KENSINGTON, Maryland — Podemos honrar a Jesucristo, el Príncipe de Paz, en esta temporada y durante todo el año si nos convertimos en pacificadores, dijo el élder Dale G. Renlund, del Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
“Creo con todo mi corazón y alma que Jesucristo vino a la tierra para ser la luz del mundo”, dijo.
Hablando durante el 46º Festival Anual de las Luces en el Centro de Visitantes del Templo de Washington D.C. el 28 de noviembre, el élder Renlund dijo que Jesucristo es la luz del mundo. Usó el villancico “Cantan santos ángeles” como analogía para difundir buenas nuevas y buena voluntad.
“Independientemente de la tradición religiosa, si su objetivo es construir entendimiento y paz en este mundo, llevando buena voluntad, luz, caridad y servicio a los demás, entonces son uno de esos ángeles en nuestro campo”, dijo.
Embajadores y dignatarios de todo el mundo se reunieron para celebrar una velada juntos y presenciar la iluminación de 400 000 luces en los terrenos del templo.
De pie frente a la reluciente estatua del Christus en el centro de visitantes del templo, el élder Renlund estuvo acompañado por Jaime Ramon T. Ascalon, Jr., Encargado de Asuntos de la Embajada de la República de Filipinas, y María Lourdes Romualdez, esposa de Su Excelencia José Manuel G. Romualdez.
Durante sus comentarios, el élder Renlund dijo que dos cosas pueden cambiar la tendencia natural del hombre a centrarse tanto en sí mismo: el concepto de una autoridad o propósito superior y un código de conducta moral. Reconocer una autoridad superior o un Ser Supremo, dijo, lleva a la idea de que existe una “humanidad compartida”, con la responsabilidad de cuidar unos de otros. Añadió que el concepto de un código moral “deriva de la creencia en un Dios que pone expectativas sobre el comportamiento de sus creaciones”.
Citando Mateo 7:12: “Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos”: el élder Renlund dijo que los hijos de Dios tienen la oportunidad de compartir los dones de la tolerancia, la aceptación, la comprensión, la civilidad, la decencia y el avance de la sociedad.
El élder Renlund dijo que sus viajes personales a Filipinas le han dado la oportunidad de ver la “laboriosidad, hospitalidad, adaptabilidad, optimismo y confianza” del pueblo filipino. Prometió que la Iglesia seguirá siendo su amiga de confianza y que el alcance mundial de la Iglesia significa que “es filipina en Filipinas”.
Al final de sus comentarios, el élder Renlund invitó al Sr. Ascalon y a la Sra. Romualdez al escenario donde los tres encendieron las luces. Inmediatamente después, los invitados tuvieron la oportunidad de ver un pesebre de tamaño real en el exterior.
Los delegados filipinos y sus familias fueron invitados especiales a la ceremonia de este año. Su país tiene la cuarta población más grande de Santos de los Últimos Días, con 850 000 miembros. El senador Mike Lee (republicano de Utah) presentó al Sr. Ascalon, que tiene dos décadas de experiencia diplomática. Debido a que el Embajador Romualdez tenía asuntos oficiales en Manila y no pudo asistir, el Sr. Ascalon leyó los comentarios del embajador.
Dijo que el festival simboliza “el vínculo duradero” entre Filipinas y la Iglesia y es un evento que inspira a la gente a extender “rayos de bondad y guía a quienes luchan en la oscuridad”. Destacó el uso de la luz durante la temporada navideña, particularmente en Filipinas, donde las celebraciones comienzan en septiembre. Los filipinos decoran sus hogares con faroles llamados parols y lo convierten en un momento de “reflexión, gratitud y compañerismo”. Animó a todos a llevar ese mismo espíritu con ellos durante todo el año.
Como lo han hecho desde el primer festival en 1977, J.W. Marriott, Jr. y su esposa Donna fueron los anfitriones del evento, y este año se les unió su hijo, David Marriott.
David Marriott, presidente de la junta directiva de Marriott International, comentó que sus padres han sido administradores del Festival de las Luces desde que él estaba en preescolar. Continuó con el tema de la luz y destacó la capacidad de la luz “para brindar dirección y consuelo”.
La verdadera luz es Jesucristo, y cada persona nace con la luz de Cristo, dijo David Marriott. Al dejar de lado las diferencias y acoger “la belleza de las diversas culturas, religiones y creencias”, dijo que la luz de cada persona se vuelve más brillante. Por el contrario, dijo que la luz puede disminuir hasta el punto de extinguirse para aquellos que contienden entre sí. Hizo referencia al consejo del presidente Russell M. Nelson, quien alentó a las personas a convertirse en verdaderas luces sobre la colina.
Los directores de los centros de visitantes, el élder David Colton y la hermana Julie Colton, comentaron más tarde sobre el extraordinario espíritu de amistad que impregnó la velada. La hermana Colton agregó que varios visitantes de la exhibición dijeron que sintieron un espíritu de paz y reverencia.
El Coro del Templo de Washington D.C., de 90 voces, interpretó villancicos tradicionales bajo la dirección de Gary Clawson. Kay Durr fue la acompañante principal, con Tim Palmer, Tim Willis y Nicole Papenfuss como acompañantes asistentes. Mauri Earl, director de Asuntos Internacionales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, dio la bienvenida al grupo al evento, que comienza el 30 de noviembre y se prolongará hasta el 1° de enero.
Los visitantes de la exposición pública gratuita tendrán la oportunidad de ver 150 pesebres, muñecas de todo el mundo y presentaciones musicales nocturnas. Para más información, visite dctemplevisitorscenter.org
