Desde los comienzos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, los líderes han trabajado estrechamente con los gobiernos de las naciones, abogando por la libertad religiosa y procurando ayudar a los Santos de los Últimos Días en todas las tierras.
En honor al Día de la Independencia de los Estados Unidos, el 4 de julio, a continuación se presenta una lista de monumentos y momentos Santos de los Últimos Días en la capital de la nación y más allá.
Monumentos Santos de los Últimos Días
Piedra conmemorativa Deseret del Monumento a Washington
Emily Utt, conservadora de sitios históricos del Departamento de Historia de la Iglesia, habló con Church News en 2022 sobre el Monumento a Washington.
“Washington D. C. en realidad tiene muchas conexiones muy buenas con la Iglesia”, dijo ella. “Hay partes de Utah literalmente incrustadas en los monumentos de Washington D. C.”
Ella explicó que durante la construcción del monumento, se invitó a los estados, territorios y otros grupos a que cada uno entregara una pieza de piedra para colocarla en el interior.
En ese momento, los Santos de los Últimos Días se referían al área que ahora es Utah como “Deseret”. No tenía mármol ni otra piedra tradicional utilizada para construir el monumento. Se tuvo que encontrar una solución diferente.
Utt dijo: “Brigham Young decidió enviar una pieza de piedra de la misma cantera que finalmente construiría el Templo de Manti”.
Brigham Young, quien era el gobernador del territorio además de su función como Presidente de la Iglesia, no solo envió la piedra a Washington, D. C., sin embargo.
“En esa pieza de piedra, él escribió: ‘Santidad al Señor’, así que dentro del Monumento a Washington hay un pedacito de santidad, un pedacito del templo y un pedacito de Utah.”
Después de que William Ward grabó las palabras en ella, el siguiente paso fue llevar la piedra, que medía 3 pies de largo, 2 pies de ancho y 6.5 pulgadas de grosor, a la Costa Este.
El clavo dorado — que conectaría ceremonialmente los rieles que unirían las partes oriental y occidental del país — no sería colocado en Utah durante 15 años. Eso significó que la pieza de piedra tuvo que ser llevada por misioneros y un equipo de bueyes de regreso a Washington. Llegó en septiembre de 1853 después de un viaje que duró todo el verano.
Piedra solar del Templo de Nauvoo en el Smithsonian
El sitio web de Historia de la Iglesia dice: “Para los primeros miembros de la Iglesia, el sol que atravesaba las nubes simbolizaba el amanecer de la Restauración y la llegada de la luz del evangelio para iluminar una tierra oscura”.
Las paredes del templo original de Nauvoo tenían 30 piedras de sol, de las cuales solo se sabe que existen dos piedras completas.
El Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian compró una de las piedras en 1989 por $100,000.
Primera edición del Libro de Mormón en la Biblioteca del Congreso
En exhibición en el edificio Jefferson de la Biblioteca del Congreso en Washington, D. C., se encuentra un ejemplar de la primera edición del Libro de Mormón.
Según una publicación de blog de la Biblioteca del Congreso, “las ediciones tempranas de [La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días] son algunos de los artículos más solicitados de la división, particularmente la primera edición del Libro de Mormón”.
Durante el mandato de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos, “los conservadores de la División de Manuscritos de la Biblioteca del Congreso descubrieron en los registros de préstamos de la Biblioteca que, el lunes 18 de noviembre de 1861, y posteriormente el viernes 22 de noviembre, varios libros sobre el tema del mormonismo —incluido el Libro de Mormón— fueron prestados al ‘Presidente de los Estados Unidos’.”
Aunque no se sabe si fue Lincoln o uno de los miembros de su personal quien tomó prestados esos libros, la publicación del blog de la Biblioteca del Congreso dice que “la Guerra de Utah había ocurrido solo tres años antes, Utah estaba apenas obteniendo servicio telegráfico y un segundo intento por la condición de estado de Utah era inminente. No es de extrañar que alguien en la Casa Blanca —si no el mismo presidente— pudiera haber estado interesado en aprender más”.
Aunque no puedes sacar el libro, la Biblioteca del Congreso lo ha digitalizado para que todos puedan verlo en línea.
Brigham Young en el Salón Nacional de las Estatuas del Edificio del Capitolio
Cada estado tiene la oportunidad de donar dos estatuas al edificio del Capitolio de los Estados Unidos para honrar a personas notables en la historia del estado.
Brigham Young, el primer gobernador de Utah y el segundo Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es una de las estatuas de Utah y se encuentra en la esquina del Salón de las Estatuas dentro del edificio del Capitolio.
Martha Hughes Cannon en el Salón de la Emancipación del Capitolio
Una estatua de Martha Hughes Cannon, senadora estatal, médica, sufragista por los derechos de las mujeres y Santos de los Últimos Días, es la segunda estatua de Utah.
Durante la develación de la estatua, la presidenta general de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson, dijo: “Nuestra iniciativa mundial en 2024 y en adelante es bendecir la vida de las mujeres y los niños y mejorar su bienestar”. Martha Hughes Cannon parecía tener una visión de eso a finales del siglo XIX.
El élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien asistió a la develación, dijo: “La vida y los logros de esta fiel hermana recuerdan a todos el poder de poner al Señor en primer lugar en todas las cosas”. “Su estatua —en un lugar tan importante— servirá como una representación apropiada no solo del estado de Utah, sino también de su profunda fe y de las vidas devotas de millones de personas como ella en todo el mundo”.
José Smith en la Galería Nacional de Retratos
La misión de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian es “contar la historia de Estados Unidos al representar a las personas que dan forma a la historia, el desarrollo y la cultura de la nación”.
Según un libro del Centro de Estudios Religiosos de la Universidad Brigham Young, una copia de esta pintura de José Smith se incluyó al comienzo de la galería en 1968.
Santos de los Últimos Días sepultados en el Cementerio de Arlington
Según la Administración Nacional de Cementerios, “un emblema de creencia para la inscripción en una lápida o marcador del gobierno es un emblema o símbolo que representa la creencia sinceramente sostenida del difunto que constituía una religión o el equivalente funcional de una religión, y que fue creída y/o aceptada como verdadera por esa persona durante su vida”.
Los Santos de los Últimos Días enterrados en un cementerio nacional pueden elegir que se coloque un pequeño símbolo que representa al ángel Moroni en sus lápidas.
Templo de Washington D. C.
Visible desde la frecuentemente transitada autopista Capitol Beltway, el Templo de Washington D. C., ubicado en el suburbio de Kensington, Maryland, se erige como un monumento destacado para los conductores.
El presidente Russell M. Nelson viajó a la capital de la nación para rededicar este templo en 2022.
“Hoy estamos siempre agradecidos por el libre ejercicio de la religión garantizado por la inspirada Constitución de los Estados Unidos de América”, oró el Profeta. “Estamos agradecidos por esa Constitución y por los líderes de esta gran nación, pasados, presentes y futuros. Por favor, bendícelos con el deseo de hacer lo correcto”.
Momentos Santos de los Últimos Días
La relación de la Iglesia con los Estados Unidos comenzó con José Smith y ha continuado hasta hoy. Aunque es políticamente neutral, la Iglesia ha invitado continuamente a los Santos de los Últimos Días a participar en las elecciones y en los asuntos cívicos. La Primera Presidencia suele enviar una carta de felicitación al presidente electo de los Estados Unidos, invitando a los Santos de los Últimos Días a orar por él.
En el invierno de 1839, el Profeta José Smith visitó la Casa Blanca y se reunió con el presidente Martin Van Buren para pedir ayuda para los Santos en Misuri.
José Smith fue finalmente martirizado; muchos lo consideran el primer candidato presidencial en ser asesinado.
En 1877, el presidente Wilford Woodruff tuvo una visión de los firmantes de la Declaración de Independencia. Después realizó la obra vicaria del templo por ellos, efectuando bautismos, investiduras y ordenándolos a los oficios de élder y sumo sacerdote.
En 1903, el élder Reed Smoot, un Apóstol de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, fue elegido para el Senado de los Estados Unidos. Muchos senadores no creían que un Apóstol Santo de los Últimos Días debiera servir en el Congreso. Después de cuatro años de debate, el Senado votó para permitirle conservar su escaño.
De 1953 a 1961, el entonces élder Ezra Taft Benson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, sirvió en el gabinete presidencial del presidente Dwight D. Eisenhower como secretario de agricultura.
Desde 1873, docenas de apóstoles y profetas han asistido a investiduras presidenciales en Washington D. C.
El Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo ha cantado para varios presidentes de los Estados Unidos. Por ejemplo, cantó en la toma de posesión del presidente Ronald Reagan.
Otros presidentes de los Estados Unidos se han reunido con líderes de la Iglesia en Washington, D. C., y en la sede de la Iglesia en Salt Lake City. Más recientemente, el presidente Donald Trump en 2017 y el presidente Barack Obama en 2015.
Algunas fotos de líderes Santos de los Últimos Días y presidentes de los Estados Unidos
