HANNOVER, Alemania — La foto, tomada por un reportero gráfico en la frontera con Ucrania en marzo pasado, captura una imagen de Olga Zabroadina y sus hijos.
Vestida con ropa de invierno y con aspecto de estar agotada, Zabroadina carga la carriola de su hijo Sasha de 2 años; el niño todavía está abrochado por dentro. Es evidente que la madre Santo de los Últimos Días ya no podía empujar la carriola por el terreno áspero, rocoso y helado.
Después de que estalló la guerra en Ucrania, los líderes locales pidieron a los miembros que oraran por revelación y determinaran si debían huir o quedarse en el país en medio de la escalada del conflicto militar.
Zabroadina habla un hermoso inglés y sabía que su talento podría bendecir a la nación. Su esposo ya estaba luchando con las fuerzas ucranianas. Ella quería quedarse y ayudar.
Pero mientras oraba, supo que debía abandonar el país para salvar a sus hijos.
Con sus tres hijos, un padre de edad avanzada, una hermana y dos sobrinas, Zabroadina cruzó las fronteras de cinco países durante 11 días y llegó a Alemania con solo algunos artículos personales en una mochila. “Alguien de la Iglesia estaba allí para cargar a mi hijo y darme un poco de agua”, dijo.
Sin poder sacar dinero del banco y sin saber si su esposo estaba vivo, oró para que cesara el conflicto.
Sin embargo, la sostenía un poderoso sentimiento de paz. “Nos fuimos por revelación. Recibimos ayuda. Somos muy bendecidos”, dijo.
‘Dios está a cargo’
Ocho meses después de ese largo viaje, Zabroadina y otros refugiados Santos de los Últimos Días se reunieron el 6 de noviembre con el élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y su esposa, la hermana Patricia T. Holland, en Hannover.
Traduciendo para otros refugiados, Zabroadina detalló sus luchas y sus bendiciones. Ella y otros refugiados hablaron de su deseo de regresar a Ucrania y de su gratitud por los Santos de los Últimos Días que se quedaron en el país para seguir adelante. Se derrumbó al hablar de su esposo, que sigue luchando en el ejército ucraniano.
“La Iglesia es todo lo que tenemos ahora”, dijo.
El élder Holland ofreció un tierno aliento apostólico. “Todo va a estar bien”, dijo. “Dios está a cargo. Lo mejor que podemos hacer todos nosotros es ser fieles a nuestros propios convenios”.
Luego agregó una poderosa promesa. “Las oraciones de unos pocos justos pueden cambiar el curso de la historia de todo un país”.
“Esto se resolverá”, dijo. “Lo veremos resuelto. Todo saldrá bien”.
El élder Holland dijo más tarde que no estaba preparado para la profunda emoción que sintió cuando conoció a Zabroadina y los demás refugiados.
“Los santos se organizaron, acogiéndolos en sus hogares”, dijo. “Es el evangelio en su máxima expresión, en su máxima expresión absoluta. … Es el evangelio en acción”.
La hermana Holland les dijo a los refugiados que había leído todo lo que pudo sobre su difícil situación. “Estoy profundamente conmovida de poder reunirme con algunos de ustedes”, dijo.
Basándose en la promesa del élder Holland, la hermana Holland reiteró que unas pocas personas fieles podrían bendecir a una nación. “Creo que con todas nuestras oraciones y todo nuestro amor, podemos lograrlo”.
Estabilidad en un mundo inestable
El élder Erich W. Kopischke, consejero de la presidencia del Área Europa Central y Setenta Autoridad General, dijo que la disposición de ayudar de los miembros de la Iglesia en Alemania ha sido “maravillosa de observar”.
“La Iglesia proporciona estabilidad en un mundo inestable”, dijo. En medio del conflicto militar actual, “Alemania se ha vuelto a convertir en uno de los principales países de destino para los refugiados. Los miembros ucranianos se sienten bienvenidos por los santos alemanes. Esta ministración en ambos lados trae bendiciones para ambos”.
A medida que los precios de la gasolina y el petróleo se disparan, la inflación es alta y los miembros se enfrentan al aumento de los gastos de subsistencia, el principal desafío es “sobrellevar el invierno”, dijo el élder Kopischke.
El élder Markus Zarse, Setenta de Área en Alemania, agregó, “Del mismo modo, todavía sufrimos por el coronavirus y las consecuencias de las medidas tomadas para combatir la pandemia, especialmente el aislamiento social entre los jóvenes y los efectos del aislamiento prolongado”, dijo.
El presidente K. Günter Borcherding, de la Estaca Hannover, Alemania, también se preocupa por los próximos meses para los Santos de los Últimos Días locales. “Los miembros no viven con miedo”, dijo. “Tienen mucha confianza en Dios”.
El presidente Borcherding y su esposa, Ingrid, abrieron su hogar a los refugiados cuando comenzó el conflicto. Acogieron a Poulina y Sergei Gorski, cuya edad y salud hicieron muy difícil su decisión de abandonar Ucrania.
Después de la reunión con el élder Holland, los Borcherding y los Gorski recordaron el día en que se conocieron.
Sosteniendo su teléfono y hablando con la ayuda de una aplicación de traducción — las parejas no hablan el idioma del otro — Ingrid Borcherding les dijo a sus amigos, “no tenían nada más que bolsas de plástico”.
Cuando la aplicación tradujo sus palabras alemanas al ucraniano, el presidente Borcherding agregó, “entonces fueron de compras”.
Los Gorski compraron los suministros básicos necesarios para hacer sopa borscht. “Vinieron aquí sin nada y querían compartir algo con nosotros”, dijo el presidente Borcherding. “Su actitud no era sobre lo que podían recibir. Querían saber qué podían dar”.
Apoyo a los refugiados
Los refugiados son algunos de los más de 1000 Santos de los Últimos Días que huyeron de Ucrania en marzo pasado y fueron ubicados con familias miembros en toda Europa Occidental. Los miembros del barrio de Zabroadina en Ucrania, por ejemplo, se establecieron en ocho países diferentes.
Desde los primeros días del conflicto, la Iglesia estableció un Consejo de Respuesta a Emergencias, bajo la dirección de la presidencia de área y dirigido por el élder Michael Cziesla, Setenta de Área, dijo el élder Zarse. La respuesta fue inmediata cuando los Santos de los Últimos Días en Alemania “abrieron sus casas y sus corazones” para recibir a los refugiados. “Muchos recordaron que ellos mismos fueron refugiados durante la Segunda Guerra Mundial y anhelaban poder ayudar ahora a otros”.
Además de la ayuda que los refugiados han recibido de los miembros, la Iglesia proporcionó más de 900 toneladas de alimentos y otras provisiones para los ucranianos.
La Iglesia donó US$2 millones de dólares al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y US$2 millones de dólares al Programa Mundial de Alimentos (en inglés) para ayudar a los desplazados por la crisis. Esta donación de la Iglesia al ACNUR ayudó a unas 40 000 familias desplazadas; el PMA proporcionó alimentos a unas 11 000 personas durante cuatro meses.
Esas donaciones fueron seguidas por US$ 4 millones de dólares adicionales para esfuerzos humanitarios en Europa — incluyendo los alimentos enviados a Ucrania; suministros de primeros auxilios, medicamentos e higiene para refugiados a través del Proyecto HOPE, la Asociación de Neonatólogos de Ucrania y el Cuerpo Médico Internacional; ropa; y alojamiento y transporte.
En lo que va de año, la Iglesia ayudó a 1.6 millones de refugiados y personas desplazadas internamente a través de 100 proyectos en 32 países de toda Europa.
‘Trabajo en equipo como en Sion’
Zabroadina sabe que el Señor está pendiente de ella. Ella y su familia habían seguido las instrucciones de los líderes de la Iglesia de preparar documentos legales y kits de emergencia para tres días. “Estábamos preparados para salir”, dijo.
Llegó a Alemania para enterarse de que los jóvenes locales visitarían el templo el mismo día en que se había planeado un viaje al templo para los jóvenes en Ucrania. Acompañó a sus dos hijos mayores en el viaje.
Poulina y Sergei Gorski también enlistaron numerosas bendiciones y milagros en medio de su desesperación personal. Cuando estalló el conflicto en Ucrania, por ejemplo, se cortó la luz y la ciudad quedó a oscuras. Una bomba golpeó su edificio de apartamentos, pero no explotó. Pasaron la noche en el metro. “Comprendimos que Dios está con nosotros”, dijo. “Él no nos ha abandonado”.
Aun así, esperan el día en que puedan regresar a Ucrania. “Sabemos que Dios nos conoce personalmente a cada uno de nosotros y nos cuida en nuestras dificultades”.
Zabroadina dijo que incluso con el amor y el apoyo de los miembros, vivir lejos — entre los que no hablan ucraniano — es aislante. Ella habla inglés, pero no alemán. Sus hijos están aprendiendo a hablar ambos idiomas.
El presidente Borcherding dijo, en su estaca en Hannover, que la voluntad de ayudar a los refugiados superaba la necesidad. Los refugiados tuvieron un lugar temporal y luego uno más permanente para quedarse, donaron ropa y comida. Se les llevó a la Iglesia. “Estamos rodeados de muchos, muchos miembros fieles”, dijo.
A medida que sus vecinos colaboraron para ayudar, la unidad de la Iglesia y la comunidad aumentó.
“Fue un trabajo en equipo como en Sion”, dijo.
