HANNOVER, Alemania — Hay “muchas, muchas, muchas razones” por las que el élder Jeffrey R. Holland ha dedicado su vida a Jesucristo y Su Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Pero una tiene un significado especial.
“Esta es la verdad misma de Dios”, dijo él en una reunión especial en Hannover, Alemania. “Y lo sé por lo que hace por mis hijos”.
Al ofrecer comentarios el 6 de noviembre desde el mismo estrado ocupado por un coro de la Primaria, el élder Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dirigió sus pensamientos a ellos, y a sus propios hijos, nietos y cinco bisnietos.
“Sé ahora lo que sabía ayer y lo que sabré mañana: esta Iglesia bendecirá a esos niños”, dijo él.
Con su esposa, la hermana Patricia Holland, el élder Holland comenzó una visita ministerial a tres países europeos en Hannover. Allí se dirigió a jóvenes adultos, a los miembros solteros, a jóvenes y misioneros, y participó en la capacitación de líderes. El élder Holland estuvo acompañado por el élder Brent H. Nielson de la Presidencia de los Setenta y su esposa, la hermana Marcia B. Nielson, y el élder Erich W. Kopischke de la Presidencia del Área Europa Central y un Setenta Autoridad General y su esposa, la hermana Christiane G. Kopishke.
Su mensaje de la conferencia de estaca, definido por el tierno canto del coro de niños interpretando canciones de la Primaria, fue transmitido a las estacas del noreste de Alemania.
Citando al presidente Gordon B. Hinckley, el élder Holland dijo: “Mi súplica, y desearía haber sido más elocuente al expresarla, es una súplica para salvar a los niños. Son demasiados los que caminan con dolor y miedo, en soledad y desesperación. Dios nos bendiga para que los tengamos presentes, para que los ayudemos y los guiemos al caminar por senderos peligrosos; para que oremos por ellos, para que seamos una bendición para ellos, para que los amemos, y los mantengamos seguros hasta que puedan correr con sus propias fuerzas”.
La visita marcó la primera asignación internacional prolongada del élder Holland desde que una enfermedad repentina lo dejó luchando por su vida y sin poder caminar.
“Ya no puedo correr”, dijo. “Pero estos niños pueden correr hacia la verdad, la felicidad y el futuro, hacia todo lo bueno que ustedes y Dios en el Cielo quieren para ellos. Pero no podrán hacerlo solos. No ahora. No pronto. Solo después, con madurez y con ayuda.
“Y entonces, repito: de los muchos, muchos testimonios que doy y las convicciones que tengo, uno de los más importantes en este evangelio restaurado de Jesucristo es el lugar precioso que ocupa un niño y lo que esta Iglesia hace por ese niño. Esta mañana es de estos niños, sus hijos. Que siempre sea así para que estén seguros y protegidos bajo nuestro cuidado y en este evangelio”.
La próxima generación
El viaje del élder Holland, que también incluirá paradas en Suecia y Finlandia, fue en muchos sentidos “un vistazo al baúl de los recuerdos”. Los Holland vivieron en Solihull, Inglaterra, de 1990 a 1993, mientras que el élder Holland, entonces de los Setenta, sirvió como presidente del Área Europa Norte de la Iglesia.
“Estamos regresando a los lugares donde servimos antes… todos los cuales visitamos una y otra vez cuando estuvimos aquí. Así que estamos muy, muy contentos de estar de vuelta”.
El élder Holland también habló en cada reunión sobre mirar hacia adelante, pidiendo a los jóvenes que miren hacia sus misiones y a los misioneros que miren hacia una vida de servicio devoto en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
En una reunión especial de jóvenes que siguió a la conferencia de estaca, el élder Holland reflexionó sobre su vida y su testimonio.
Criado en St. George, Utah, el élder Holland dijo que sus amigos eran importantes para él. “Entonces, cuando sus padres les pregunten por sus amigos, no se enojen. No se irriten. …
“Yo no enviaría a nadie a la calle en invierno sin un abrigo. No enviaría a un niño al colegio sin desayunar. En mi generación, yo no enviaría a nadie a la cama por la noche sin la oración familiar. Entonces, ¿por qué no debería de importarme sus amigos y cómo pasan su tiempo?
Cuando llegó el momento de servir una misión, el élder Holland se preocupó. Su familia no tenía mucho dinero y él tenía una beca universitaria. Además, estaba saliendo con la futura hermana Holland.
Pero gracias a buenos amigos, especialmente a su futura esposa, entró al campo misional vestido con un traje de pana verde.
Y todo cambió.
“No puedo decirles qué crisis habría sido si no me hubiera ido”, dijo él. “Cambió todo en mi vida — lo refinó, lo mejoró. Todo. Todo lo que me importa vino a través del paso de 24 meses de mi misión”.
La Iglesia tiene una gran confianza en sus jóvenes y jóvenes adultos, y en sus misioneros, dijo él.
“La próxima generación, el futuro, está sentada en esta sala”, dijo.
Esta generación, agregó el élder Holland, es mejor de lo que él era a su edad. “Ustedes son una generación mejor, con más futuro, más posibilidades, más perspectivas y más promesas”.
‘Ustedes son el futuro de la Iglesia’
Así como el élder Holland dirigió su mensaje hacia los jóvenes y sus misiones, también dirigió los pensamientos de los misioneros hacia el resto de sus vidas.
Una misión no es solo una oportunidad de estudiar y enseñar el evangelio y aprender disciplina y, para algunos, un nuevo idioma. No es un descanso de la universidad, un viaje para ver sitios o un año sabático o dos.
“Esto es para siempre”, dijo él.
“Serán mejores o peores. Pero nunca serán los mismos. Lo que eran cuando salieron ya no existe. Ustedes han visto demasiado, saben demasiado, se les ha enseñado demasiado”. — Élder Jeffrey R. Holland
Él les prometió a los misioneros que regresarían a casa diferentes a cuando llegaron. “Serán mejores o peores. Pero nunca serán los mismos. Lo que eran cuando salieron ya no existe. Ustedes han visto demasiado, saben demasiado, se les ha enseñado demasiado”.
El élder Holland dijo que los misioneros que piden a quienes enseñan que cambien sus vidas por la Iglesia, para luego regresar a casa y no ser ellos mismos fieles a ella, están “comprometiendo abiertamente su integridad”.
Es algo que el élder Holland no puede entender.
“Significa demasiado para mí”, dijo él. “Mi misión, el mensaje, el cambio, el privilegio, las bendiciones, el concepto, los dones, lo significan todo para mí”.
El élder Holland dijo que, durante los últimos 60 años, su misión ha seguido influyendo sus decisiones diarias.
Vidas destrozadas
Durante un tiempo en que el conflicto militar hace estragos en Europa, en el que los refugiados han huido de las naciones y en el que la inflación y los gastos de subsistencia están aumentando, el élder Holland habló de los problemas financieros, físicos, económicos o personales que trae la vida.
El élder Holland expresó una profunda empatía por cualquiera cuya vida esté “interrumpida o quizás destrozada”.
¿Por qué hay esperanza en el mundo? Preguntó él. “Porque cualquiera que sea la pregunta, la respuesta es el evangelio de Jesucristo”.
Dios ama las cosas rotas, dijo el élder Holland. El Salvador enseñó que “a menos que el hombre eche un grano de semilla, no habrá cosecha en el tiempo de la siega. ...
“Se necesita un acto de fe para creer que los problemas financieros pueden ser superados, que la buena salud puede ser recuperada o compensada, que los matrimonios que están luchando pueden ser ayudados o sanados, que los hijos descarriados pueden regresar”, dijo él.
Dejando su testimonio apostólico de Jesucristo, el élder Holland concluyó con una simple declaración: “Todo lo que tengo y todo lo que quiero puede encontrarse, simbólicamente, dentro de las paredes de este edificio y la hermandad que ustedes representan en nuestro cuidado mutuo, nuestra preocupación por los demás, nuestro perdón mutuo y nuestra fe, esperanza y caridad”.
