Recordando el poder de los convenios del templo para los pioneros de Nauvoo durante la caminata de recreación hacia el río Misisipi

NAUVOO, Illinois — Vientos fríos y cielos azules recibieron a más de 300 personas reunidas en la Histórica Nauvoo, Illinois, el sábado 1 de febrero para la Conmemoración del Éxodo. Después de un desayuno rápido, se formaron para caminar desde el Salón Cultural hasta la calle Parley, y luego hasta la orilla del río Misisipi, con una Legión de Nauvoo honoraria encabezando la marcha.

Por primera vez, la mayoría de los miembros de esta guardia de honor eran hombres jóvenes de 12 a 18 años, y marcharon en representación de los miembros originales de la Legión de Nauvoo. Detrás de ellos caminaron más de 20 mujeres jóvenes portando banderas, también en representación de pioneros individuales.

“Queremos brindar a la nueva generación experiencias personales en tierra sagrada para ayudar a fortalecer su fe en Jesucristo”, explicó el élder Gary Jestice, un misionero mayor de Pleasant Grove, Utah, quien dirigió el comité de planificación junto con su esposa, la hermana Lisa Jestice.

Ben Bailey, de 14 años, de Cedar Falls, Iowa, dijo: “Estar en la Legión de Nauvoo fue mucho mejor que solo observar. Realmente tuvimos algo que hacer, y sentimos que éramos parte de la historia en lugar de solo hablar de ella”.

Betsy Eckersley, de 14 años, de Quincy, Illinois, estuvo de acuerdo: “Llevar la bandera y marchar hacia el río Mississippi me hizo darme cuenta de lo fuertes que eran los santos pioneros. Me siento orgullosa de que sean mis antepasados y espero que todos sepan lo extraordinarios que fueron”.

El evento conmemora cuando las primeras carretas de los primeros miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días salieron de Nauvoo hace 179 años, el 4 de febrero de 1846, mientras se dirigían hacia el oeste.

Mark J. Maucotel, registrador del Templo de Nauvoo, Illinois, ofreció comentarios iniciales desde las escaleras del Salón Cultural sobre los esfuerzos ininterrumpidos para completar más de 5.000 ordenanzas del templo antes de que los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tuvieran que dejar atrás el templo, y sobre cómo fueron fortalecidos por sus convenios del templo para el arduo viaje al Valle del Lago Salado.

Maucotel citó a la pionera Sarah P. Rich, quien describió los sentimientos de muchos en 1846: “Si no hubiera sido por la fe y el conocimiento que recibimos en ese templo mediante la influencia y la ayuda del Espíritu del Señor, nuestro viaje habría sido como dar un salto en la oscuridad”.

Cuando dos tamborileros señalaron el momento de comenzar la procesión, decenas de familias y amigos se reunieron detrás de los representantes de la Legión de Nauvoo y los abanderados para caminar en honor a sus antepasados u otros pioneros. Las carretas tiradas por caballos iban en la retaguardia. Cuando todos llegaron a las orillas del río Misisipi, la mayoría se reunió en una pendiente cerca del Monumento a los Pioneros, agradecidos por la sidra de manzana caliente que les ayudaba a combatir el frío.

Escucharon mientras Ann Thomas de la Estaca Nauvoo Illinois compartió comentarios sobre la importancia de guardar los convenios que los primeros Santos fueron los primeros en hacer.

Thomas señaló cómo los Santos solo tenían sus convenios bautismales para sostenerlos durante muchos años antes de que se construyera el templo, y preguntó a los jóvenes en la multitud: “¿Cómo los están fortaleciendo y sosteniendo sus convenios bautismales? ¿Recuerdan el sacrificio de [Cristo] en el Jardín de Getsemaní y en el Gólgota? ¿Tomamos la Santa Cena cada semana para renovar y fortalecer nuestra relación con Él?”

Ella instó a los jóvenes a esforzarse por ganar la perspectiva eterna que brinda el guardar los convenios.

El presidente Daniel S. Mehr, líder del sitio de los Sitios Históricos de Illinois, comentó sobre el propósito de la conmemoración anual: “Los corazones de los Santos estaban entrelazados con Dios debido a las ordenanzas que recibieron en el templo. Recordar con gratitud la importancia de esto es una de las razones por las que trabajamos arduamente para planificar este gran evento anual”.

La Nauvoo histórica está abierta todo el año. Visitas virtuales también están disponibles. Para más información, visite nauvoohistoricsites.org.

Lo que dijeron los jóvenes

Emrie Koch, de catorce años, no tiene antepasados de Nauvoo, pero estaba emocionada de participar porque “sonaba interesante aprender sobre la historia detrás de todo esto”.

Henry Dea, 17, del Barrio Peoria, Estaca Peoria Illinois, dijo: “Para mí, participar en la Legión realmente puso en contexto el sacrificio hecho por los pioneros, y ha fortalecido mi testimonio de confiar en el Señor incluso cuando parece que todo va mal”.

Rose Eckersley, 12, del Barrio Quincy 2, Estaca Nauvoo Illinois, dijo: “Mientras marchábamos por la calle, miré hacia arriba y vi todas las banderas coloridas y me recordó cuántas personas diferentes vinieron de todo el mundo. Me hizo sentir más fuerte”.

Sam Bailey, de Cedar Falls, Iowa, dijo: “Tener algo que hacer lo hizo más divertido porque teníamos un papel real que desempeñar”.