¿Por qué La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días invierte tanto en la preservación de sitios históricos?
Jacob W. Olmstead, gerente de la División de Sitios Históricos del Departamento de Historia de la Iglesia, dijo que la respuesta está conectada con la historia del Antiguo Testamento de Josué cruzando el río Jordán para entrar a la tierra prometida, registrada en Josué capítulo 4.
Josué conmemoró el evento al ordenar a 12 hombres, uno de cada tribu de Israel, que recogieran una piedra y construyeran un monumento (véase Josué 4:1-9).
¿Por qué?
“Para que cuando los niños [y] las generaciones futuras vean estas piedras, recuerden las cosas grandes que el Señor ha hecho por los israelitas”, dijo, añadiendo que el principio es el mismo para la División de Sitios Históricos.
Los sitios históricos, añadió, “nos ayudan a recordar las grandes cosas que el Señor ha hecho por nosotros en esta dispensación”.
Como invitados en el podcast de Church News, Olmstead y Benedicte Dansie, curadora de la División de Sitios Históricos en el Departamento de Historia de la Iglesia, describieron cómo los sitios históricos de la Iglesia hacen más que preservar la historia — ayudan a los visitantes a conectar con el Salvador, Jesucristo.
“El objetivo final es vincular esas historias, eventos e individuos nuevamente con el Salvador”, dijo Olmstead. “La historia es importante y puede fortalecer la fe. Pero en última instancia, conectarla con el Salvador es algo por lo que nos esforzamos”.
Sitios históricos
Las personas pueden visitar más de 25 sitios históricos de la Iglesia en Estados Unidos, la mayoría atendidos por misioneros, y hay más a nivel internacional. “Estos lugares” — museos gratuitos, sitios, monumentos y marcadores — muestran los eventos de la Restauración y las historias de los Santos de los Últimos Días que sacrificaron sus vidas para construir el reino de Dios.
“En todo el mundo, hay miles que documentan la mano del Señor en la Restauración continua”, dijo Olmstead.
Algunos de los sitios históricos en Europa incluyen las capillas Gadfield Elm e Hyde Park en Inglaterra, Nowy Świat en Polonia, y una capilla en Alemania que informa acerca de Helmuth Hübener y su obra durante la Segunda Guerra Mundial.
“Así que hay sitios en todo el mundo que nos gustaría poder compartir la historia para que puedas ver la historia que sucede aquí en EE.UU., pero que la historia de la Iglesia continúa a nivel mundial”, dijo Dansie.
Las páginas de sitios históricos en ChurchofJesusChrist.org proporcionan información sobre los sitios históricos de la Iglesia.
Más opciones
La mayoría de los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en todo el mundo probablemente no tendrán la oportunidad de visitar los sitios históricos de la Iglesia en persona. ¿Pueden aun así tener una experiencia de sitios históricos en Nueva York, Pensilvania, Ohio o Illinois?
Una opción es programar un recorrido virtual en vivo guiado por misioneros o ver un recorrido de video pregrabado. Algunos sitios ofrecen recorridos integrados de Google con un mapa ajustable que muestra diferentes ángulos.
Los misioneros, dijo Dansie, “los llevan alrededor usando iPhones y diferentes tecnologías para permitirle tener casi una experiencia de FaceTime. Puede hablar uno a uno con un misionero y ellos pueden guiarle a través de los sitios”.
Olmstead dijo que llegar a la audiencia global a través de una experiencia virtual es “territorio inexplorado” para la División de Sitios Históricos. Para hacer que los sitios históricos sean más accesibles, la Iglesia está piloteando opciones de recorridos virtuales, incluyendo videos de estilo documental corto y recorridos interactivos en 360°.
La Iglesia espera que estas experiencias virtuales puedan ayudar a los visitantes a conectarse con el espíritu, la geografía y el mensaje de cada sitio, con planes de ofrecerlas en varios idiomas.
“Atestiguan las verdades de la Restauración de una manera muy tangible e inmersiva”, dijo Olmstead. “Muchas personas vienen a los sitios históricos y tienen una poderosa experiencia espiritual. Su testimonio se fortalece o se encuentra de nuevo o por primera vez al sentir el Espíritu en ese lugar”.
Proyectos recientes
Olmstead y Dansie destacaron proyectos recientes en los sitios históricos de la Iglesia, incluyendo:
- El Monumento Conmemorativo de Kanesville, Council Bluffs, Iowa.
- El Sitio Histórico de la Colina de Cumorah, cerca de Palmyra, Nueva York.
- El Centro de Visitantes del Templo de Nauvoo y la restauración de la Casa de Brigham y Mary Ann Young, Nauvoo, Illinois.
Un proyecto de restauración de varios años en las casas Colmena y León en la Plaza del Templo se completará en el futuro cercano.
Olmstead y Dansie acordaron que es inspirador ver la mano del Señor claramente visible en la obra de los sitios históricos.
“Mientras trabajamos para desarrollar estos sitios históricos, los obstáculos se eliminan, llegan respuestas, las oraciones se contestan al saber cómo comunicar los mensajes, y eso realmente me inspira”, dijo Olmstead. “Pero lo más importante es la conexión con el Salvador y Su papel en nuestras vidas. ... Es asombroso ser parte de esa obra y sentir ese Espíritu e ver cómo impacta las vidas de otros”.
