Los padres del élder Alexander Dushku se unieron a la Iglesia en Boston después de visitar la Exposición Universal de 1964. Su padre se sintió conmovido espiritualmente por lo que aprendió acerca del evangelio en un pabellón patrocinado por la Iglesia, e invitó a misioneros para que le enseñaran a él y a su futura esposa.
Truman Madsen (en inglés) era el presidente de la Misión Nueva Inglaterra en ese momento y envió a un par de misioneros a visitar al padre del élder Dushku.
El élder Dushku dijo que su madre estaba menos entusiasmada en ese momento, pero que su padre “tuvo algunas experiencias muy poderosas con el Espíritu”.
Dijo que la conversión de su madre tomó un camino ligeramente diferente al de su padre diciendo, “Tomó un poco más de tiempo, pero terminó siendo igual de profunda”.
Ser el hijo mayor de una familia recién convertida supuso muchas primeras veces para el élder Dushku. Fue el primero en asistir al seminario y a la Universidad Brigham Young y el primero en servir en una misión.
Lecciones del servicio misional
Si bien sus padres eran nuevos en la Iglesia cuando él nació, el élder Dushku dijo que siempre estuvo en su futuro el servir una misión.
“Siempre supe que debía servir en una misión, así que iba a hacerlo como una cuestión de deber”, dijo.
Servir en una misión le ayudó a ver cómo la expiación de Jesucristo ayudó a las personas a superar circunstancias difíciles.
“No fue hasta que serví una misión que comencé a comprender realmente la gloria de la obra misional y lo poderosa que puede ser. Me abrió completamente los ojos al reino de Dios y lo que significa”, dijo el élder Dushku, quien sirvió como misionero en la Misión Portugal Lisboa de 1986 a 1988.
Al crecer en Sacramento, California, sus padres crearon un ambiente que construyó un cimiento sólido de fe en Jesucristo. Asistió a la Primaria y a sus cuórums del Sacerdocio Aarónico. Su familia leía las Escrituras juntos, oraban juntos y asistían juntos a la Iglesia.
Construyendo un matrimonio eterno
Antes de servir en una misión, el élder Dushku comenzó a asistir a la Universidad Brigham Young. Recordó haber visto a Jennifer Burnham ponerse de pie y ser sostenida como la nueva presidenta de la Sociedad de Socorro en su barrio de estudiantes durante el primer semestre.
“Mi corazón dio un vuelco”, dijo.
Si bien los dos no salieron ese primer semestre, empezaron a conocerse durante el segundo semestre antes de que él se fuera a Portugal.
Los dos se reunían con amigos para pasar el rato en el Cannon Center de BYU. Ambos recordaron una noche haber tenido una conversación sobre la letra de la ley y el espíritu de la ley del evangelio. La conversación duró hasta que todos sus amigos se fueron a casa y hubo que pedirles que se fueran cuando llegó el momento de cerrar el edificio. Ese fue el comienzo de una amistad que quedaría en suspenso mientras él servía como misionero.
La conversión de la familia de Jennifer Burnham comenzó más de 100 años antes que la del élder Dushku. Es una herencia de la que está orgullosa.
Ella es descendiente de John P. Greene (en inglés), quien recibió por primera vez un ejemplar del Libro de Mormón en Canadá de manos de Samuel H. Smith, el hermano menor de José y Hyrum Smith. Samuel fue el primer misionero llamado de la Iglesia.
Cuando el élder Dushku regresó a casa de su misión, Jennifer estaba considerando servir en su propia misión. Los dos se reunieron, salieron y se casaron seis meses después de que él regresara de su misión.
“Era inevitable”, dijo ella. “Y ha sido uno de los mayores regalos de mi vida…. Es simplemente una fuente constante de fortaleza y gozo para mí”.
La hermana Dushku dijo que la clave de ese sentimiento ha sido el enfoque de su esposo en el Padre Celestial y Sus mandamientos.
“Cuando tu esposo ama a Dios más que a todo lo demás, Dios sigue volviendo la cabeza de él hacia ti”, dijo. “Así que mi corazón siempre ha estado a salvo con él”.
Criada en el evangelio y criando en el evangelio
Habiendo sido criada por padres con creencias y hábitos similares, la hermana Dushku dijo que la decisión de hacer cosas con su propia familia, como leer las Escrituras juntos, nunca fue difícil.
“Tuvimos la gran ventaja de habernos criado igual, así que estábamos en la misma página”, dijo. “Su familia vivía el evangelio de la misma manera que mi familia lo hacía”.
La hermana Dushku dijo que trataron de mantener las cosas sencillas al criar a su familia. Dijo que tenían dos objetivos principales: “Dar amor a mis hijos y enseñarles a amar a Dios. Todo lo demás era superfluo”.
Los dos también compartieron el trabajo sucio de criar hijos. El élder Dushku dijo que cambió un promedio de al menos un pañal cada día durante 19 años. La hermana Dushku dijo que está agradecida por un esposo que compartió esas tareas en el hogar.
“No había ninguna tarea para la que él fuera demasiado bueno”, dijo. “Se sentía tan involucrado [como yo] en cualquier aspecto de la crianza de los hijos. ... Es un verdadero compañero”.
Jesucristo, el remedio para un mundo enfermo
La Iglesia ha crecido ahora a más de 17 millones de miembros, en comparación con una población mundial de más de ocho mil millones de personas. El élder Dushku cree firmemente en el potencial de los miembros de la Iglesia para hacer la diferencia en el mundo.
“Si bien nuestros números pueden ser pequeños, son significativos y poderosos”, dijo el élder Dushku.
“A veces tenemos esta visión de la vida de que se supone que debemos hacerlo todo por nosotros mismos, que debemos recorrer solos la senda de los convenios. Pero en ninguna parte de las Escrituras dice eso”, dijo. “Caminamos con Cristo, del brazo. Y luego caminamos los unos con los otros. Nos necesitamos mutuamente. Nosotros mismos nos convertimos en las manos y la voz del Señor para edificar y fortalecer a los demás”.
El élder Dushku considera que actuar y enseñar a la manera del Salvador es un espejo que permite a otros encontrar consuelo en Jesucristo y Su expiación y sentir el Espíritu Santo confirmando la verdad de Su Iglesia restaurada.
“El corazón y el alma de todo esto es que Jesucristo vive. Él es en el Hijo verdadero y vivo del Dios vivo y verdadero. Y Él está a la cabeza de esta Iglesia viva y verdadera, que es dirigida y guiada por profetas y apóstoles vivientes”.
El élder Dushku dijo que sabe que cuando un individuo tiene esa confirmación de que Jesús es el Cristo y que esta es Su Iglesia, todos los desafíos de la vida pueden afrontarse de una manera fiel y no temerosa.
“La vida moderna es más compleja que cualquier otro momento de la historia de la humanidad y, sin embargo, también es sencilla. Elijan a Cristo. Pónganlo en el centro mismo de todo lo que son y elijan definirse según quiénes son realmente: un hijo o una hija de Dios y un discípulo del convenio de Jesucristo”, dijo. “Si lo hacemos, Su promesa es que no nos dejará desamparados. Él vendrá a nosotros. Él permanecerá con nosotros. Él caminará con nosotros. Él nos dará poder y nos llenará con Su gracia, Su misericordia, Su amor, Su poder, Su paz y Su gozo”.
Mientras buscaba encontrar el equilibrio con la hermana Dushku en su matrimonio, criando a sus ocho hijos, sirviendo en diferentes llamamientos de la Iglesia y convirtiéndose en un abogado exitoso, dijo que el equilibrio sólo se logró gracias a su enfoque compartido en el Salvador.
“La palabra ‘equilibrio’ es desafiante porque sugiere una igualdad entre varios intereses en competencia”, dijo. “Pero el equilibrio es Cristo. Simplemente debemos ponerlo a Él en primer lugar”.
Después de eso, dijo el élder Dushku, las personas, las parejas y las familias deben tratar de saber cómo quiere el Señor que utilicen el tiempo y la energía que les queda.
“Eso es lo esencial. Esa es la gran verdad que todos tenemos que aprender en esta vida: que Jesucristo es la luz y la vida del mundo entero y, lo que es igualmente importante, de mi mundo y del de ustedes. Y cuando eso se convierte en el centro y el foco de nuestras vidas, todo lo demás encaja. O, como nos recordaría (en inglés) el presidente [Ezra Taft] Benson, desaparece de ella”.
Acerca del élder Alexander Dushku
Familia: Alexander Dushku nació el 17 de noviembre de 1966, es hijo de Nicholas y Donna Lee en Fairfield, California. El élder Dushku se casó con Jennifer Burnham en 1988 en el Templo de Salt Lake. Tienen ocho hijos y 10 nietos.
Educación: El élder Dushku obtuvo una licenciatura en economía de la Universidad Brigham Young en 1990. Recibió un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de BYU en 1993.
Empleo: Trabajó para una firma de abogados de interés público nacional y fue secretario del Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de los EE. UU. antes de su empleo más reciente con Kirton McConkie, donde se centró en la Primera Enmienda y la libertad religiosa.
Servicio en la Iglesia: El élder Dushku servía como presidente de estaca en el momento en que fue llamado. También ha servido como parte del sumo consejo, obispo, consejero del obispado y presidente del cuórum de élderes.