quien fue llamado a servir en el Cuórum de los Doce Apóstoles en 1985.
“¿Y cuál es nuestro mensaje? Es el mismo mensaje que van a llevar al mundo como misioneros del Señor Jesucristo”.
Y el martes, 28 de febrero por la noche, en un devocional en el Centro de Capacitación Misional de Provo que se transmitió a los CCM de la Iglesia en todo el mundo, el presidente Ballard enfatizó repetidamente la importancia de enseñar y testificar de la restauración del evangelio de Jesucristo por medio del profeta José Smith y el poder de hacerlo al estudiar e interiorizar los principios misionales fundamentales que se enseñan en “Predicad Mi Evangelio”.
“Somos tan bendecidos como misioneros de poder llevar este glorioso mensaje a todo el mundo”, dijo el presidente Ballard, agradeciendo a los misioneros “por su valentía, su fe y su voluntad de servir”.
Asignación de misioneros
El presidente Ballard repasó brevemente cómo un miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles asigna a los misioneros a sus misiones. Explicó que un apóstol estará en el quinto piso del Edificio de Administración de la Iglesia mirando dos pantallas — una con una foto del futuro misionero, una breve información biográfica y comentarios del obispo y el presidente de estaca, y la otra mostrando las misiones en todo el mundo que necesitan misioneros.
“Entonces, sabemos un poco acerca de ustedes antes de que tomemos la decisión de a dónde los asignaremos para servir”, dijo, y agregó, “Doy testimonio y testifico, después de asignar a miles de misioneros, que el poder del Espíritu de Dios influye a un miembro del Cuórum de los Doce. … Son asignados a ir a donde el Señor quiere que vayan, y ahora tienen el desafío de ser todo lo que el Señor quiere que sean”.
El poder de ‘Predicad Mi Evangelio’
Para hacer eso, dijo el presidente Ballard, los misioneros deberán sumergirse en “Predicad Mi Evangelio”, que describió como “una verdadera revelación para la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce” para crear un manual sencillo con los principios fundamentales e importantes para ser un buen misionero.
“Repetidamente puedo testificarles que es del Señor, y les ayudará si lo estudian”, dijo, y agregó que le encanta ver dónde los misioneros han escrito notas en los márgenes, subrayado y marcado en sus manuales.
Destacó el Capítulo 3 de “Predicad Mi Evangelio” — “¿Qué es lo que estudio y enseño?”. — que incluye presentaciones de los principios fundamentales del evangelio de Jesucristo y sugerencias sobre cómo los misioneros pueden enseñar de manera sencilla y con sus propias palabras.
Estudien la Restauración
El presidente Ballard invitó a los misioneros a estudiar la Restauración — la aparición del Padre y del Hijo al profeta José Smith, el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados y la restauración del sacerdocio y las llaves de la autoridad del sacerdocio en la tierra — y a llegar a conocer, amar y apreciar profundamente a José Smith y a todos los profetas que lo han sucedido.
Y se extendió la invitación para compartir ese mensaje con otros. “Cuando abren los ojos de aquellos a quienes no se les ha dado la luz del evangelio de Jesucristo, es una de las experiencias más emocionantes que tendrán en su vida”.
Animó a los misioneros a ayudar a aquellos a quienes enseñan a sentir algo mientras escuchan y aprenden. “Cuando le enseño a alguien el evangelio y siente algo, hace toda la diferencia en el mundo”.
‘Nunca me canso de hablar de eso’
El presidente Ballard dijo que le encanta “contar la historia de la Restauración; creo que es la historia más emocionante y apasionante de la que alguien pueda hablar. Nunca me canso de hablar de eso”.
Añadió: “Y espero que lleguen a estar tan entusiasmados y tan emocionados y tan conmovidos por el Espíritu que sus testimonios se vuelvan tan poderosos que encontrarán casi como una segunda naturaleza querer testificar que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y que Él ha restaurado Su Iglesia en esta dispensación del cumplimiento de los tiempos”.
Dio una evaluación contundente de la Restauración. “Nuestro mensaje es verdadero o no lo es — es así de simple. O sucedió o no sucedió”, dijo. “Mi testimonio esta noche — sin reservas ni dudas — es que sí sucedió”.
Su testimonio final incluyó otra conexión con sus “compañeros de misión”.
“Les testifico que mi misión como joven hace más de 70 años fue lo que construyó mi testimonio. Enseñar al pueblo de Inglaterra y defender a la Iglesia en las calles de las Islas Británicas inculcó en mi corazón y en mi mente que esta es la Iglesia de Jesucristo. Él es el Salvador del mundo.
“Qué privilegio tienen para servirle”.
Lo que los misioneros dijeron
Después de los devocionales del martes por la noche en el CCM de Provo, los misioneros se reúnen como ramas para analizar lo que aprendieron de las enseñanzas del orador, así como lo que aprendieron del Espíritu durante el mensaje del devocional.
“Esta noche, el Espíritu me enseñó — a través de una historia que contó el presidente Ballard — que necesito confiar más en el Salvador”, dijo la hermana Lindsey Wilson, de la ciudad de Oklahoma, Oklahoma, y asignada a la Misión Tennessee Nashville. “Compartió que solo tenía que arrodillarse en oración. Creo que a veces siento que lo estoy haciendo sola, pero necesito recordar que el Salvador está justo a mi lado, incluso si no puedo verlo”.
La hermana Erin Smoot, de Lawrence, Kansas, que va a la Misión Utah Salt Lake City Oeste, dijo: “Lo que aprendí fue que a medida que nos volvemos a Jesucristo, Él nos ayudará con todo lo que estamos tratando de hacer en nuestras misiones, porque a veces las misiones pueden ser difíciles y la vida en general puede ser difícil. Pero a medida que nos volvemos a Jesucristo, Él podrá hacer que eso sea al menos más fácil para nosotros y nos ayudará a poder superarlo”.
Tres élderes que se capacitan para servir en la Misión Rumania Bucarest hicieron una pausa para compartir sus aprendizajes.
“El Espíritu me enseñó que nuestros profetas y apóstoles son verdaderamente llamados por Dios”, dijo el élder Hunter Hitz, de Fort Collins, Colorado. “Cuando se anunció el nombre del presidente Ballard esta noche, sentí el Espíritu con tanta fuerza que supe en un instante que José Smith era un verdadero profeta de Dios y que todos los que lo han sucedido también son llamados por Dios — y que puedo obtener ese testimonio verdadera y perfectamente por mí mismo”.
El élder Porter Swensen, de Twin Falls, Idaho, agregó: “El Espíritu me enseñó que todos somos llamados por Dios, que nuestros llamamientos provienen directamente de Dios a través de los apóstoles. Es verdaderamente un privilegio servir a nuestro Salvador y Redentor, y nuestro Padre Celestial y Jesucristo verdaderamente nos aman. El Espíritu ha estado tan fuerte conmigo esta noche mientras escuchaba las palabras del apóstol. Nunca olvidaré el sentimiento que tuve esta noche”.
Y el élder Anton Stratov, de Melbourne, Australia, dijo: “Esta noche sentí que, para enseñar el evangelio, primero y ante todo, debemos conocer el evangelio. Y esa es una de las cosas más importantes que sentí esta noche”.
