Durante el invierno de 1838-1839, más de 5000 Santos de los Últimos Días buscaban alimento y refugio después de ser expulsados de Misuri por la orden de exterminación del gobernador Lilburn W. Boggs.
Ellos encontraron refugio y bondad al otro lado del río desde Misuri en Quincy, Illinois, donde los 1600 residentes del pueblo acogieron a los Santos.
Ahora, en conexión con el bicentenario de la formación del Condado de Adams, Illinois, donde se encuentra Quincy, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está proporcionando un marcador histórico para recordar la “Misericordia en el Misisipi”.
Una representación del panel interpretativo, que proporciona más detalles que los letreros anteriores, fue revelada en el Parque Bicentenario Clat Adams junto al río Misisipi el 10 de mayo, según informó un comunicado de prensa en ChurchofJesusChrist.org.
Quincy está aproximadamente a 89 km al sur de Nauvoo, Illinois, donde los Santos vivieron desde 1839 hasta 1846.
Larissa McShane, la presidenta de la Sociedad de Socorro de la Estaca Nauvoo Illinois, contó a las más de 100 personas presentes cómo sus antepasados, James Bean y Elizabeth Lewis, eran residentes de Quincy y dieron refugio a los Santos.
Su hijo, George, escribió en su diario: “Mi padre, habiendo añadido a sus tierras y mejoras por algún tiempo, poseía varias casas y cabañas, que entonces estaban llenas de estas personas”.
McShane dijo: “Su misericordia cambió la trayectoria de la vida de innumerables personas por generaciones venideras”. Sus antepasados de Quincy luego se unieron a la Iglesia y se dirigieron al oeste en 1846.
Charles Scholz, presidente de la Comisión del Bicentenario del Condado de Adams y exalcalde de Quincy, habló sobre cuando el fallecido presidente de la Iglesia, Gordon B. Hinckley, visitó Quincy en 2002 en relación con la reconstrucción del Templo de Nauvoo. El Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo ofreció un concierto benéfico que recaudó USD$75 000 para ayudar a la ciudad a iniciar una fundación comunitaria.
“Fue una noche maravillosa”, dijo Scholz. “Al finalizar, el presidente Hinckley se volvió hacia el coro… y dijo: ‘Quisiera que todos en el coro que tuvieran antepasados que fueron acogidos en Quincy se pusieran de pie’. Y todos se levantaron, y se escuchó un suspiro audible entre la multitud. Eso fue lo que nos hizo comprender cuán significativo es esto”.
