ANTANANARIVO, MADAGASCAR — El élder Quentin L. Cook testificó durante dos días en Madagascar que el Salvador debe ser el centro del hogar para ayudar a traer la paz personal.
“Sean valientes en su testimonio de Jesús. Si lo hacen, lograrán lo que el Señor quiere que hagan”, dijo.
Acompañado por su esposa, la hermana Mary Cook, el miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles visitó a los miembros de la Iglesia con el presidente del Área África Sur, el élder Edward Dube, Setenta Autoridad General. El élder Dube y su esposa, la hermana Naume Dube, son ambos de Zimbabue y han prestado servicio en todo el continente africano.
En una serie de reuniones que se llevaron a cabo el sábado, 18 y el domingo, 19 de febrero, el élder Cook dio un fuerte testimonio del Salvador Jesucristo al invitar a los santos de Madagascar, Mauricio y la isla Reunión — las tres naciones insulares en el Océano Índico occidental frente a la costa sureste de África — a centrarse en el Salvador personalmente y en sus familias.
La Iglesia cumplirá 30 años de reconocimiento legal en Madagascar este julio. Los casi 14 000 miembros que llaman hogar a la nación isleña mostraron entusiasmo por aprender del élder Cook mientras se preparan para dar la palada inicial de un templo que fue anunciado en la conferencia general de octubre de 2021 por el presidente Russell M. Nelson.
El aprendizaje del evangelio centrado en el hogar
El domingo por la mañana trajo consigo el sol entre tormentas en la temporada de lluvias de Madagascar. Muchos de los más de 3300 que asistieron a la conferencia especial multiestaca caminaron hasta el estadio de baloncesto donde se llevó a cabo la conferencia.
La hermana Cook invitó a los muchos jóvenes y niños que asistieron a que asumieran un papel especial en sus hogares.
“Ustedes pueden ayudar a elegir y dirigir la música en las noches de hogar”, dijo.
Luego, dirigiéndose a los padres, la hermana Cook continuó.
“Al enseñar acerca de Cristo y al cantar acerca de Cristo, profundizarán los testimonios de Cristo y tendrán paz en Cristo”.
El élder Cook compartió un principio similar en su mensaje a la audiencia.
Siguiendo a Cristo, “tendrán paz personal, aunque no haya paz mundial”, dijo.
El élder Cook dijo que estaba agradecido de ver a tantas familias presentes.
“Estamos agradecidos de que tengan hijos y los eduquen en el evangelio. Necesitamos tener el evangelio en nuestros hogares. Nuestros hogares son muy valiosos”.
Para ayudar a crear hogares centrados en el Evangelio, el élder Cook dio algunas sugerencias a las parejas casadas y a quienes esperan casarse.
“Necesitamos amor en nuestros matrimonios”, dijo. “… En lo que respecta al evangelio, ustedes son socios iguales”.
Dijo que entiende que un esposo y una esposa no siempre sienten la misma inspiración al mismo tiempo. Pero los animó a trabajar juntos para llegar a un acuerdo en lugar de que uno u otro determinen lo que es correcto.
“Tomen decisiones juntos y acudan al Señor para que lo ratifique”, dijo. “Así es como construimos el amor en el hogar. Construyamos la unidad y el amor”.
Al dirigirse a los líderes de la Iglesia el sábado, el élder Dube habló sobre las tradiciones, que pueden ser otro desafío potencial en el hogar.
“Necesitamos ir más allá de las tradiciones”, dijo el élder Dube.
Habló sobre algunas tradiciones comunes de algunas culturas africanas y dijo que todas las familias e individuos tienen la responsabilidad de mantener el enfoque en el hogar en Jesucristo.
“Tenemos muchas buenas tradiciones, y nos llevamos esas buenas tradiciones con nosotros, pero debemos dejar atrás las tradiciones que no nos acercan al Señor”, dijo.
Cristophe Chion-Hock, consejero de la presidencia de distrito de Reunión, asistió a la conferencia de manera presencial mientras su familia la veía desde su casa — un vuelo de 90 minutos hacia el este sobre el Océano Índico.
“No puedo esperar para enseñarles a mis hijos lo que he sentido y tomar acción”, dijo. “Tengo la sensación de que debemos enseñar a los jóvenes más sobre el templo”.
La familia de Chion-Hock estuvo entre los muchos miles que tuvieron la oportunidad de participar en las reuniones del fin de semana a través de transmisiones por Internet en Madagascar, Reunión y República de Mauricio.
Rawaka Rakotovao, de la Estaca Manakambahiny, Antananarivo, Madagascar, sintió un cambio en su comprensión de Sión.
“Siempre he pensado que Sión está dentro de la Iglesia, de la estaca o del barrio. Pero tener a Sion en nuestro hogar es una labor que debemos llevar a cabo en familia”, dijo.
La fe en Jesucristo
“El presidente Nelson es muy decidido”, dijo el élder Cook. Parte de esto se debe a su formación como cirujano cardíaco, donde las cirugías no se podían pausar una vez que comenzaban, dijo.
“Capaz, decidido y humilde”, dijo el élder Cook, son tres rasgos que describen al presidente Nelson. “Él trata de escuchar e incluir a todos”.
“Por ser humilde y resolutivo, cuando el Señor lo dirige o el Espíritu Santo lo inspira, actuará con mucha decisión”.
Un ejemplo de la capacidad de respuesta del presidente Nelson a la guía del Señor se ilustra con los ajustes realizados para centrarse en el hogar como el centro del aprendizaje del evangelio.
“Piensen en la bendición que ha sido tener materiales centrados en el hogar y apoyados por la Iglesia durante el periodo de COVID-19”, dijo el élder Cook.
El propósito del aprendizaje del evangelio centrado en el hogar, la adoración dominical y el estudio personal de las Escrituras es edificar la fe en Jesucristo, explicó el élder Cook.
“Cuando hablamos de ‘fe’, hablamos de fe en el Señor Jesucristo. Y cuando tienen fe en el Salvador, las preguntas difíciles ya tienen respuesta. Las preguntas que son realmente significativas se responden teniendo fe en el Señor Jesucristo”.
La hermana Cook dijo que el progreso a lo largo del camino no es el mismo para cada individuo.
“Todos tenemos un viaje diferente, pero como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tienen una perspectiva eterna”, dijo.
El élder Dube habló sobre edificar la fe en el Salvador de la manera en que el presidente Nelson ha enseñado a los miembros de la Iglesia a “dejar que Dios prevalezca”.
“Permitir que Dios prevalezca significa que confiamos en Él”, dijo el élder Dube. Confiar en Él es una parte de la conversión, continuó. Y el arrepentimiento es otra.
“El arrepentimiento es conversión. Un alma arrepentida es un alma convertida”, dijo.
La hermana Dube habló sobre la conexión que se crea con el Señor a través de los convenios y la obediencia. Ella dijo que ser fiel evita que uno se desvíe del camino.
“Mantengámonos conectados con el Señor. Sigamos conectados”, dijo.
El élder Cook concluyó tres de las reuniones del fin de semana dando un fuerte testimonio del Salvador.
“Quiero que recuerden el momento en que escucharon a un apóstol dar testimonio del Salvador”, dijo.
Ese testimonio fue muy emotivo para muchos miembros que regresaban a sus hogares.
Jean Michel Sorg, presidente de distrito en la isla de Reunión, se apresuró a decir que ese momento le había impresionado en la reunión de liderazgo.
“Me conmovió mucho el testimonio que dio”, dijo Sorg.
“Sé que es un profeta del Señor y un revelador, y este testimonio me conmovió mucho”.
Lovasoa Hanitriniaina del Barrio Ampitatafika de la estaca Manakambahiny dijo que sintió lo mismo después de la reunión del domingo.
“Estoy muy conmovida con el testimonio del élder Cook”, dijo.
Tim Hajarijaona, de la Rama Ambohimena del Distrito Antsirabe, Madagascar, dijo que estaba muy convencido del llamamiento del élder Cook como apóstol después de escuchar su testimonio.
“Sentí el Espíritu. Aprendí mucho de un apóstol — especialmente de su testimonio acerca de Jesucristo. … Esto realmente me asombró y me ayudará a ser más como Cristo”.
Tina Andrianasolo de la Rama Talatamaty de la Estaca Antananarivo, Madagascar Ivandry dijo que toda la experiencia de escuchar a un apóstol fue una lección de humildad.
“Sentí que me estaba hablando directamente porque todo lo que dijo me preocupaba antes de esta reunión”, dijo Andrianasolo. Al final sacó una sencilla conclusión.
“Jesucristo es el centro de todo”.
La importancia del servicio misional
Muchos de los misioneros que sirven en Madagascar son del país. El élder Cook dijo que ve la oportunidad de que muchos más misioneros sirvan desde aquí en el futuro.
“Es responsabilidad especial de los obispos ayudar a los jóvenes a prepararse para ir a la misión. No hay nada más importante que puedan hacer”, dijo a los obispos el sábado.
“No hay nada más importante que podamos hacer que ayudar a la nueva generación a servir en misiones”, dijo, repitiendo el mismo llamado a los líderes adultos locales.
El propósito de un misionero, el propósito de la Iglesia y el propósito de la expiación de Jesucristo no han cambiado ni cambiarán, dijo el élder Cook.
“Esta no es una corporación con una nueva idea para vender. La doctrina es siempre la misma”.
Las lecciones aprendidas en una misión pueden durar toda la vida. El élder Dube compartió una lección que se le quedó grabada desde una experiencia que tuvo con su primer compañero en el campo misional.
El élder Dube dijo que después de que él y su compañero completaran su oración al regresar cada noche, su compañero permanecía arrodillado en silencio. Después de que esto sucedió durante algunas noches, el élder Dube finalmente le preguntó a su compañero qué estaba haciendo.
Dijo que su compañero le explicó que estaba ofreciendo “oraciones de mayordomía” para rendirle cuentas al Señor por las cosas específicas que estaba tratando de dejar de hacer o de mejorar.
Ministrar
A lo largo de las reuniones, se dieron muchos ejemplos de las diferentes formas en que se pueden llevar a cabo la ministración.
El élder Cook invitó a los miembros a ser una luz en la colina para quienes los rodean y no saben lo que creen.
“Sean una luz en la colina. Sean un ejemplo para el mundo que los rodea”, dijo. “Sean un faro de luz”.
Ese ministerio no se limita a compartir un buen ejemplo o aprender el evangelio en el hogar. También incluye el servicio a los necesitados.
“Dios siempre espera que sus santos cuiden de los pobres y los necesitados”.
El élder Cook alentó a los líderes locales de la Iglesia a usar todos los recursos que tienen a su disposición para apoyar a las personas con diversas necesidades.
El élder Dube dijo que los miembros no pueden alejarse de los desafíos que enfrentan los demás.
“¿Los débiles? Tenemos que levantarlos”, dijo.
El presidente Sorg dijo que este era un principio que se sintió impresionado de llevar a los líderes de su distrito.
“¿Quién hace qué por quién?” preguntó. “Necesitamos ser capaces de responder a esa pregunta. Los líderes están aquí para servir, no solo para hablar”.
Independientemente de los desafíos que enfrenten las personas, las familias o las comunidades, el élder Cook dijo que la expiación del Salvador supera todas las injusticias causadas por el mal uso del albedrío por parte de los demás.
“La expiación de Jesucristo venció la muerte para todos y el pecado para aquellos que se arrepientan y todo lo que es injusto en la vida”, dijo.
Para la hermana Hanitriniaina, este fue un mensaje que se sintió obligada a compartir con su familia.
“Tengo una hermana que no pudo venir aquí hoy”, dijo. “… Le diré que el Señor es justo. Él cuida de Sus hijos sin importar dónde estén. Él nos ama, y esa es una de las razones por las que envió a Su Hijo Jesucristo, porque nos ama tanto”.
El élder Cook dijo que puede ser fácil hablar de manera genérica sobre la expiación del Salvador, pero dijo, “Nunca olvidemos Getsemaní y la cruz”. Reiteró que la Expiación no fue fácil para el Salvador. Él era el único que podía realizar tal acto.
“Necesitamos amarlo, necesitamos servirlo, necesitamos adorarlo”, dijo el élder Cook.
Sambara Rakotomalala, del Barrio Ampitatafika de la estaca Manakambahiny, dijo que escuchar a un apóstol enseñar sobre el Salvador fue significativo para ella.
“Fue una experiencia preciosa para mí”, dijo. “Lo sé… puedo orar por mi futuro. Puedo orar para que me guíen con mis elecciones. … Puedo darle cosas a Dios, y Él puede ayudarme con mi vida”.
Pascale Miaretiome, del Barrio Ambohibao de la estaca Ivandry, dijo que encontró consuelo en la amplitud de la influencia del evangelio.
“Lo más importante que saqué de esta reunión es que el evangelio es la respuesta para todo”, dijo.
