NAUVOO, Illinois — Justo más allá del escritorio de bienvenida, el punto central del nuevo Centro de Visitantes del Templo de Nauvoo entra en vista.
Al final del pasillo principal hay un panel de vidrio artístico Tiffany de 1896, de 7.5 por 10 pies, que representa a Jesucristo de pie con los brazos extendidos, una imagen que recuerda la estatua del Cristo.
El pasillo que conduce al panel de vidrio artístico presenta una serie de pinturas del artista francés James Tissot que ilustran escenas de Jesucristo en el templo.
El propósito de estos y otros elementos en el nuevo centro es ayudar a los visitantes a conectar fácilmente la historia de la Iglesia primitiva y el Templo de Nauvoo, Illinois con Jesucristo, dijo Matt Grow, historiador y director administrativo del Departamento de Historia de la Iglesia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
“Mientras pasábamos por el proceso y recibíamos consejo de los líderes de la Iglesia, el sentimiento fue que necesitamos conectar el templo a nuestra devoción a Jesucristo”, dijo Grow. “Necesitamos que nuestros visitantes entiendan que todo acerca del templo, todo acerca de la experiencia original de los Santos en Nauvoo, fue por su fe en Jesucristo”.
Es “una forma hermosa” de dar la bienvenida a las personas, dijo Juanita Coleman, gerenta de los sitios históricos de la Iglesia en Illinois.
“Creo que será inspirador para las personas, y sentirán una conexión con el Salvador”, dijo.
El Élder Gerrit W. Gong del Cuórum de los Doce Apóstoles dedicará el Centro de Visitantes del Templo de Nauvoo y la Casa restaurada de Brigham y Mary Ann Young en una reunión transmitida en vivo el sábado, 27 de junio, a las 12:30 p.m. MDT. El centro abrirá al público a partir del 29 de junio.
Antes de la dedicación, Grow y Coleman presentaron una vista previa del nuevo Centro de Visitantes del Templo de Nauvoo —su propósito, exhibiciones y otros detalles— junto con la restauración de la Casa de Brigham y Mary Ann Young.
Historia y propósito
Ubicada en una curva prominente del río Misisipi, Nauvoo, Illinois, fue la sede de la Iglesia primitiva de 1839 a 1846. Durante esos años, el Señor reveló la plenitud de las ordenanzas del templo al Profeta José Smith.
Después de que José y su hermano, Hyrum Smith, fueron martirizados en la Cárcel de Carthage el 27 de junio de 1844, los Santos de los Últimos Días hicieron “sacrificios físicos, temporales y espirituales excepcionales” para completar el Templo de Nauvoo de modo que aproximadamente 6,000 miembros pudieran recibir ordenanzas del templo antes de que el templo fuera cerrado y los Santos se vieran obligados a desalojar Nauvoo en 1846, dijo el Élder Quentin L. Cook del Quórum de los Doce Apóstoles cuando dedicó el Distrito del Templo de Nauvoo en mayo de 2021.
“Estas ordenanzas, pues, los sostuvo a través de todas las pruebas y tribulaciones que enfrentaron posteriormente en su éxodo hacia un futuro desconocido”, dijo el Élder Cook en 2021.
Un incendio y un posterior tornado destruyeron el Templo de Nauvoo.
El 4 de abril de 1999, el presidente Gordon B. Hinckley anunció que el Templo de Nauvoo sería reconstruido en su sitio original. El Templo de Nauvoo, Illinois reconstruido fue dedicado el 27 de junio de 2002.
Años antes de la construcción del Centro de Visitantes del Templo de Nauvoo, existía en el mismo lugar un complejo educativo conocido como la Academia José Smith, también conocida como el Centro de la Universidad Brigham Young en Nauvoo. Después de la dedicación del templo en 2002, la academia se utilizó como centro de visitantes del templo hasta que la estructura envejecida fue demolida en 2007.
La construcción de este nuevo centro de visitantes del templo comenzó en julio de 2024.
Grow dijo que desde la restauración de muchos edificios en Nauvoo, que comenzó en los años 1950 y 1960, la experiencia principal del visitante se ha enfocado en el área de la ciudad llamada “las tierras bajas”, cerca del río Misisipí.
“La reconstrucción del Templo de Nauvoo comenzó a reorientar la experiencia del visitante hacia la tierra más elevada de la ciudad, conocida como ‘el acantilado’ —y hacia el mensaje espiritual más elevado de las promesas eternas de la casa del Señor”, dijo.
En 2021, el Élder Cook dedicó el Distrito del Templo, que incluía casas históricas recién restauradas y reconstruidas con exhibiciones enfocadas en lo que la construcción del templo y las ordenanzas del templo significaban para los primeros santos de los últimos días.
“Este nuevo centro de visitantes del templo continúa ese tema, enfatizando cómo el templo fue un enfoque espiritual central para los Santos de los Últimos Días en los años 1840”, dijo Grow. “Creemos que este nuevo centro de visitantes ayudará a quienes vengan a Nauvoo a anclar su visita más en el mensaje espiritual y las promesas del templo”.
Dentro del nuevo centro de visitantes
La entrada al Centro de Visitantes del Templo de Nauvoo es gratuita y la experiencia es autoguiada. Los visitantes pueden escanear códigos QR para obtener más información sobre cada exhibición. También hay misioneros del sitio disponibles para responder preguntas.
Los exhibits y displays destacados incluyen:
El panel de vidrio artístico y las pinturas de Tissot: Titulado "Venid a mí“, el panel de vidrio artístico se basa en Mateo 11:28: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar”.
“El vidrio artístico Tiffany está hecho de capas de vidrio de color. Es una pieza increíble”, dijo Coleman. “Hay 5,400 luces LED iluminando el vidrio artístico”.
Los seis cuadros de acuarela opaca de Tissot son:
- “Lo llevaron a Jerusalén [al templo], para presentarlo al Señor” (Lucas 2:22).
- “Lo hallaron en el templo” (Lucas 2:46).
- “Enseñaba diariamente en el templo” (Lucas 19:47).
- “Los ciegos y los cojos vinieron a él en el templo; y los sanó” (Mateo 21:14).
- “El pueblo venía a él por la mañana en el templo, para oírlo” (Lucas 21:38).
- “Siendo Jesucristo mismo la piedra angular principal” (Efesios 2:20).
“La piedra angular de Sión”: En Doctrina y Convenios 124:2, el Señor llama a Nauvoo la “piedra angular de Sión”. Una exposición habla de Nauvoo como una “comunidad de convenio”, “ciudad del templo” y lugar de reunión con Jesucristo como la piedra angular principal (Efesios 2:20). La ceremonia de la piedra angular del Templo de Nauvoo original tuvo lugar el 6 de abril de 1841.
Piedra de sol del Templo de Nauvoo y otros artefactos históricos: La piedra de sol es una de 30 capitales de piedra caliza tallada que una vez adornaron el Templo de Nauvoo original. Según la exhibición, solo tres han sobrevivido intactas. La piedra de sol, parte original, parte restauración, es uno de los símbolos más reconocidos del Templo de Nauvoo y está en préstamo del Estado de Illinois.
La piedra de sol es una de las piedras decorativas que aparecen en una réplica a escala reducida de una de las columnas exteriores del Templo de Nauvoo, que mide 54 pies de altura, coronada con una réplica de piedra de estrella y una piedra de luna original en la base.
Una réplica de una veleta y aguja del Templo de Nauvoo, una pila bautismal de réplica y otros artefactos históricos están cerca.
Nuevas películas y obras de teatro: Una nueva película de la Iglesia producida para el teatro de 236 asientos del centro representa los sacrificios que hicieron los Santos de los Primeros Días para construir el Templo original de Nauvoo en los años 1840, a fin de que pudieran recibir sus ordenanzas sagradas en la casa del Señor antes del viaje hacia el oeste.
“Es una película poderosa”, dijo Coleman. “Entrar y ver al Salvador y luego observar cómo trabajó con Su pueblo que estaba tratando de vivir en una comunidad de convenio es un mensaje poderoso”.
Mapa histórico: Una exhibición presenta un mapa de Nauvoo alrededor de 1846, identificando lugares notables como el embarcadero del barco de vapor, las propiedades de José y Emma Smith, casas de los Apóstoles, donde se llevaban a cabo conferencias y reuniones de la Iglesia, negocios y tiendas, la cantera del templo, el camino a Carthage y la ruta de los pioneros, entre otros.
Sala de Descubrimiento Familiar: En esta área de actividades, murales y exhibiciones interactivas enseñan a niños y adultos sobre la Creación del mundo, el plan de salvación y hacer convenios, la historia de la construcción del Templo de Nauvoo y el propósito de los templos que se encuentran en la tierra hoy.
“Todo lo que hacemos en la Iglesia señala al Señor y Su casa sagrada”, dijo el difunto Presidente Russell M. Nelson en abril de 2001.
Reuniéndose en Sión: Un mapa identifica las estacas tempranas de Sión —organizadas por José Smith entre 1830 y 1846— en Kirtland, Ohio; Independence, Far West y Adam-ondi-Ahman, Missouri; y Nauvoo, Illinois.
Otro mapa muestra hacia dónde fueron enviados misioneros durante este período de la historia de la Iglesia: partes de Norteamérica, Gran Bretaña, Tierra Santa e Islas del Pacífico.
Maqueta del Templo de Nauvoo: Una maqueta de sección transversal proporciona una vista interior del Templo reconstruido de Nauvoo, Illinois.
Casa de Brigham y Mary Ann Young
Mientras los equipos construían el Centro de Visitantes del Templo de Nauvoo, simultáneamente restauraron la Casa de Brigham y Mary Ann Young.
La casa de ladrillo fue construida originalmente después de que Brigham Young regresó de una misión a Inglaterra en 1841. La familia Young se mudó a la casa el 31 de mayo de 1843 y vivió allí hasta que partieron de Nauvoo en febrero de 1846.
Mientras vivía en esta casa, Brigham se reunió con otros miembros del Quórum de los Doce, así como con autoridades civiles, miembros nuevos y misioneros que habían regresado. Después del martirio de José Smith en 1844, Brigham se convirtió en el líder principal de la Iglesia.
Aparte de las alas reconstruidas, Coleman dijo que la casa conserva la mayor parte de su construcción original de 1840.
Las alas este y oeste de la casa fueron restauradas en los años 60, pero durante las décadas que siguieron, ambas alas desarrollaron problemas estructurales. En la restauración más reciente, los trabajadores reconstruyeron las alas con ladrillos cocidos y dimensionados para coincidir con los métodos utilizados en los años 40 del siglo XIX.
Para proteger la casa histórica durante el invierno, el equipo de construcción construyó un recinto completo alrededor de ella, manteniendo la estructura caliente y seca mientras se removía y reconstruía el techo y dos alas, dijo Stan Houghton, gerente de proyecto de Westland Construction.
También se ha añadido una rampa de accesibilidad para mayor comodidad.
“Teníamos una frase para los equipos de construcción: ‘Necesitamos que lo hagan perfectamente imperfecto’”', dijo Coleman. “Si está restaurando una casa y quiere ser históricamente exacto, no tenían todos los recursos, herramientas y tecnología que tenemos ahora, así que al construir paredes, techar, hágalo ‘perfectamente imperfecto’ y han hecho un trabajo fenomenal”.
Los visitantes de la casa de Young restaurada aprenderán sobre la vida de la familia en Nauvoo y el liderazgo de Brigham Young como presidente del Quórum de los Doce Apóstoles durante la preparación de los Santos para el éxodo hacia el oeste. Afuera, una carreta histórica se encuentra cargada y lista para el viaje de los pioneros. Hay tours guiados disponibles.
Houghton espera que los visitantes se vayan con más que una apreciación de Brigham Young como profeta y líder. “Espero que sientan el espíritu de nuestro Salvador, Jesucristo”, dijo.
2 otros centros de visitantes
Coleman dijo que el nuevo Centro de Visitantes del Templo de Nauvoo sirve como centro principal y punto de partida para la experiencia del visitante en Nauvoo. Hay dos centros de visitantes adicionales en las proximidades.
El Centro de Visitantes Historic Nauvoo North fue dedicado en 1971. De ahora en adelante, dijo Coleman, el centro se utilizará principalmente para presentaciones y para acomodar tours y grupos grandes para funciones educativas.
La Iglesia adquirió el Centro de Visitantes Historic Nauvoo South de Community of Christ en 2024. Coleman dijo que el centro presenta artefactos y obras de arte que representan a la familia Smith, así como una presentación matutina diaria llamada “Las canciones del corazón”, que se enfoca en el himnario de la Iglesia primitiva creado por Emma Smith.
El Centro de Visitantes del Sur “brinda a los visitantes un lugar para detenerse cerca de la Casa de Mansión, la casa de Smith y la Tienda de Ladrillos en el extremo sur”, dijo Coleman.
Aprenda más acerca de Nauvoo Histórico, Illinois y la Cárcel de Carthage en ChurchofJesusChrist.org.
