PROVO, Utah — Comenzando como la Semana del Liderazgo en enero de 1922, la Semana de la Educación de BYU (en inglés) ahora celebra su centenario al continuar ofreciendo presentaciones y clases que buscan enseñar, fortalecer, edificar, motivar y animar.
El tema de este año es “100 años de instrucción y aprendizaje: ‘De cosas tanto en el cielo como en la tierra’” (Doctrina y Convenios 88:79). Del 15 al 19 de agosto, miles de participantes, 220 presentadores, 500 voluntarios y cientos de empleados de BYU participarán en el campus de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah.
Bruce Payne ha estado asociado con el programa durante 29 años — 24 como administrador del programa.
Él cree que la Semana de la Educación es exitosa porque los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días priorizan el aprendizaje y el conocimiento y porque muchas personas desean regresar al campus de BYU o reunirse con la familia o continuar con la tradición de asistir.
“La belleza de la Semana de la Educación es que tienes personas interesadas en temas particulares y escuchan a personas interesadas en la enseñanza. Van voluntariamente a la clase porque quieren y están escuchando a personas que quieren enseñarla”, dijo Payne.
“Traigan el Espíritu a la clase con esa dinámica, y es una receta para el éxito seguro”.
Una historia de la Semana de la Educación
Alrededor de 3000 personas asistieron al primer programa, del 23 al 28 de enero de 1922. El objetivo no era solo traer a los residentes del área al campus y familiarizarlos con la universidad, sino también brindar capacitación espiritual y académica a los líderes en varias líneas de liderazgo de la comunidad y de la Iglesia.
Los temas de instrucción incluyeron salud, música, escultismo, genealogía, relaciones sociales, oratoria, tareas domésticas, obra misional y capacitación de maestros.
En 1926, la Semana del Liderazgo se llevó a cabo por primera vez en una transmisión remota de KSL. El presidente de la Iglesia, Heber J. Grant, se dirigió a la amplia audiencia de radio desde College Hall.
Para 1939, la semana atrajo la participación de 95 estacas y ocho misiones. Las clases se llevaban a cabo originalmente en el invierno para que los residentes rurales pudieran asistir más fácilmente.
Las clases para jóvenes de 14 a 18 años comenzaron en 1958. Con la excepción de algunos años durante la Segunda Guerra Mundial, la Semana del Liderazgo continuó anualmente hasta 1962.
En 1963, el nombre cambió a Semana de la Educación con un alcance más amplio de cursos académicos y una mayor asistencia del público en general. “Quien quería aprovechar esta oportunidad de educación continua comenzó a asistir”, explicó Payne.
El programa se colocó bajo la División de Educación Continua del Sistema Educativo de la Iglesia en 1973 y se trasladó a agosto debido al nuevo calendario semestral de BYU.
La División de Educación Continua de BYU asumió la responsabilidad de la Semana de la Educación en 2008; desde entonces, los participantes han venido de los 50 estados y de varios otros países.
La pandemia de COVID-19 hizo que las clases fueran estrictamente virtuales en 2020 y 10 000 personas se registraron para ver los videos. Payne dijo que los organizadores están explorando las formas en que podrían hacer más ofertas en línea disponibles en el futuro.
Comentarios de la Semana de la Educación
A diferencia de años atrás, dijo Payne, el personal ahora tiene la capacidad de crear un acceso de video rápidamente en el aula de al lado cuando se llena una clase. La variedad en la oferta de cursos ayuda a las personas a tener más flexibilidad durante la semana y elegir dónde asistir hora por hora.
El transporte, el comedor, la custodia, la programación y la seguridad son muchas de las cosas que contribuyen al éxito.
“Todos se preparan para esta semana, y es un esfuerzo de cientos de empleados universitarios para ayudar a que esto suceda. Veo la voluntad de trabajar horas extra para que sea lo mejor posible para todos los invitados”, dijo Payne.
Lo que encuentra tan satisfactorio de su posición es la retroalimentación después de cada programa. Al recibir miles de comentarios, se da cuenta de la variedad de desafíos que enfrentan las personas.
“La gente busca respuestas, ya sea sobre la crianza de los hijos o las relaciones matrimoniales, o para comprender mejor las Escrituras, las doctrinas o la Historia de la Iglesia. Las personas que se sienten deprimidas o tienen ansiedad escribirán y dirán cómo esto los cambió”, dijo Payne, y señaló que, con bastante frecuencia, las personas señalarán incluso una frase en particular que los cambió.
“A lo largo de toda la semana, hay muchas oportunidades de escuchar a instructores que brindan excelentes enseñanzas y consejos”, dijo Payne. “No importa cuál sea su situación, pueden elegir esas pepitas de oro que pueden cambiarlos”.
